- Ты знаешь, что я не чужда мира богов, и никогда не позволяла себе сомнений. Ты не хотела говорить мне о смерти? Однако она сама напоминает о себе. В пророчестве может говориться о Каллисто? Она пришла в красном, ибо спаслась из огня, она считает Аполлона, солнечного бога, своим отцом...
- Всё может быть, дело не в этом. Важно, чтобы враги не взяли верх, чтобы ты, Александр и Гекатей сражались независимо от моей поддержки, мне же судьбы своей не отвратить.
- Ты веришь ей?
- Верю, однако я принесла пользу и всему нашему делу, ведь дополнительные воины будут нам полезны.
- Что будем делать со скорпионами? Машины могут напугать многих.
- Этим делом придётся заняться тебе и Персею, посему ты верно спросила. Я думаю создать специальный отряд для нейтрализации этих скорпионов, ты возглавишь наших лучших лучников и пращников, немного, человек десять, у тебя будет пара дней, чтобы потренировать их. Персей возьмёт под начало двадцать пельтастов с самым лёгким вооружением. Стрелы из этих машин могут пробивать даже прочные доспехи и щиты, однако, при отсутствии у них наводчиков, людям тирана будет сложно попасть в быстро движущихся легковооружённых. Я прикрою вас конными, другой же частью всадников проведу отвлекающую атаку на машины, чтобы воины врага подтянулись на тот фланг, тогда вы и ударите, опираясь более всего на скорость действий. Ты с лучниками обстреляешь их, чтобы люди при машинах не могли высунуться, Персей же с воинами быстро достигнут их и разрубят жилы скорпионов, приведя их в негодность.
- Спасибо, что доверяешь. Я буду стараться...
Остальные стратеги созданного войска не стали открыто высказывать сомнений, когда услышали новости от вернувшейся Зены, хотя договорённости и показались им опрометчивыми, однако на следующий день пара конных гонцов отправилась на поиски орхоменских беглецов и к вечеру привела около сотни человек к Мантинее. Обучение не останавливалось ни на час, всё время кто-то упражнялся в вооружении - маневрировали всадники, сплачивались под щитами пехотинцы, и люди Габриэль методично звенели по кружкам мишеней. Воительница отобрала из орхоменцев семьдесят наиболее пригодных мужей и включила в войско, всего она располагала триста пятнадцатью пехотинцами и семьюдесятью пятью всадниками. С этими силами она и двинулась на четвёртый день ещё в сумерках к Орхомену.
Глава 13. Кровь героев.
Всеми владело странное чувство, возбуждённое ожидание сочеталось со страхом, кому-то хотелось скорее преодолеть неопределённость, кто-то желал никогда не видеть предстоящего. Мир медленно расцветал у них на глазах, сначала идти было легко, ибо веяло прохладой, но постепенно солнце становилось упорнее, вспыхивая на металле. Сделав пару остановок, чтобы не устать в пути, незадолго до полудня они достигли горы Анхизия, за которой лежали обширная орхоменская равнина и сам город у подножия другой горы. Не мешкая, Зена велела спускаться, отмечая, пока ехала вдоль колонны, что равнина во многих местах заболочена, имеет островки густой травы и деревьев. Войско остановилось на расстоянии стадиев восьми от Орхомена, на достаточно большом сухом участке равнины, здесь воительница велела снаряжаться и отдыхать перед решительным действом. Скоро от города потянулся сверкавший металлом на жарком солнце дракон, ибо люди Каллисто заnbsp;метили приход врага, людская цепь неторопливо выползала на равнину, сразу намечая контуры построения.
Зена начала строить своих, указывая командирам отрядов, куда и как становиться. На левом своём фланге она поместила пятьдесят всадников под началом Александра, центром стала фаланга тяжеловооружённых из ста сорока пяти воинов под началом Гекатея и Дамона, перед ними была поставлена большая часть легковооружённых, сто сорок человек во главе с мантинейцем Лисиппом. Наконец, на правом фланге она отвела место себе и двадцати пяти всадникам, позади же них разместился отряд Габриэль и Персея из тридцати человек. Когда все расположились, воительница собрала своих командиров на короткое совещание, чтобы дать им последние указания.
- Итак, соратники, - сказала она, - пришло время решить судьбу этого похода, исполнить всё, что было задумано. Наше построение предопределит и строй врага, ибо он располагает ограниченным числом воинов, поэтому я могу довольно точно сказать уже сейчас, как они разместятся, и дать вам задания на битву. Против тебя, Александр, встанут их конные, ты смело выдвинешься вперёд и обратишь их в бегство, когда они будут рассеяны, обратишься в тыл фаланги, ни в коем случае не допускай распада основного ядра отряда, пусть они всё время движутся за тобой. Лисипп, ты будешь стремительно наступать на их центр, я со всадниками прикрою тебя с фланга, так или иначе, но их легковооружённые вынуждены будут биться против тебя, связать их и будет твоей задачей. Гекатей и Дамон, вы не торопитесь с фалангой, но ведите людей медленным шагом, ибо нам необходимо решить ряд задач, прежде начала главной схватки.
Наконец, вы, Габриэль с Персеем, скрытно приблизитесь к скорпионам по этой густой траве. Видите этот холмик? Именно там они установят машины, высокая трава подходит к нему довольно близко, с расстояния шагов в сто пятьдесят ты с другими стрелками начнёте атаку, Персей же совершит свой рывок. Дальше действуйте по обстоятельствам - или займите холм, или отойдите назад. На первом этапе я прикрою вас своими всадниками. Итак, если всё пойдет согласно нашим замыслам, то к моменту столкновения фаланг противник будет уже частично разбит и окружён, однако лёгкого боя не ждите. Я буду следить за ходом дела и вносить изменения, если потребуется.
Почти полностью согласуясь со словами Зены, в трёх стадиях от них выстраивалось войско противника, против конницы Каллисто выставила всех своих всадников, в центре вытянула фалангу, на левый фланг же поместила всех легковооружённых. Скорпионы на телегах привезли на холм, что оказался между центром и левым флангом войска, вокруг них активно суетились люди из обслуги. Они поднимались на деревянных ногах, с крупными головами, где помещались скрученные жилы, длинным телом с жёлобом, куда укладывали металлическую стрелу. Тем временем, мантинейский жрец отдал под меч воительницы барана и смотрел на знаки его внутренностей, а Зена перед строем вонзила меч в землю и, стоя на коленях, склонилась к нему, шепча слова. Габриэль, что была рядом, ещё не присоединившись к своему отряду, слышала, что она молится Аресу, и многие в войске молили богов о победе, закрыв глаза. Жрец объявил, что бог дарует им благоприятный исход, и все быстро заняли свои места. Зена в последний раз проскакала перед воинами и прокричала им:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});