Лицо ее выражало отстраненность, но как только Териза вошла, Мисте отвернулась от окна и улыбнулась.
– Миледи… – начала она и тут же поправила себя, – Териза, как мило с вашей стороны, что вы пришли так скоро. – Тот странный восторг, с которым она восприняла, что Териза не могущественный воплотитель и не женщина, наделенная особой силой, а простой секретарь миссии, еще не исчез. – Я надеюсь, что не отвлекла вас от чего-нибудь важного. Боюсь, ничего срочного у меня нет. Для Элеги все срочно, а я просто хотела немного поговорить.
Это признание заставило Теризу задуматься. Она подсознательно ощущала, что Мисте была одной из немногих здесь, кто не видел в ней диковинку или не имел относительно нее каких-нибудь планов – одной из немногих, с кем она может просто дружить. Но она совершенно не знала как ответить. Ей было слишком мало известно о дружбе.
К счастью, Саддит пришла ей на помощь. Присев в реверансе, она невозмутимо изрекла откровенную ложь:
– Леди Териза как раз возвращалась сюда, когда я ее встретила, миледи. Она присутствовала на заседании Гильдии, но теперь заседание уже закончилось. К тому же, время еды давно миновало, – воскликнула она. – Не принести ли вам чего-нибудь поесть? Вы сможете поговорить и за столом.
Какое-то время Териза ожидала, что именно Мисте ответит Саддит. Мисте ведь была дочерью короля. Но потом поняла, что это ее комнаты, а значит, в ее обязанности входило проявлять гостеприимство.
– Да, пожалуйста, – поспешно сказала она. – Я проголодалась. – И тут же, торопясь исправить свою ошибку, спросила Мисте: – А вы? Не знаю, что принесет нам Саддит, но уверена, что произойдет это скоро.
Мисте продолжала улыбаться. Ее взгляд был прямым и в то же время отстраненным, словно бы насквозь проходил через глаза и мозг Теризы и уходил куда-то дальше.
– Благодарю. Вы очень любезны.
– Хорошо, миледи, – сказала служанка. – Я скоро буду. – На пути к двери она повернулась так, чтобы оказаться к Мисте спиной, и строго посмотрела на Теризу. Взгляд ее, казалось, говорил: «Очнитесь же. Проявите внимание. Эта женщина – дочь короля». Затем Саддит вышла, тихо прикрыв за собой дверь.
С точки зрения Теризы тот факт, что Мисте была дочерью короля, не имел ровным счетом никакого значения. А имело значение лишь то, что Териза внезапно захотела подружиться с Мисте, так сильно, что от этого желания внутри у нее похолодело. Ведь у нее никогда не было настоящего друга…
Нет, конечно же, у нее были друзья: приятели по играм в детские годы, девочки, которые шептались с ней в школьных коридорах, обмениваясь сплетнями. Но родители никогда не позволяли ей поддерживать дружбу. Они не отпускали ее в гости к ее юным приятелям и никогда не приглашали ни одну девочку в их дом. Такое отношение родителей приветствовалось в тех различных частных заведениях, куда ее отдавали, в школах для избранных, где все было направлено на формирование характера, а не на создание круга друзей.
А может быть, причина ее одиночества была в ней самой, возможно, избыток пассивности и сомнений возводил для других неодолимый барьер, в то же время становясь для нее незаживающей раной.
И она не хотела терять эту возможность.
Териза неловко указала на два стоящих рядом кресла.
– Не желаете ли присесть? – Затем вспомнила про графин, стоявший на одном из столов. – Может быть немного вина? – Но ее попытки вести себя вежливо были настолько жалкими, что она сама себя презирала. – Простите, – сказала она, отбросив всякие претензии на то, что знает, как себя вести в подобных ситуациях. – Я в полнейшей растерянности. Мне все здесь так ново. У меня ведь никогда не было гостей в моей квартире.
Мисте не могла знать, что это чистая правда, но восприняла ее суетливость нормально.
– Пожалуйста, не извиняйтесь. Мне кажется, вы очаровательно справляетесь с обязанностями хозяйки. А если еще принять во внимание случившееся с вами за последние три дня… Вы попали в странный и чуждый для вас мир. Оказались в замке, полном конфликтов и заговоров. Половина вашего окружения верит, что вы можете спасти их от войны и хаоса. На вашу жизнь покушались. Если бы я была на вашем месте… – в ее тоне послышались нотки зависти, – то гордилась бы, если б вела себя хотя бы наполовину так рассудительно.
Неожиданно глаза Теризы наполнились слезами. Участие Мисте застигло ее врасплох.
– Спасибо. – Она попыталась объяснить причину своей благодарности. – Мне очень часто кажется, что я теряю рассудок. Все хотят от меня, чтобы я делала что-то, а я едва ли понимаю, что происходит.
– Лучше присядьте, – Мисте взяла Теризу за руку и подвела ее к одному из кресел. Затем леди достала из рукава своего платья изящный носовой платочек и протянула его Теризе. – То, что с вами произошло, чрезвычайно странно. И вы, должно быть, думаете, что всякий, с кем вы встречаетесь, плетет против вас какие-то интриги. Только что вас вынудили присутствовать на заседании Гильдии. Я сомневаюсь, что они вели себя галантно, когда узнали, что вы не воплотитель.
Териза кивнула, вытирая глаза платочком:
– Все от меня чего-то хотят. Гильдия хочет, чтобы я ничего не говорила королю. Он хочет, чтобы я ничего не сообщала Гильдии. И все они хотят, чтобы я ничего не обсуждала ни с кем другим. – Она чуть не добавила: «Кроме Мастера Квилона и Знатока Хэвелока». – А все Мастера устраивают заговоры друг против друга. Мастер Эремис… – Он поцеловал меня! Он целовалмою грудь! – Смотритель Леббик кричит на меня. – Она заколебалась на долю секунды, затем высморкалась в тонкий материал. – Даже Джерадин – он хочет, чтобы я оказалась воплотителем.
– О, Джерадин, – в голосе Мисте послышалась улыбка. – Не могу поручиться за остальных, но ему, во всяком случае, можно верить. Можно сомневаться в его суждениях: он – неудачник. Но сердцу его можно верить. Общепризнано, что у Домне нет плохих сыновей.
После паузы она добавила:
– Я хотела бы быть вашим другом, Териза.
Териза встретилась взглядом с глазами леди. Та смотрела прямо на нее, выражение лица Мисте было честным и прямым, а взгляд ее не был отстраненным.
И, чтобы не расплакаться вновь, Териза отвела взгляд. Предложение Мисте затронуло ее слишком сильно, чтобы это могло быть объяснимым. Неужели такая, как она, может иметь друзей? Уклоняясь от самого важного – и ненавидя себя за это – она сказала:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});