- Сюда! - ведьма проскользнула между обрушившимися стенами какого-то давно забытого
строения и пробралась в темную расщелину, скрытую засохшими лозами плюща и дикого
винограда. Тина и Рената последовали за ней и очутились в каменном колодце, с покрытыми инеем стенами.
- Где мы? - спросила Тина.
- Это руины замка. Здесь есть подземный ход, ведущий к реке, - ответила Джоан. - Мы уйдём этим путем.
Голоса приближались, и ведьма показала девушкам едва заметный лаз почти возле самого пола.
- Нужно уходить.
* * *
- Что случилось в тот день? - взгляд Древнего затуманился. - Как она умерла?
- Её обманула служанка. Твоя женщина отправилась в лес и попала в руки инквизитора, – ответил демон.
- Он сдох, как собака, - прорычал Древний. - Но почему я не знал о служанке? Почему она
пережила мою Джоан?!
- Ты был ослеплен ненавистью к инквизитору и даже не подумал о том, кто заставил Джоан отправиться навстречу смерти.
- Я хочу, чтобы она сдохла! - заревел Древний. - Пусть сдохнет! Моя женщина должна пережить этот проклятый день!
- Она пережила, - демон еле заметно улыбнулся. Его брат тоже улыбался.
- Что? - зрачки Древнего расширились. - Где она? Где моя Джоан?
- Они втроем скрываются в подземных ходах разрушенного замка.
- Значит, эти женщины смогли уберечь ее? Она не пострадала?
- Кое-что им пришлось пережить... - сказал демон. - Но ты сказал, чтобы мы не вмешивались. Если бы ситуация совсем вышла из-под контроля, мы бы воспользовались своими силами. Хотя появление инквизитора мы, конечно, пропустили.
- Я хочу видеть мою Джоан, - Древний тяжело дышал, его обуревали чувства. - Я должен ее увидеть.
- Если даже мы переместим ее сюда, - задумчиво произнес демон, - она не сможет жить в демоническом мире. Это нонсенс. Джоан погибнет от неконтролируемых энергий, блуждающих здесь. Человек не может здесь находится больше суток. А в своем времени ей уже нет места. Даже когда ты убьешь инквизитора, за ней всё равно будут охотиться подобные ему. Если же ты начнешь убивать всех подряд - это закончится плохо.
- Что вы предлагаете? - Древний выжидающе смотрел на демонов.
- Перенести её в будущее. Откуда прибыли женщины, которые сейчас с ней, - демон хитро прищурился. - Ты примешь свое людское подобие и воссоединишься со своей ведьмой.
- Я не сомневался в вас, - Древний пылал адским желанием. - Делайте всё, что нужно и...
- Прибывших с инквизитором мы уже уничтожили, - снова улыбнулся демон, зная, что хочет сказать Древний. - Ублюдка оставили тебе, можешь убить его во второй раз. Священники тоже мертвы, ну а служанку...
- Я убью сам! - прорычал Древний и исчез.
* * *
- Что-то происходит вверху... - прошептала Джоан и подошла к дыре, из которой слышались стоны боли и вопли ужаса. - Нас уже не преследуют... Я чувствую присутствие смерти!
- Вы о чём? - Тина тоже подошла к дыре и прислушалась. - Мы не будем спускаться в лаз?
- Нет, - Джоан схватилась за края дыры и стала карабкаться вверх. - Я больше не чувствую опасности.
Вдвоем они вытащили Ренату и осторожно пошли в сторону деревни.
- Господи! - воскликнула Тина, чуть не споткнувшись о растерзанный труп мужчины, кровавым куском валяющимся на снегу.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Девушки огляделись и с ужасом застыли, глядя на изувеченные трупы, дымящиеся паром на легком морозце.
- Это мой Древний... - прошептала Джоан. - Он спас меня.
На крышах домов всё еще трепетали язычки пламени, и Джоан заплакала, глядя на обнаженных женщин, тела которых застывали на снегу. У некоторых из них были отрезаны груди и веки.
- За что? Разве мы сделали что-то плохое? Разве мы убили или хотя бы обидели кого-то?
Поглумиться над человеком и убить - высшее благородство инквизиции в Рождество!!!!
Джоан зашла в свой дом, который на удивление остался целым, и позвала девушек с собой.
- Давайте возьмем одеяла и накроем тела моих сестёр...
Девушек душили слезы от такой неоправданной жестокости, они накрывали убитых женщин и читали молитвы, которые знали... Джоан собрала в тряпичную сумку свои зелья, засунула туда доску и остановилась на пятачке, глядя печальным взглядом на то, что осталось от деревни.
Над лесом поднималось солнце и его лучи коснулись ее коротких, золотистых волос, образуя светящийся нимб над её головой... Три женщины стояли среди трупов и не знали, что делать дальше. На душе было мерзко и холодно, будто зимний день пробрался внутрь и покрыл все колючим инеем... Джоан обняла девушек и прошептала:
- Он знал, для чего посылает вас... Неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы вас не было...
- Где же он тогда? - тоже прошептала Рената. - Почему он оставил тебя одну?
- Он никогда не оставлял меня... - улыбнулась Джоан. - Теперь я это знаю...
Тина смотрела на снег, и вдруг ей показалось, что он начал искрится более ярко, переливаясь под лучами солнца.
- Посмотрите... - она попыталась обратить на это чудо внимание Джоан и Ренаты, но вдруг широкая черная полоса с ужасным треском пробежала вокруг них. Земля под ними дрогнула и слегка опустилась вниз, будто проваливаясь, и женщины завизжали, бросаясь к краю, но не успели. Твёрдая почва под ними превратилась в прах и пеплом взмыла вверх, затягивая их вглубь…
* * *
Инквизитор спрятался за толстым стволом ели, перетянув раненую ногу ремнём, и с ненавистью наблюдал за женщинами. Он догадывался, что за ним придут, как пришли за его людьми, и теперь их органы разбросаны по всему лесу... Жить хотелось очень сильно, а отомстить хотелось ещё сильнее... Инквизитор зажал в зубах ветку, чтобы не орать от боли, и быстро пополз к ещё выбрасывающей пепел дыре. Схватившись окровавленными руками за её край, он последний раз посмотрел вокруг себя и упал вниз...
- Интересно, где это мы снова? - прошептала Тина, старательно вглядываясь в темноту.
- Вот черт! А-а... - вскрикнула Рената, и Джоан испуганно спросила:
- Что случилось???
- Ударилась я! М-м... Что это такое? - послышался шорох и какая-то возня. – Бочка, что ли...
- Какая бочка? - Тина стала осторожно продвигаться на голос Ренаты.
- Да мы в погребе! - завопила та, и Джоан с Тиной подпрыгнули.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Чего ты орёшь?!
- Мы вернулись в подвал дома Ильи!
- Как?! - тоже завопила Тина, и Джоан шумно вздохнула.
- Вы мне объясните, что происходит?