Незнакомец был высоким. Грязными от сажи руками он утирал пот со лба, стараясь убрать налипшие на шею рыжие пряди. Борода, покрывающая лицо, была такого же цвета, что и волосы.
— Кто вы такой? И откуда знаете мою дочь? — стальные глаза мужчины, пристально посмотрели на Лео.
— Вы отец Солы? — брови канцлера поползли вверх, так сильно внешность мужчины отличалась от внешности девочки. — Очень приятно. Меня зовут Леон де Брасс. Я прибыл сюда из Эмпирии.
Глава 35
— Сола? — мужчина строго посмотрел на ребенка. — Этот человек говорит правду?
Девочка опустила голову и едва заметно кивнула.
— Милая, мы с мамой уже говорили тебе, что твои переходы могут быть опасны. Ты еще очень плохо контролируешь свой дар.
— Прошу вас, не ругайте ее, — вмешался в разговор Лео. — Мы познакомились с Солой совершенно случайно. Она очень любознательный ребенок. Это я настоял на переходе. Мне хотелось встретиться и поговорить с вами.
Рыжеволосый мужчина недоверчиво покосился в его сторону.
— Я командор Васельгаара Айзек Верт. О чем вы хотели поговорить со мной?
— О разломе…
— Вот как? — Айзек внимательно рассматривал стоявшего перед ним мужчину. — И что же вы хотите знать? А главное, зачем?
— Мне нужно как можно больше узнать о разломе, чтобы попытаться его закрыть.
— Если вы знаете, как это сделать, то почему раньше не закрыли? — спросил командор.
— У нас нет того, чем обладаете вы, — ответил ему Лео.
— И что же это? — с подозрением спросил стоявший напротив него мужчина.
— Ваши знания о пустоши, местоположение разлома, особенности рельефа и многое другое.
Этот незнакомец, появившийся рядом с Солой, казался Айзеку очень подозрительным.
— Как вы собираетесь закрыть разлом?
— При помощи магии. Но в первую очередь я хотел бы организовать встречу между представителями наших народов.
— Зачем вам это нужно? Тридцать лет назад вы бросили нас на верную смерть, поставив на границе Сферу. А теперь вам понадобилась наша помощь?
— Никто в Эмпирии не знает, что в пустоши живут люди. Все думают, что кроме огненных вихрей и чудовищ здесь никого нет. Но бури в последнее время стали возникать слишком часто. Они разрушают Сферу, и если в один день эта преграда, отделяющая Эмпирию от пустоши Уснакс, рухнет, то погибнут люди. Миллионы людей. Я думаю, вы порядочный человек, и не желаете гибели человечества.
— Откуда вам знать, какой я?
— Во-первых, вы заботились об обитателях города много лет, поэтому человеческую жизнь ценить умеете. А во-вторых, вы отец этой доброй и отзывчивой девочки, а значит, именно от вас она переняла эти качества.
— Кто вы, господин де Брасс? — спросил Айзек.
— Я канцлер Эмпирии, и хочу спасти свою страну.
Отец Солы нервно запустил руку в рыжую шевелюру, и некоторое время молчал, раздумывая над словами незнакомца.
— Что вы хотите от меня?
— Устройте встречу между жителями Васельгаара и представителями Эмпирии! — предложил Лео.
Айзек некоторое время размышлял над неожиданным предложением.
— Мне нужно подумать, — наконец проговорил он.
— Конечно, — согласно кивнул Лео.
— Я озвучу свое решение завтра. А пока хочу, чтобы о нашей встрече не знал никто из моих людей. Не хочу давать жителям Васельгаара ложную надежду. Я отведу вас в укромное место, и вы останетесь там до утра. А после того как твари уберутся, Сола отправит вас назад.
— Хорошо, я согласен, — проговорил Лео, протягивая руку.
В ответ командор Верт протянул ему свою широкую шершавую ладонь.
Ночь канцлер провел в небольшом помещении с низким потолком, расположенном в конце длинного бокового прохода. Лео лежал на небольшой импровизированной постели поверх матраса, набитого сухим мхом. Холод, что шел от стен, почти не чувствовался, но зато тут было светло. Иногда в тоннеле раздавались какие-то звуки, похожие на гул ветра или это были крики чудовищ, летающих снаружи. Несколько раз он соскакивал с лежанки и мерил ногами комнату, то подходя к выходу и выглядывая в темный коридор, то возвращаясь в постель. Лео все размышлял, какое решение примет отец Солы.
Канцлер так и не смог заснуть в эту ночь и соскочил, едва заслышав тихие шаги в коридоре. Через мгновение в проходе показался командор.
Вместо приветствия он лишь кивнул Лео, а Сола смотрела на них обоих любопытными глазами.
— Здравствуйте, — проговорила девочка. — Надеюсь, вам удалось немного поспать?
— Доброе утро, — ответил канцлер. — Не скажу, что мне было здесь комфортно. Все-таки сложно оставаться спокойным, когда за стеной слышны крики ужасных чудовищ.
— А нам тридцать лет приходится мириться с подобным соседством, — сказал, словно выплюнул, Айзек.
— Мне очень жаль, — Лео посмотрел на него прямо, стойко выдержав суровый взгляд мужчины. — Я здесь, чтобы все исправить и дать нам всем шанс на другую жизнь. Так какое решение вы приняли, командор?
Айзек посмотрели на канцлера в упор, словно решал для себя, насколько можно доверять этому человеку. Наконец, он произнес: «Я согласен», и протянул руку.
Рукопожатие оказалось по-мужски твердым, а ладонь — холодной.
— Надеюсь, я не пожалею об этом решении, — проговорил командор.
— Я уверен, что нет, — ответил ему Лео.
Через несколько минут канцлер оказался