Нет, ретироваться от жены в столь подходящий для побега момент стражник был рад. Но вот грабители… У них явно было что-то с головами.
Явились эти деятели рано утром. Усыпили едва начавших вставать служанок. Взломали защиту градоправительского дворца, а она там не абы какая, ее древний главный столичный маг ставил, и преодолеть ее только на памяти главы стражи не смогли уже не меньше десятка хороших воров. Одного она вообще приголубила в тот момент, как он стал снимать картину, прикрывавшую сейф. До этого его маскировка под секретаря работала.
И тут на тебе. Усыпили, защиту преодолели, а потом взяли, развешали по шпилям женское белье, написали на лбу градоправителя бранное слово, причем, чем-то таким, что бедолага ничем отмыть не смог и теперь ждал зельевара, и, словно желая подчеркнуть, что пришли просто поиздеваться, унесли какую-то ерунду, которая вообще никому не была нужна. Каменного орла грозная жена градоправителя обещала выбросить с первого дня своего замужества. Не нравился он ей. И не выбросила только потому, что мужу удавалось каждый раз доказать, что это очень древняя вещь.
Кроме орла были украдены: медная бабочка с балдахина дочери градоначальника, металлические набалдашники со столбцов кровати в гостевой спальне, песочные часы, стоявшие на чьем-то камине и, как апофеоз идиотизма всей ситуации, гнутая ржавая железная палка, которую садовник использовал в качестве кочерги.
— Вы уверены, что эти вещи следует искать? — осторожно спросил глава стражи, за что был обозван тем самым нехорошим словом, что красовалось у градоначальника на лбу, и отправлен на поиски. И пререкаться ему не велели, пообещав в этом случае вообще подыскать на его место кого-то помоложе и попроворнее.
— А может это кто-то помоложе этих воров нанял? — спросил сам у себя глава стражи и задумался о такой возможности.
Действительно, учитывая общую «ценность» украденного, на самом деле пришли либо для того, чтобы украсить светлое чело градоправителя, либо чтобы помочь кому-то заполучить должность главы стражи.
— Ну, я вам устрою, — мрачно пообещал нынешний глава и не менее мрачно зашагал по лестнице.
И думал он о пытках и о запрещенных зельях. Не одно, так другое обязательно выявит желающего взлететь на самый верх карьерной лестницы стражи Вийона.
Воры тем временем спокойно отсыпались на небольшом юрком кораблике. А главари этой банды сидели над кучкой хлама, поводя над ней белыми камешками на веревочках. И были очень похожи на мошенников, занимающихся на ярмарках снятием проклятий и привязкой женихов.
— Не удивительно, что эти артефакты были утеряны, — наконец сказа Микал. — Даже после того, как нас к ним привел дух бывшего владельца, а камни действительно почувствовали очень слабый ток огня, я все равно не могу поверить, что это артефакты. Интересно, сколько таких давно выбросили?
— Думаю, что много, — рассудительно сказал молодой огневик и отчаянно зевнул.
— Иди спать, — велел Микал. — Репетиция прошла успешно, защиту мы действительно смогли отрезать, а там она один в один, я лично когда-то сравнивал. Так что больше всего неприятностей нам может принести кто-то не выспавшийся и спотыкающийся то об ковер, то об углы.
Огневик опять зевнул, сонно похлопал глазами, потом встрепенулся и спросил:
— А как вы догадались вызвать этого духа?
— Так я уже искал когда-то принадлежащие ему вещи, причем для нашего коллекционера.
— А может ну его, коллекционера? Вдруг еще где-то валяются вещи совсем не похожие на что-то ценное?
— Это вряд ли, — с грустью сказал Микал. — Если в доме, когда-то принадлежавшем владельцу вещей, их сохранилось так мало, то где-либо еще искать бесполезно. А духи других древних магов приходят на зов живых крайне редко.
— А если поискать у его потомков?
— Нет у него потомков.
— Жалко.
— Да не переживай, у нас еще трое коллекционеров, которых следует навестить. Найдете, где белье повесить.
Молодой человек сначала покраснел, потом зевнул, а потом сказал, что пойдет, поспит. Потому что очень хочется.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Микал только улыбнулся.
Когда-то, в возрасте этого мальчишки, он надел на свинью праздничный костюм учителя. Так что белье на шпилях еще не самое странное, что могут сделать расшалившиеся мальчишки. Даже если они ночные волки.
На остров Серых Чаек в городок Три Башни оригинальные грабители во главе с Микалом прибыли к вечеру. Чуть меньше, чем за час до бала, который устраивал коллекционер в надежде, что его старшая дочь наконец приглянется кому-то из гостей.
Приглашений у них не было, но Микал и не собирался вести подопечных через парадные ворота. В высоком монументальном заборе, окружающем дом с садом, было несколько калиток для прислуги. Через одну из них он подопечных и повел, рассчитывая, что слуги на данный момент слишком заняты последними приготовлениями и вряд ли станут шастать туда-сюда.
Калитка находилась в глухом переулке между заборами. Один из мальчишек набросил на группу маскирующую иллюзию, как только они свернули в тот переулок, второй сотворил едва видимый туман, висящий над головами и излучавший что-то пугающее, из-за чего случайные прохожие вряд ли сунутся следом, пока он не развеется. Так, заглянут и предпочтут пойти в обход.
Перед калиткой немного постояли, прислушиваясь. А ничего так и не услышав, тихонько пошуровали в замке отмычкой и открыли дверцу. Столь же тихо просочились в сад и даже успели пройти с десяток шагов, как откуда-то слева выскочила простоволосая девица с выпученными глазами. Никого она увидеть, да и заметить немного искажающую пространство иллюзию не успела. Так и врезалась прямо в Микала.
Дальше девица повела себя странно. Узрев перед собой непонятно откуда взявшихся мужчин и девушек, она охнула, завопила о том, что эта дура купила ленты не того цвета, поднялась на ноги и помчалась дальше. А добежав до калитки, обернулась и сказала, что конюшни в конце второй правой тропы.
— Интересно, за кого она нас приняла? — спросил Микал, а потом махнул рукой и велел слетевшую иллюзию не возобновлять. С такими служанками проще прятаться за деревьями и кустами.
Сад был довольно большой. Пока шли, повстречали еще двух служанок, судя по безумным вытаращенным глазам — родных сестер первой. Они еще и отреагировали на непонятно кого похожим образом. Одна послала на кухню помогать. Вторая велела наконец-то вынести это проклятый мусор, а то вдруг молодые элана его увидят и шокируются. Ночным волкам даже захотелось на этот мусор посмотреть, но Микал не разрешил.
В дом проникли тоже через дверь для прислуги. Без каких-либо усилий. Видимо по случаю гостей внешняя защита была временно отключена. И осталась она хорошо если на хозяйской половине. А может вообще только на кабинете.
— Да, — задумчиво сказал Микал. — Он наверняка будет коллекцией хвастаться, так что защита, скорее всего, и там отключена.
— Удачно мы пришли, — решил кто-то из ночных волков.
Микал только вздохнул и не стал говорить, что то, что кажется удачей, может обернуться большими неприятностями.
Впрочем, эти ребята — ночные волки, хоть и не сильно опытные. Так что даже с подпаленной шкуркой сбегут. Или забаррикадируются, сообща сплетут какую-то убийственную гадость и разнесут дом по камешку, после чего спокойненько уйдут. Видел Микал их тренировки.
— Надеюсь, до этого не дойдет, — пробормотал он.
Хотя, если честно, хозяин этого дома даже такого развития событий вполне заслуживал. Жальче было его гостей, но Микал надеялся, что они сообразят разъехаться по домам.
Глава 19
Такие разные проблемы
Каменного голубя Ларама рассматривала долго, даже несколько раз водила руками прямо в нем. Потом покачала головой и сказала, что это очень странная вещь. Какое-то плетение в ней есть, но плетение очень необычное, рассчитанное на силу, которой в мире вроде бы нет.