В это же самое время прыткий в своей прощённости и временно оставленный без высочайшего внимания генерал освобожденно подскочил к капитану и, сжав его ладонь в двух своих, принялся радостно ею потряхивать. Широко улыбаясь, он то озабоченно справлялся о капитановом здоровье, то интересовался проблемами его молодой семьи. При этом генерал всячески пытался вникнуть в текущие нужды командированного: «Вы не скромничайте. Понятно, что Вы человек ещё молодой и все проблемы Вам кажутся плёвыми, а вот через недельку-другую… В общем, не стесняйтесь и если что, обращайтесь прямо ко мне. Все вопросы решим и не будем лишний раз беспокоить товарища генерал-полковника. Договорились? Вот и хорошо».
Наконец, обойдя и изучив души шеренги полковников, Рязанских повернулся к генералу и коротко скомандовал: «Вы, товарищ генерал, едете со мной, нам с Вами надо в пути кое-что обсудить. Капитан со своим секретным чемоданом поедет в Вашей машине, а все остальные — в автобус». Скомандовав таким образом, Рязанских проследовал в поданную ему чёрную «Волгу», на заднем сидении которой они с местным генералом тут же и разместились. Сергей нагнулся было за чемоданом, всуе названным почему-то секретным, но «секретного» на месте не оказалось. Чемодан уже загружался в багажник «Волги» местного военноначальника каким-то здоровенным полковником. Полковник аккуратно захлопнул крышку багажника и, открыв заднюю дверь автомобиля, выжидающе замер в полупоклоне, приглашая профессиональным лакейским жестом капитана занять место внутри кожаного салона. Несмотря на разбуженное выпитым коньяком природное нахальство, Сергей всё же несколько смутился. Где это видано, чтобы полковники оказывали такие знаки внимания капитанам? Пусть это будут несколько подвыпившие капитаны, только что совместно распивавшие дорогой алкоголь с генерал-полковниками… Или же пусть это будут даже те капитаны, которые заседают в авторитетнейших комиссиях… Нет, с таким поведением обычно спесивых полковников Сергею сталкиваться ещё не приходилось. Поэтому он, потупив взгляд на асфальте лётного поля, коротко поблагодарил полковника, небрежно кивнув ему хмельной головой, и важно опустился на заднее сидение самого престижного из изделий, массового выпускаемых советским автопромом. Полковник мягко хлопнул дверью изделия, которое тут же сорвалось с места и помчалось вслед за своим собратом, стремительно уносящим в даль украинской степи озабоченные чем-то головы ракетных генералов. Сергей видел эти головы через заднее стекло несущегося впереди автомобиля. Одна из голов вела себя неподвижно, другая же всё время вертелась, и иногда складывалось впечатление, что в её коварные намерения входит злобный укус за основание своей соседки. Но до этого дело почему-то никак не доходило, и потенциально кусачая голова продолжала досадливо вертеться, видимо, готовясь к решающему броску. Кому из генералов принадлежала хищница, а кому её потенциальная жертва различить на таком расстоянии не представлялось возможным. Об этом можно было только догадываться. Но греметь полушариями и думать о чем-то постороннем капитану уже не хотелось. Хотелось поскорее разместиться в гостинице и отоспаться перед грядущим днём, который грозил быть очень напряжённым.
Вскоре автомобиль въехал в какие-то тщательно охраняемые милицией ворота, проехал сквозь тенистый парк и остановился вблизи трехэтажного сооружения монументально-сталинского типа. Машина Рязанских стояла неподалёку у пологого гранитного крыльца. Генералов в ней уже не было. Сергей не успел опомниться, как его «секретный» чемодан был извлечён из багажника неизвестно откуда взявшимся здоровенным полковником. «Он же должен был ехать в автобусе, — удивился капитан, — а автобус ещё не скоро приедет. Другого транспорта на лётном поле точно не было. Значит… Значит этот полковник ехал в багажнике вместе с чемоданом? Как он туда поместился? Впрочем, багажник большой…». Сергей выбрался из автомобиля через услужливо открытую водителем-прапорщиком дверь и обречённо проследовал за полковником. Он понял, что до уезда Рязанских обратно в Москву в обычную гарнизонную гостиницу ему не попасть и каждый его шаг будет находиться под особым наблюдением. «Вот уж воистину: «Минуй нас пуще всех печалей и царский гнев, и царская любовь», — думал Сергей, — а ведь сейчас мне надо было бы быть поближе к разработчикам и программистам, которых к этой обкомовской гостинице не подпустят и на расстоянии пушечного выстрела. Здесь поселят сейчас этих главных конструкторов, которые имеют весьма отдалённые представления о нюансах работы системы. Главный конструктор — это ведь больше организатор процесса разработки, а для разрешения сложившейся ситуации нужны именно узкопрофильные специалисты-«ботаны». И с ними нужен постоянный контакт. Непрерывный контакт на объекте и в неформальной обстановке. При этом контакт в неформальной обстановке в большинстве случаев гораздо информативней всяческого официоза. Вот этого-то меня и лишают провинциальные лизоблюды. Ладно, будем надеяться, что не надолго. Рязанских больше двух дней в этой дыре не просидит. Сейчас шороху наведёт и свалит в Москву, а оттуда будет грозно названивать каждый день: «Доложите…! Почему до сих пор…?! Всех…! Никому…!». Ну и так далее… Всё пойдёт как обычно… Ну а как свалит «бугор», тогда и надо будет отсюда бежать, а сейчас это бесполезно. Обязательно изловят. Поэтому надо на время смириться, воспользоваться случаем и без видимой пользы для всего человечества хорошо пожить какое-то время самому. «Хорошо пожить» — это означало для командировочного капитана пребывание в нормальных человеческих условиях, главными составляющими которых был «крантик» с тёплой водой и доступный для пользования особенно в утреннее время унитаз.
В действительности же жилищные условия, в которые полковник затащил чемодан Сергея, представлялись сверхсоветскочеловеческими: широкий холл, просторный двухкомнатный номер, состоящий из спальни и гостиной, увешанными какими-то пошлыми картинами и суррогатами тропических растений, полированная румынская мебель и даже работающий цветной телевизор. Из вспомогательных помещений в номере имелись: отдельный, угнетающий своими размерами сортир, увенчанный монументальным изделием из чешского фарфора, и малахитовая ванная комната. Эта комната больше всего поразила капитана. Вернее даже не сама комната, а громадных размеров позолочённая по краям ванная-бассейн, в которой без особого труда можно было начисто отмыть сразу трёх здоровенных и потных военных. В такой ванной не стыдно было бы даже утонуть при случае и, по всей видимости, для того, чтобы ликвидировать это искушение, неизвестные создатели сего эпохального изделия приторочили к нему позолочённые спасательные ручки. (То, что эти ручки не были панацеей от всех возможных бед, связанных с купанием, Сергей убедился чуть позже, когда наполнил ванну-бассейн прозрачной зеленоватой водой и по неосторожности нажал на какой-то клапан. Ванна-бассейн тут же превратилась в бурлящую акваторию. Вскоре в акватории поднялся настоящий девятибалльный шторм, а с бурлящей водяной поверхности то там, то здесь протуберанцами вырывались к потолку настоящие гейзеры. Оглянувшись вокруг и не найдя спасательного круга, капитан решил не рисковать выполнением командировочного задания и быстро прикрыл клапан. «Придумают же… В стране далеко не во всякой гостинице душ на этаже сыщешь, а тут черте чего только не наворочено. Утопнуть ведь можно!» — с возмущением думал капитан, стоя под непривычно «навороченным» душем). Метрах в трёх от ванной располагалось какое-то неизвестное ему устройство, по своему внешнему виду очень напоминающее унитаз. Сергей поначалу так и подумал. Он даже на короткое время впал по этому поводу в некоторое недоумение: зачем в ванной нужен унитаз? На тот случай если прихватит во время шторма? Так туалет же близко… Но затем пытливый взгляд капитана отметил некоторые особенности странного изделия: от унитаза оно отличалось некоторой удлинённостью седалищной части и особым характером подачи воды. Закаченная в изделие жидкость била широкой струёй снизу вверх. Кроме того, на изделии не было кнопки слива, и подача воды начиналась после открытия специальных вентилей для горячей и холодной воды. «Интересно, что же это такое, — потёр лоб капитан, — ладно, спрошу у кого-нибудь особо продвинутого. Ещё не хватало над этим голову ломать. Стоит себе и стоит. Хлеба ведь не просит. А что он тогда просит? Тьфу, ты… Неужели это для этого?».
Сергей едва успел привести себя в порядок после дальней дороги, как во входную дверь кто-то поскрёбся. «Входите, открыто!» — нарочито бодро повысил голос в сторону двери заметно посвежевший капитан. Дверь осторожно приоткрылась и обнажила лысую голову уже успевшего надоесть полковника. Полковник извиняющимся голосом сообщил о том, что товарищ генерал-полковник назначили первое рабочее совещание комиссии на 20.00 в помещении столовой спецгостинницы и что форма одежды, в которой военным надлежит прибыть на совещание, произвольная.