Магистра и о его планах. Выход один – до поры не показывать, что вы в курсе всего. Усыпить бдительность заговорщиков. Продолжать всё, как и прежде и завершить свою подготовку. Когда же придёт время действовать, я вас извещу, и уверяю вас, вы сыграете не последнюю роль в этой драме. А после того, как всё будет кончено, вы обретёте свободу и сможете сами решить кем вам оставаться дальше – князем Путятиным или инженером Канелевским.
- Решать самому….?! И что, можно будет, даже, вернуться домой, в своё время? – затаив дыхание спросил молодой человек, - Разве это возможно?
- Как знать, мой друг, как знать. Поживём – увидим. Всё возможно в мире магии, - загадочно улыбнулся странный толстяк, вытирая лоснящееся лицо платком, - Надеюсь, вы теперь всё хорошо уяснили, Нил Сергеевич? Мы теперь с вами в одной связке, до самого конца. Каким бы он ни был, - Генрих Карлович порывисто поднялся с кресла и улыбнулся, - Ну, довольно мрачных разговоров. Жизнь продолжается. У-х-х, душновато тут. Надо выбираться из этой пыльной комнаты на свежий воздух. Вы не против?
- Ещё бы, давно пора, - буркнула Марина, беря Нила за руку, - Только мы уже пытались и ничего не вышло. Тут всё заколдовано.
- Естественно. Но со мной у вас всё получится, сударыня, - рассмеялся архонт, - Не забывайте, ведь это же МОЯ комната и МОЯ магия. Вперёд, смелее!
Они шагнули сквозь стену. На этот раз всё получилось, как надо. Они сразу же оказались по ту сторону двери, в небольшой галерее, ведущей от основного коридора. Той самой, куда они свернули, преследуя силуэт мнимого Великого Магистра.
Но там их подстерегала неожиданность! Не успели они оглянуться, как, в полутёмном коридоре, на них вихрем налетело что-то огромное. Генрих Карлович не растерялся и мгновенно создал вокруг всех троих защитное магическое поле. Нападавший словно налетел со всего размаха на каменную стену. Раздался тяжёлый глухой шлепок, точно что-то расплющилось по защите и послышалось злобное звериное рычание, а затем - выдающаяся непечатная тирада самых отборных ругательств, произнесённых грубым низким голосом. Этот голос был всем хорошо знаком.
- Фёдор? – изумился архонт, убирая защиту, - Что ты здесь делаешь?
Это было несколько поспешное решение. С исчезновением защитного барьера, троглодит по инерции буквально повалился на людей, сбив их с ног своей массой. И все они вчетвером образовали на каменном полу знатную кучу-малу! Раздался короткий женский вскрик и новая порция ругательств.
- Что ты творишь, мать твою налево!? – заорал Нил, пытаясь хоть как-то придержать Марину и смягчить её падение, - Очумел, что ли, на людей бросаться?!
В следующий миг прямо перед ним из кучи возившихся на полу тел возникла огромная драконья голова с изумлёнными жёлтыми глазищами-блюдцами.
- Это вы?! Живые! – с удивлением рявкнул Фёдор, - А я-то подумал….
- Да, Федя. Думать – это явно не по твоей части, - проговорил Генрих Карлович, поднимаясь на ноги, отряхиваясь и помогая подняться девушке.
- Простите, но в потёмках было не разобрать, - оправдывался троглодит, - Вы зашли во внутрь….дверь так внезапно захлопнулась. Я хотел было её высадить… да ничего не вышло. Крутился тут и не знал, что делать. Хотел уже бежать за помощью, а тут гляжу - кто-то выходит….
- Ну, да. Всё правильно – сначала бей первым, а после будем разбираться, кто там перед нами, - ворчал архонт, - Хорошо, что я успел создать защиту.
- Генрих, а как же ты там вдруг оказался, в этой чёртовой комнате? – простодушно спросил Фёдор, - Ведь тебя же нигде не было.
- Ты похоже забываешь, что я ведь, в некотором роде – маг, - выпалил с раздражением толстяк, - И, в отличии от тебя, дубина, легко могу перемещаться.
- Ах, ну да, конечно. Мне очень жаль, что зашиб. Я не хотел. Вы в порядке? – участливо обратился монстр к молодым людям, - Что там вообще было?
- Да. Кажется, всё в порядке, если не считать разбитых коленок и порванного платья Марины, - проговорил Нил, - Ничего особенного в этой комнате не оказалось.
- Понятно! Прошу прощения, сударыня, что толкнул! Давайте я помогу, мигом отнесу вас на руках в больничное крыло.
- Ладно-ладно, ты уже изрядно помог, ступай, братец, - поспешил спровадить его магистр, - Дальше мы и без тебя управимся.
Как только троглодит удалился, Генрих Карлович провёл рукой вдоль двери и весь дверной проём тотчас же исчез, словно растворился. На том месте, где только что была злополучная дверь, отчётливо виднелась монолитная каменная стена.
- Теперь – порядок, - удовлетворённо кивнул усач и понизив голос сказал, - Спокойной ночи, господа! И помните – никому, ни слова!
Все покинули коридор, направляясь каждый в свои покои, и никто из людей уже не мог увидеть, то что произошло здесь дальше. А посмотреть было на что. Как только звуки их шагов затихли в глубине коридоров, часть тёмной стены вдруг задвигалась, и какая-то тень плавно отделилась от каменного монолита. Она выделялась тем, что даже на фоне, царившего кругом полумрака, выглядела черным пятном, ещё темнее всего окружения и внутри неё периодически мелькали неяркие разноцветные сполохи, какого-то свечения.
Повисев несколько секунд в воздухе, словно прислушиваясь к тишине, она резко закрутилась в небольшой вихрь и с огромной скоростью понеслась длинным шлейфом по коридорам и переходам замка, держась самых тёмных участков. Оказавшись перед дверью апартаментов Великого Магистра, она на миг зависла, точно оглядываясь по сторонам и просочилась в замочную скважину. В комнатах гроссмейстера было пусто. Его секретарь уже ушёл к себе. Описав с тихим шорохом в воздухе круг, эта тень подлетела к самому дальнему и тёмному углу кабинета и, прижавшись к стене, полностью с ней слилась.
Больше не было слышно не звука. Всё погрузилось в ночную тишину.
*****************************
Глава 28
Начиная со следующего дня, жизнь потянулась для Нила и Марины своим обычным, будничным чередом, как будто бы ни чего и не было.
После экстренного Совета архонтов, куда он был приглашён для дачи показаний, новоиспечённый князь Путятин почти не виделся с Великим Магистром, который с каждым днём вёл себя всё более и более странно. Частенько исчезал на длительное время, редко кого принимал и мало с кем общался. А контроль за обучением Нила он поручил Сенешалю братства, с которым Нилу удалось