ты появишься. Лика… Лика, значит. Хорошо, пусть Лика.
Лика промолчала, устыдившись своей резкости. Ведь сейчас некого было винить в сложившейся ситуации, в том, что всем плохо. И непонятно было, что делать дальше.
– Послушайте, Ядвига, – начала она, – вы простите, что я так, но мамой я вас ещё не скоро буду называть. Если вообще буду… Посмотрим. В любом случае нам надо как-то устроиться.
– Да, – Ядвига распахнула глаза с надеждой и страхом, поняв, что подошли к главному. – Да, конечно.
– Не знаю, пустит ли вас Марья во дворец или нет…
– Не пустит!
– Посмотрим. В любом случае мой дом там, и я не собираюсь никуда переезжать. Да мне и не даст никто. Но я могу приходить сюда. Можем в городе видеться, если хотите.
Ядвига торопливо кивала, стараясь не заплакать опять. Кажется, она не была готова к подобной щедрости. Лике опять стало совестно.
– Вам нужны деньги? Я могу помочь…
– Нет, что вы! – Ядвига испуганно замотала головой. – У меня всё есть, мне ничего не надо. Скажите только…
– «Ты», – остановила её Лика. – Можем на «ты».
– Да, – Ядвига медленно кивнула, словно собираясь с духом. – Да, конечно. Скажи, когда ты снова сможешь прийти сюда?
– На следующей неделе, – ответила Лика. – Хорошо?
Ядвига робко взяла ладонь Лики, поднесла к губам.
– Спасибо! – прошептала она, целуя. – Спасибо, доченька.
Лика прикусила губу, чтобы не расплакаться. Да что с ней такое сегодня?! Что её бросает из края в край?
– Ну? – осторожно поинтересовалась Маргарита, когда ехали обратно. – Как прошло?
Лика неопределённо пожала плечами.
– Лучше? Хуже? – не отставала Маргарита. – Как и ожидала?
– Я сама не знаю, чего ожидала, – Лика качнула головой. – Нормально всё прошло. Наверное, даже неплохо. Только вот…
– Что?
Лика досадливо поморщилась.
– Не знаю, как Марья отреагирует. Разозлится, наверное. Что без её ведома встречались. Как думаешь, надо ей сказать?
– Нет! – решительно заявила Маргарита. – Во-первых, это не её дело. А если даже она и захочет, сама всё узнает.
– Да, но ругаться будет, что не сказали. Наверное, надо всё-таки.
– Не надо, – настаивала Маргарита. – Ну если хочешь, я сама скажу. Ты сегодня не при делах, я тебя вытащила. Пусть меня и ругает.
Лика согласилась. К дворцу подъезжали, когда уже начинало темнеть. Прогулка заняла больше времени, чем они рассчитывали, и Маргарита проголодалась.
– Обедать? – спросила она, помогая Лике вылезти из саней.
– Да, обедать, – согласилась царевна.
– Ну вот, – обрадовалась Маргарита, – вот и аппетит нагуляла. А то «не хочу, не хочу». Топай давай, а я распоряжусь.
Отправив Лику в покои, Маргарита забежала на кухню выяснить, что сегодня готовили, и велела поднять к царевне уху с белыми грибами, зайца в сметане и пирогов. Через полчаса Дуняша доставила всё затребованное. Сноровисто расставила на столе и ушла за самоваром.
– Ну-с! – Маргарита в предвкушении потёрла ладони, принюхалась к дымящейся ухе. – Приступим.
Она выгребла половником жирные куски стерляди, разложила поровну себе и Лике, залила бульоном.
– Хлеба? Или пирогов?
Лика ойкнула, схватившись за живот. Маргарита испуганно вздрогнула, уронив половник.
– Ты чего?!
Побледневшая царевна держалась за живот и мотала головой.
– Лика, что…
Она резко наклонилась вперёд, едва увернувшись, чтобы не на стол. Маргарита со страхом смотрела, как подругу опять тошнит. Да сейчас-то с чего?! Ни кусочка ещё даже не съела.
– Ты чего, Лика? – она опустилась перед ней на корточки, заглядывая в лицо снизу вверх. – Что с тобой? Болит чего?
Царевна была в испарине.
– Что-то мне нехорошо, – слабо пробормотала она. – Голова кружится…
– А ну-ка, иди сюда, – Маргарита осторожно подняла Лику, помогла добраться до кушетки в соседней комнате. – Ложись. Я щас, мигом.
Она вылетела из комнаты и понеслась к Северной башне. Что там просил Иван – одно, а сейчас без Марьи никак. Это Маргарита понимала совершенно точно.
– Лике плохо! – выпалила она, ворвавшись в кабинет и задыхаясь от бега. – Можете посмотреть, что с ней?
Царица не стала тратить время на расспросы. Через пять минут она уже сидела возле кушетки Лики и осторожно мяла ей живот. Маргарита, Дуняша и Коломна стояли рядом, Баюн сидел на спинке кушетки.
– Здесь больно? А здесь? А здесь?
Лика тихонько ойкнула, поморщившись.
– Да, немного.
Марья нахмурилась.
– Так, не пугайся, мне надо посмотреть. Коломна, подожди у двери.
Дьяк отошёл на другую сторону комнаты, деликатно отвернулся. Марья закатала подол платья Лики, просунула руку.
– Не бойся, ничего страшного, – успокаивающе бормотала она. – Просто посмотрю.
– Что с ней? – спросила Маргарита, со страхом наблюдая за действиями царицы. – Может, съела что не то? Она ещё вчера жаловалась…
– Месячные когда последний раз были? – Марья внимательно прищурилась.
Лика растерянно переглянулась с Маргаритой. Царица поняла.
– Поздравляю! – сухо сказала она, вставая и вытирая руки поданным Дуняшей полотенцем. – Ты беременна.
Глава 4
Надёжные люди
Маргарита вышла от Лики около полуночи. Царевна наконец заснула, и можно было попросить подежурить Дуняшу и сходить поужинать.
Есть, впрочем, не хотелось. Час назад Дуняша приносила корзинку с харчами. Лика отказалась, а Маргарита в охотку умяла кусок хлеба с копчёным мясом. Лениво бредя сейчас по коридору дворца, она думала: а не завалиться ли лучше спать? Денёк выдался ещё тот, а завтра утром Лика непременно потребует её к себе, и хорошо бы немного выспаться.
На ступеньках парадной лестницы сидел Соловей. Он повернулся на звук шагов, приподнял флягу в знак приветствия.
– Осталось чего? – Маргарита кивнула на флягу.
– Держи! – Соловей протянул баклажку. – Праздновать будешь?
– Да какое там праздновать! – Маргарита села рядом, сделала глоток, поморщилась. – Фу, что за гадость?! Где твой ром?
– Закончился. А это тутошняя брага.
– Мерзость! – пробормотала Маргарита, чувствуя, однако, как тепло и уютно становится внутри от одного глотка. Она хлебнула ещё и вернула флягу Соловью. – Тот ещё денёк был! – вздохнула она, словно оправдываясь.
– Слыхал! – откликнулся Соловей. – Царевна на сносях, а отец – типа брат. Соблазн изрядный.
– И не говори! – согласилась Маргарита. – Еле успокоили.
– Кого? Царевну-то?
– Ага. Часа три, наверное, проревела.
– Ивану-то послали?
– Нет пока, – Маргарита помрачнела. – С чем посылать-то? Так, мол, и так, сестрица твоя на сносях, вертайся живо…
Соловей хмыкнул.
– Да, неудобно получится. Ну, придумаете чего-нибудь. У вас вон каган до сих пор ошивается. Назначьте его отцом, да и выдайте побыстрее замуж.
Маргарита зажмурилась.
– Твоя ж маракуйя ж! Ну и вляпались мы, конечно. И всё зараз, понимаешь, всё без раскачки. И мать у неё тут нарисовалась, и ребёнок, и с братом-любовником не пойми чего. Как бы не сорвалась наша Лика-то.
– Держи! – Соловей великодушно протянул баклажку. – Ты, смотрю, переживаешь за неё как за