и треугольный лиловый парус накренился вправо. С мастерством опытного пилота она вела корабль, обходя смертоносные сгустки адского пламени и хищные облака горгулий. А Цитадель Хаоса была всё ближе и ближе. Уже скоро можно было подлететь к порталу и сбросить в его жерло заветную бомбу…
– Давай, Анна… – говорил Томас, – осталось немного…
Корабль фэан виртуозно обходил огненный ливень, приближаясь к замку демонов. Эрнст и Изабелла инстинктивно схватились друг за друга, чтобы не упасть. Сумасшедший Алхимик плясал и смеялся на мостике…
– Какая встреча! – пророкотал до болт знакомый голос.
Близнецы отчётливо видели, что перед порталом кто-то стоял, и то была женщина в чёрном платье и шляпе… Изумрудная вспышка – и корабль снова сильно встряхнуло. Изабелла и Эрнст резко почувствовали холодный ветер и силу тяжести, которая неотвратимо влачила корабль к земле. Фиолетовые маги сильнее взялись друг за друга, чтобы удержаться на борту. А Инес лишь обречённо вздохнула.
– О нет… – с ужасом произнесла Анна, – нас подбили! Подбили!
– Телепорт! – приказал Томас.
Корабль объяло голубое сияние, забрав всех его пассажиров и бомбу. Без техномагических полей судно фэан обрело свой истинный вес и устремилось вниз как тяжёлый топор. Ускорители на корме, пушки и призматический излучатель погасли. Ветер беспощадно хлестал большой фиолетовый парус, расписанный традиционными фэанскими узорами. Достигнув земли, корабль разбился на утёсе у подножия острых гор, озарив их голубым пламенем.
Глава 12
У адских врат
Эрнст и Изабелла в растерянности смотрели по сторонам. Обоих близнецов подташнивало от телепортации, и у них вдобавок кружилась голова. Вокруг были тёмные, суровые скалы и яркие лазурные обломки корабля. Над расколотой палубой судна поднимались голубые языки пламени, нещадно пожирая парус. Повреждённые стволы пушек и призматического излучателя выглядывали из-под тяжёлых обломков. А недалеко от корабля стояли все, кто был спасён фэанской техномагией. Анна, Томас, Сумасшедший Алхимик и Инес пытались удержаться на ногах, преодолевая головокружение. Ангелы Люциус и Кристофор встали на вершине, нависающей над утёсом.
«Мы живы», – думал Эрнст, пересиливая тошноту, – «всё хорошо».
От радости Брат и Сестра крепко обняли друг друга. Вокруг было очень холодно, и даже фиолетовые костюмы еле спасали Брата и Сестру. А в почве ничего не росло – казалось, жизнь навсегда покинула эти навеки проклятые земли.
«Да, всё хорошо», – вяло улыбнулась ему Изабелла, – «только где бомба?»
А она лежала недалеко от Сестры и Брата, целая и невредимая, и освещала мрак розовым светом эльдаритового кристалла. Охранял приспособление Гомункул, который твёрдо и невозмутимо стоял на ногах.
– Все здесь живы? – спросила Анна, осмотрев окрестности.
Как и Томас, она достала из кобуры оранжевый фэанский бластер. Близнецы лишь кивнули Анне, как и все остальные.
– С бомбой всё в порядке, – подытожил Томас, – только вот корабль придётся долго чинить, поэтому дальше понесём её сами.
Изабелла и Эрнст посмотрели в сторону Торхара, который возвышался вдали. Из портала так и не выходили демоны, но Арабелла по-прежнему стояла под его аркой.
– Понимаю, что задача сложная, но… – начал Брат.
– …но раз уж мы здесь, то лучше довести дело до конца, – закончила Сестра.
К тому времени головокружение и тошнота полностью прошли, и близнецы чувствовали себя бодрее.
– Согласен, – отозвался Люциус, приземлившись рядом с фиолетовыми магами.
– И я, – скривился Кристофор, который спустился следом.
Ангелы не спешили убирать крылья и кресты, ведь им предстояла битва.
– Я тоже согласен, я тоже! – Сумасшедший Алхимик потрясал кулаками, – взорвём вас, проклятые демоны!
– Постойте, а как мы отсюда выберемся? – поинтересовался Эрнст.
– Отремонтируем корабль и улетим так же, как и прилетели, – спокойно ответила Анна.
– А если демоны его растащат на запчасти? – спросил Люциус.
– Не волнуйтесь – мы защитили его сигнализационным полем, – заверил Томас, – ни один демон близко не подойдёт к нашей старушке.
– Обнадёжил, – усмехнулся Брат.
– Может, наконец, снимете с меня это? – злилась Инес, поднимая закованные руки, – мне ещё нужно бомбу активировать.
Сумасшедший Алхимик неохотно подошёл к волшебнице и достал из кармана жилета маленькую шпильку. Немного повозившись с наручниками, гном снял оковы с рук Инес. Она довольно размяла кисти, улыбаясь изобретателю.
– Спасибо, – произнесла Инес.
Сумасшедший Алхимик повернулся к Гомункулу, который стоял подле бомбы.
– Ты поднимешь её? – спросил гном.
Искусственное существо покачало головой в красной фуражке.
– Это невозможно, создатель, – пробасил Гомункул.
Алхимик призадумался.
– А если добавить эликсира ярости? – бросил он вопрос в воздух.
Гном достал из кармана пиджака колбу с фиолетовой жидкостью и, вытащив серебряную пробку, протянул Гомункулу. Тот взял склянку, чуть было не сдавив её горлышко ручищей в перчатке, и влил зелье в прорезь на месте рта. От эликсира искусственное создание наполнилось гневом и мощью. Гомункул поднял огромные руки к небу, и колба разбилась об острые камни. Красные глаза великана ярко засветились и поменяли цвет, по очереди становясь то лиловыми, то зелёными.
– УРРААЭЭРРААЭЭРРРРРРААААЭЭЭЭ!!! – из-под его металлической маски раздался рык.
Алхимик восхищённо взирал на своё творение, выпившее эликсир, а Кристофор скептически отвёл глаза в сторону.
– Когда выступим? – спросил Томас.
– Да можем уже сейчас! – решительно бросил Люциус, – все готовы?
Остальные уверенно закивали.
– Пора, – заключила Изабелла, глядя на всех, – ангелы, в небо!
Кристофор и Люциус расправили крылья и взмыли над вершинами гор. Напоенный эликсиром ярости гомункул подошёл к бомбе и взял её, обхватив руками. Разноцветные глаза искусственного исполина снова покраснели. Перед великаном встали Эрнст и Изабелла, приготовив посохи. Брат и Сестра были исполнены решимости, хмуро взирая на замок вдали. Слева от них находились Анна и Томас, вооружённые бластерами, а справа – Инес и Сумасшедший Алхимик.
– Вперёд, – хриплым голосом произнёс Эрнст.
И группа отчаявшихся борцов с демонами продолжила свой путь к порталу в Ад.
Мост Проклятых змеёй тянулся от безжизненного берега к высокому скалистому острову. Где-то далеко внизу шумели неукротимые волны, которые разбивались о каменные опоры. Мост был очень широк – там могла уместиться целая армия демонов. Крупная серая плитка на дороге потрескалась со временем