как понимаешь, особого выбора у нас нет. Вообще фантастика, что ты оказался здесь и снял у меня с хвоста надоедливую парочку недоделков. Даже на этом неповоротливом корыте, — Эрик кивнул в сторону шлюза, — удавалось ускользать от идиотов.
— Эрик был в прошлой жизни пилотом истребителя, — пояснил Санс, повернувшись к спутникам.
— Почему в прошлой? — с недоумением посмотрела на пилота Дина.
— Потому что до некоторого времени я был законопослушным гражданином, а после стал преступником, — криво усмехнулся бугай, — Долго рассказывать. Как-нибудь в другой раз.
— Боюсь, у нас здесь будет куча свободного времени, — вздохнул толстяк и тихо добавил, — Пока без воздуха все не сдохнем.
— Эта проблема решаемая, — похлопал его по плечу Виктор, — а вот с едой придётся что-нибудь придумать.
Глава 15. Возвращение
Устроить людей в небольшом трюме тягача — ещё та задача. Десятиметровые по длине ангары ботов тоже не решали проблему нехватки места. Самсу пришлось освободить часть кают экипажа и отдать их женщинам с детьми. В этих комнатах хотя бы некоторые удобства имелись.
Дина с Майзом и Виктор с Санитой вообще переселились в пилотскую кабину бота, освободив комнатку для беженцев. Самс не понимал, как могут четыре человека уместиться в трёхместной кабине, но возражать было бессмысленно. Он сам переселился в рубку тягача.
Все одеяла, матрасы и даже половики пошли на то, чтобы хоть как-то оборудовать спальные места для беженцев. Виктору пришлось отдать два пищевых синтезатора вместе с запасом картриджей. Одного устройства в кают-компании, превратившейся в столовую, просто не хватит, чтобы накормить всех.
На дне закрытого жерла вулкана образовался своеобразный посёлок из космического тягача и двух ботов, связанных выдвижными переходными шлюзами.
В небольшой рубке корабля собрался руководящий персонал, но четырёх штатных кресел на всех не хватило. Их заняли Самс, Дина, Виктор с сидящей у него на коленях Санитой и Эрик. Остальные присутствующие в лице Майза и двух членов экипажа выстроились вдоль стен.
Капитан сильно переживал. Оборудование судна не предназначено для обслуживания настолько возросшего экипажа. Самс с ожиданием посмотрел на снабженца.
— Ничем не могу обрадовать, — покачал головой тот, — Народ кое-как разместился, но с учётом возросшего потребления запаса кислорода нам хватит в лучшем случае дня на три. Обогрев в трюмах мы обеспечили за счёт энергии реактора, но часть её требуется направить на добычу кислорода изо льда. Рубить его придётся самим. Ремонтные роботы на это не запрограммированы, а залезть им в мозги Кортан не даст.
Снабженец кивнул в сторону стоящего рядом начальника Дины.
Тот скривился, но продолжил речь напарника:
— Воздушную установку соберём в коридоре возле главного насоса системы вентиляции. По моим расчётам, небольшие бригады вполне справятся с поставками льда. Однако, космические скафандры не предназначены для работы в таких условиях, поэтому людей придётся сменять быстро, чтобы не замёрзли. По тем же причинам наши роботы не смогут работать эффективно в здешней атмосфере. У нас нет ресурсов, чтобы быстро сделать для них нормальную аппаратуру подогрева и защиты. Но основная проблема в другом — фильтры в системе вентиляции не рассчитаны на обслуживание такого количества народа. Они выйдут из строя максимум через десять дней.
— А без них никак нельзя обойтись? — уставился на техника Самс.
— Можно, — криво улыбнулся Кортан, — но люди производят не только углекислый газ. Скоро у нас пойдёт такой аромат, что дышать не захочется. Продувка помещений приведёт к значительному расходу кислорода, а атмосфера за бортом к дыханию непригодна. В её составе есть опасные газы, хотя и в небольшом количестве.
— Значит, у нас всего десять дней, — грустно покачал головой капитан.
Санита: — Придётся помочь. Не бросать же людей на произвол судьбы.
Дина: — У меня в багаже есть запас некоторых препаратов. Они хорошо подойдут в качестве медикаментов.
Майз: — Я тоже прихватил с собой кое-какой инструмент. Есть даже универсальный робот-ремонтник. Пригодится для мелкой, но точной работы. К сожалению, нормального оружия у меня в магазине не было. Администрация каторги внимательно за этим наблюдала.
Виктор: — Хорошо. Поможем. Нам спешить некуда. Только, боюсь, придётся показать некоторые свои возможности.
Санита: — В крайнем случае прогоним всех через обряд с клятвой тайны.
Виктор: — Скорее всего, это даже не крайний случай, а обязательное действие. Надо же будет ещё и кормить людей, а в закромах экипажа вряд ли наберётся столько картриджей для синтезаторов пищи.
Про аурам Дины и Саниты непрерывно пробегали волны беспокойства. Майз переживал меньше. Военная служба сильнее закалила его характер. Состояние других присутствующих вообще приближалось к унынию.
— С фильтрами я помогу, — вступил в разговор Виктор, — Есть некоторый опыт в работе с автономными системами обеспечения. Так что за воздух на корабле не беспокойтесь.
— Вы отвечаете за свои слова? — с недоверием посмотрел на него Эрик Тойс.
— О-о-о… он точно врать не станет, — довольно кивнул Самс. Капитан снова перевёл взгляд на снабженца.
— Будем надеяться, — задумчиво покачал головой тот, — Тогда переходим ко второму сложному вопросу. Пища. К счастью, я закупил небольшой запасец на орбитальной станции. Капитан, не надо на меня смотреть такими глазами. По договору найма каждый член экипажа имеет право в свободное от работы время заниматься собственным бизнесом. Военные выбросили на распродажу просроченные по их стандартам наборы. Так что грех было не воспользоваться. С учётом моих закромов, даже без урезания рациона мы протянем дней пятнадцать. Всё же советую уменьшить порции вдвое. Тогда у нас останется больше времени для выживания.
— И будет меньше сил, чтобы добывать лёд и потом добраться до разгромленной базы, — скривился техник Кортан. По комплекции он не сильно уступал капитану и покушать любил.
— Можно мужчин кормить лучше и больше нагружать их работой, — предложил Эрик.
— Всё равно возникнет недовольство у женщин, да и детей без полного рациона оставлять не стоит, — задумчиво уставился на Виктора капитан. Мысли у него в голове крутились разные, но он почему-то верил, что и по этой проблеме у наёмника найдётся решение.
— Я не бог. Из воздуха еду не сделаю, — криво усмехнулся Виктор. Он переглянулся с Санитой. В глазах