- У нас была помощь. Аргангелы, - напомнил ему Патч.
- Я-архангел, - раздраженно сказал Пеппер. - Я хочу, чтобы Данте оказался мертв, и я предоставлю вам возможность сделать это.
Патч кивнул.
- Мы сделаем это. По правильной цене.
Пеппер моргнул ошеломленный. Не думала, что он надеялся прийти к соглашению так легко. Он прочистил горло.
- Что у тебя на уме?
Патч взглянул на меня, а я слегка наклонила голову. Время, чтобы вытащить преславутый туз из рукава. Имея мало времени на размышления, мы с Патчем рещили, что была одна карта, которую мы не могли не разыграть.
- Мы хотим получить доступ к перу каждого падшего ангела, хранящегося на небесах, - заявила я.
Надменная усмешка испарилась из глаз Пеппера и он выдал холодный смешок.
- Вы сошли с ума? Я не могу дать вам это. Понадобиться целый комитет, чтобы освободить эти перья. И что вы планируете делать? Сжечь многие из них? Вы бы послали каждого падшего на Земле в ад?
- Это действительно разочаровало бы тебя? - спросила я, со всей серьезностью.
- Кого заботит, что я думаю? - прорычал он. - Есть определенные правила. Есть процедуры. В ад отправляются только те падшие ангелы, которые совершили серьезные преступления или нарушения.
- У тебя нет вариантов, - заявил холодно Патч. - Мы оба знаем, что ты можешь достать перья. Ты знаешь, где они храняться и знаешь процедуру их освобождения. У тебя есть все, что нужно. Разработай план и выполни его. Либо так, либо сам рискуй против Данте.
- Одно перо - возможно! Но тысячи? Это никогда не сойдет вам с рук! - визгливо запротестовал Пеппер.
Патч шагнул к нему, и Пеппер в страхе отпрянул, загораживая лицо руками.
- Оглянись, - сказал Патч тихим, напряженным голосом. - Это не то место, откуда ты хочешь позвонить домой. Ты будешь самым новым падшим ангелом, и они сделают это, помни. Ты не хочешь закончить неделей посвящения.
- П-п-посвящения?
Черный взгляд Патч вызвал дрожь на спине.
- Ч-ч-что мне делать? - тихо причитал Пеппер. - Я не могу пройти через посвящение. Я не могу жить на Земле вечно. Мне нужно иметь возможность вернуться на небеса, когда я хочу этого.
- Достань перья.
- Я не могу с-с-сделать это, - заикался Пеппер.
- У тебя нет выбора. Ты достанешь их перья, Пеппер. А я убью Данте. Ты продумывал этот план до конца?
Жалкий кивок.
- Я принесу вам специальный кинжал. Он убьет Данте. Если архангелы придут за вами, и вы попытаетесь выдать им мое имя, то вырежите себе собственный язык этим кинжалом. Я заколдовал его. Кинжал не позволит вам предать меня.
- Логично.
- Если мы пойдем на это, ты не можешь связываться со мной. Не тогда, когда я на небесах. Все общение замирает, пока я не закончу. Если я смогу закончить, - заскулил он жалобно. - Я дам вам знать, когда перья будут у меня.
- Они нужны нам завтра, - сказала я Пепперу.
- Завтра? - запротестовал он. - Ты представляешь, что ты просишь?
- В полночь понедельника - крайний срок, - сказал Патч, не оставляя места для компромисса.
Пеппер обеспокоенно кивнул.
- Я достану столько, сколько смогу.
- Ты должен вычистить реестр, - сказала я ему. - Это наши условия.
Пеппер сглотнул.
- До последнего?
Это и была наша идея, да. Если Пепперу удастся получить крылья, у Нефилимов будет возможность выиграть эту войну одним ударом. Так как мы не могли приковать падших ангелов в аду самостоятельно, мы позволили их ахиллесовой пяте - бывшим ангельским крыльям - сделать это за нас. Каждому падшему ангелу будет предоставлен выбор: освободить своих вассалов Нефилимов от их клятвы и дать новую клятву о мире, или обзавестись новым домом в месте, гораздо более горячем, чем Колдуотер, штана Мэн.
Если бы наш план сработал, то не имело бы значения, обвинит ли меня Данте в измене. Если бы я выиграла войну, больше ничего не беспокоило бы Нефилимов. И не смотря на отсутсвие у них веры в меня, я хотела победить для них. Это было правильным.
Я встретилась с Пеппером взглдом, делая его стальным.
- Все.
31 глава.
СКОТТ ПОЗВОНИЛ НАМ ВСКОРЕ ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ВЕРНУЛИСЬ в дом Патча. Было воскресенье, начало четвертого утра. Патч закрыл за нами дверь, и я нажала соединение.
- У нас, похоже, проблема, - сказал Скотт. - Я получил несколько сообщений от друзей, в которых говорилось, что Данте делает публичное заявление для Нефилимов предстоящим вечером в Дельфах, после закрытия. После того, что случилось сегодня вечером, кто-нибудь еще находит это слишком?
Патч поклялся.
Я пыталась сохранять спокойствие, но взгляд помутился.
- Все это спекуляции, и теории все за борт, - продолжил Скотт. - Что означали все эти идеи? Этот придурок играл роль твоего парня, а потом бах. Предыдущим вечером. А теперь это.
Чтобы устоять на ногах, я уперлась рукой о стену. Голова закружилась и затряслись колени. Патч забрал у меня телефон.
- Она перезвонит тебе позже, Скотт. Дай нам знать, если еще что-то услышишь.
Я села на диван Патча. Опустила колову между колен и сделала несколько быстрых вздохов.
- Он собирается публично обвинить меня в предательстве. Предстоящим вечером.
- Да, - быстро согласился Патч.
- Они запрут меня в тюрьму. И попытаются выбить из меня признание пытками.
Патч опустился на колени передо мной и положил руки на мои бедра.
- Посмотри на меня, Ангел.
Мой мозг автоматически зашевелился.
- Мы должны связаться с Пеппером. Нам нужен кинжал раньше, чем мы думали. Нам нужно убить Данте до того, как он сможет сделать свое заявление, - громкое рыдание вырвалось из моей груди. - Что, если мы не достанем кинжал вовремя?
Патч притянул мою голову к своей груди, нежно массируя мышцы на моей шее, которые были сжаты так крепко, что я подумала, они полопаются.
- Ты думаешь, я позволю им дотронуться до тебя хоть пальцем? - сказал он таким же мягким голосом.
- Оу, Патч! - обняла я его за шею, слезы согревали мое лицо. - Что мы будем делать?
Он откинул мое лицо, чтобы взглянуть в него. Провел большими пальцами под моими глазами, вытирая слезы.
- Пеппер собирается приехать. Он принесет мне кинжал, и я убью Данте. Ты получишь перья и выиграешь эту войну. И затем я увезу тебя отсюда. Туда, где мы никогда не услышим слова `Хэшван` и `война` снова, - он выглядел так, будто хочет верить в это, но голос его вполне ощутимо дрогнул.
- Пеппер обещал перья и кинжал к полуночи понедельника. А что насчет заявления Данте грядущим вечером? Мы не можем остановить его. Пеппер должен принести кинжал скорее. Нам нужно найти способ связаться с ним. Нам придеться рискнуть.