темных делах и братьев Сберроу. Ведь если рассудить, так Чучельник был им весьма полезен, — Хельга в задумчивости прикусила губку.
— Госпожа фон Кащенко, вынужден признаться: я вам соврал. Не было никаких братьев Сберроу, теми кто на вас напал был герцог Роб Нокс и его ручной гомункул.
— Потомок одного из опальных лордов? — уточнила она знакомую фамилию и серый кардинал кивнул. — Вот вам и подозреваемый с мотивом и возможностями!
— По моей информации, он нищ и кроме амбиций и гомункула ничего не имеет. Правда и последнего он потерял, — улыбнулся серый кардинал.
— Он имеет еще трех лордов, что не прочь поквитаться с Аркрумом и отобрать у императора корону, — заметила Хельга. Странное дело, но полуночное распутывание этой головоломки её очень забавляло. Словно сейчас она оказалась героиней романа Артура Конан Дойла или Агаты Кристи.
— Не вяжется — корона ведь всего одна! — заметил Август, от чего то его не веселили рассуждения целительницы.
— Август, я вас умоляю! Вы точно начальник Тайной канцелярии? — шуточный упрек ощутимо прошелся по самолюбию виконта — Если им удастся провернуть задуманное, потом они сцепятся друг с другом.
— А ведь ловко выходит! Мозаика складывается! Черт возьми, госпожа фон Кащенко, если бы вы были мужчиной я бы без раздумий предложил вам пост сыщика тайной канцелярии! Признайтесь, откуда вы всё это знаете? — благодушие в начале его слов и радость спали, теперь на неё смотрел холодный цепкий взгляд ищейки.
— Я просто вообще не люблю читать детективы, улыбнулась целительница, ей льстили слова «серого кардинала».
С минуту в комнате висело молчание. Каждый обдумывал что-то свое. Хельга смаковала в уме слова сэра Августа: ещё бы, ей, девушке, в патриархальном обществе сейчас в шутку предложили пост в тайной канцелярии!
Сэр Август Крайтон обдумывал только что услышанное видение сложившейся ситуации от девушки, чья мудрость так ловко прятались под миловидным личиком. Свалившаяся на него черт знает откуда целительница не только творила необъяснимое, исцеляя безнадежно больных но и сейчас, буквально не выходя из его же кабинета в четверть часа раскрыла заговор против Императора! Сделала за него, начальника Тайного сыска, его же работу!
А Храбр, которого сейчас никто не замечал, собирался с духом. Примерялся к броску, чтобы одним движением оборвать жизнь лорда. Сегодня он уже отнимал жизни и убиенные в прошедшую ночь наверняка будут сниться ему по ночам, но грех ещё одной загубленной души он стерпит.
Вдох-выдох, вдох-выдох. Вот сейчас он поймает момент, когда этот чванливый лорд сомкнет глаза и моргнет и…
— Храбр!!!
Хельга окликнула оборотня который волком смотрел на начальника Тайной полиции. Задумавшись о своём, Хельга едва не упустила момент, когда мысли оборотня перетекли в иное русло. Девушка едва не «упустила» его. Оборотень желал броситься на Августа Крайтона прекрасно понимая, что после такого Чаббер стрит он покинет лишь в деревянном ящике.
— Сейчас ты без утайки ответишь на все вопросы которые задаст тебе мистер Август Крайтон. Ясно? Я понимаю тебя, понимаю, что он… — она кивнула на Августа Крайтона. Обескураженный таким ханжеством лорд вздернул бровь однако смолчал.- Нам не друг. Но в данной ситуации, мы союзники.
Не помогло. Храбр был глух к словам целительницы и та пошла на радикальный шаг. Взяла за подбородок оборотня и, наплевав на приличия и свидетеля, оседлала росомаху, обняв его талию ногами и поцеловала. Ни поощеряюще, ни благодарно, как тогда на поляне у Китежа. Этот поцелуй был иным. Обветренные губы оборотня сейчас были для целительницы слаще меда, а феромоны мужского тела распаляли ее женскую сущность.
Остекленевший взгляд оборотня смягчился, в его желтых глазах «таял» зверь, уступая место человеку. Увидев, что «буря миновала», о чем свидетельствовала известная мужская реакция. Удовлетворенная произведенным эффектом и самым чесным комплиментом для девушки Хельга повернулась к начальнику Тайной полиции, который остолбенел от увиденного момента.
— Виконт, доставайте блокнот, перо и записывайте. Сейчас господин Храбр расскажет все что знает.
— У вас волосы розовые? — так до конца и не отойдя спросил сэр Август.
— Ну да, — кивнула Хельга, не в силах сдержать улыбку счастья. Мыслями она уже была далеко отсюда.
— Я не о том. Они светятся!
* * *
Когда Храбр и Хельга приехали в особняк, целительница попросила слуг разместить скива в отдельной комнате. Но как только настала ночь и улыбчивый месяц заглянул в её окно, в двери тихонечко постучали.
Хельга вздрогнула, быстро поднялась с кровати, белоснежный кружевной пеньюар заколыхался волнами, будоража прохладным прикосновением ткани кожу. Чувства обострились. Девушка чуть приоткрыла дверь: она даже не поинтересовалась кто это стучал: знала наверняка — Храбр. Он ворвался в комнату, прижал к себе, накрыл её губы поцелуем. Она вся задрожала, прижалась к его небритой и колючей щеке, ощутила его запах. От него пахло мылом и немного мускусом.
Храбр не говоря ни единого слова подхватил на руки легкую хрупкую девушку. Она не сопротивлялась, она вся теперь была в его власти, теперь она только его, без остатка!
Прошло около часа.
Девушка и оборотень лежали на мягкой кровати прижавшись к друг другу обнаженными телами. Нежная нега наполняла их. От усталости и расслабления закрывались глаза.
— Храбр, ты спишь? — спросила Хельга, прислушиваясь к его мерному дыханию и она притронулась к его черной бородке.
— Нет, — тихо ответил он, даже не открыв глаз.
— Я все думала, представляешь, что могло бы произойти с тобой если бы твои, так сказать соучастники, принесли с собой не дубины, а пистоли или к примеру огнестрел?
— Огнестрел⁈ — Храбр зашевелился и открыл глаза, за окнами начало светать и в тусклом свете, проникающем сквозь стекла окна, было заметно, как его зрачки расширились. — Что это такое?
— Оружие из моего мира, револьвер, например.
— Что-то вроде пистолей?
— Что-то подобное, но намного опасней. Там используют порох, — пыталась объяснить Хельга строение оружия из её мира.
— Порох? — привстал Храбр.
— Да, Это смесь серы, селитры и угля. В каких пропорциях точно не знаю.
Храбр задумался, глубоко задумался и это слегка настораживало целительницу. Но лишь слегка, это утро не располагало к серьезным мыслям в принципе.
* * *
Все меньше Хельга проводила времени в особняке Дартшир. Мертвая вода хоть и убывала в фляжке с ужасающей скоростью, но в разы ускоряла