Соперник? Криво усмехнулся. Не светит. Растянул уголки губ. Ехидно.
Парень сморщился. Отвернулся.
То тоже.
– Лили, ты познакомишь нас со своим… – не сдавался парнишка.
На кой хрен тебе моё имя. Мы видимся первый и последний раз. Недовольство на лице Дэвиса.
– Ах, да, – смутилась девушка. Так рада появлению Макса. Забыла о приличиях.
Девчонки представились сами.
– Рейчел, – поправила зеленые прядки в волоса одна из девушек.
– Эн, – кокетливо моргнула ресницами рыжая подружка.
Дэвис галантно кивнул головой.
– Пит, – смело протянул через стол руку новоявленный соперник.
– Макс, – крепкое рукопожатие. Глаза в глаза. Изучая. И чтоб всем все было понятно. – Мы с Лили…
Не успел. Девушка перебила.
– Мой хороший знакомый из Вегаса, – как можно увереннее.
Хороший знакомый? Дэвис вопросительно смотрел на Лили. Серьезно? А как же предложение дружбы? Забыла? Что изменилось?
Нахмурил брови. Он зря приехал. В груди неприятно защемило. Знакомый. Хороший. И все…
Твою мать. Ну, уж нет. Он просто так не поддаться треклятому хорошему знакомому.
Отодвинул стул. Сейчас сгребет чертову девчонку в охапку, вытащит из кафе, увезет в дом Батлера и потребует объяснений и…
Хороший знакомый!
Заметил краем глаза довольный взгляд парня. Веселишься придурок. А ты то кто?
По-хозяйски положил руку на спинку стула Лили. Притворное дружелюбие на лице.
Лили заметила, нет, почувствовала, как настроение Макса сменяется от хорошего до отвратительного и обратно. Немедленно исправить ошибку. Но как? Кто он для неё? Нет не так. Кто она для него?
Официант, принёсший заказ, слегка разрядил обстановку.
Дэвис облокотился руками о поверхность стола. Вымещал недовольство на столовых приборах. Вертел между пальцев вилку.
Лили накрыла ладошкой подрагивающую руку. Одно касание. Почувствовала. Успокоился. Поддержала теплой улыбкой. Почти растаял. Напряжение за столом исчезло.
Компания некоторое время кушала в тишине. Девчонки бросали короткие взгляды на Макса. Пит смотрел открыто с враждебностью.
Да что ж тебе неймется, чувак. Дэвис шумно вздохнул. Пора расставить точки.
– А вы, – рукоятью вилки в сторону девушек и парня.
– Мы вместе работаем, – кокетливая улыбка на лице Рейчел.
Эн толкнула подружку локтем. Получила в ответ взгляд, а почему бы и нет он-хороший-знакомый.
Лили насупилась. Не ускользнуло от Макса. Слащавая улыбочка подружкам. Поревнуй, девочка.
– Мы сослуживцы, – сухо от Пита. Очарованные взгляды на гостя из Вегаса раздражали. Что они в нем нашли?
Работаем вместе. Сослуживцы. Смысл слов дошел до Дэвиса. Обворожительность слетела с лица.
Пит ликовал. Смазливый козел ничего не знает о Лили. Они не настолько близко знакомы. У него есть шанс. Гордость в серых глазах.
– Но ты уехала на конкурс? – Дэвис смотрел так, словно уличил девушку в обмане.
Лили стало неуютно под его взглядом.
– Я подавала заявку на участие в проекте Подиум для модельеров,– оправдывалась с неуверенностью в голосе.
– Подиум…– не понимал Макс. Он все ещё был уверен, что её отъезд связан с танцевальным проектом. Внутри закипала злость. Он выглядит последним идиотом перед её друзьями. Перед Питом, открыто предъявляющим права на его Лили.
Подружки ринулись на выручку. Заговорили, перебивая друг друга.
– Подиум – конкурс для молодых начинающих дизайнеров одежды, – Рейчел.
– Наш шеф, один из соучредителей и организаторов проекта, – торопилась Эн.
– Он увидел работы Лили, – захлебывалась объяснениями Рейчел, – и пригласил к себе…
– В свою студию модной одежды, – закончила Эн, – там мы и познакомились.
– А как же конкурс? – сумбурный рассказ девчонок не очень-то помог. В глазах Макса все ещё миллион вопросов.
– Я отказалась от конкурса и приняла приглашение, – Лили говорила как-то неуверенно. Не понимала. Почему рядом с Дэвисом ощущает себя предателем. Вот только кого она предала, никак не укладывалось в её голове.
– Но ты танцуешь… – девчонка схватила Макса за руку, сильно сжала пальцы. Шоколадные глаза просили не продолжать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мужская широкая ладонь опустилась поверх сжатых пальчиков. Спрятала побелевшие костяшки. В глазах обещание. Ничего о том, что было в Вегасе. Веки чуть прищурились. Не отвертишься от объяснений. Лили чуть заметно подернула плечиками. Хорошо. Опустила взгляд.
– Ты танцуешь? – всполошились подружки. Они одновременно набрали полные легкие воздуха. Приготовились засыпать Лили вопросами, на которые ей не хотелось отвечать. Она к ним не готова.
Макс чувствовал её растерянность. Он не даст в обиду. Обещал.
– Слон в посудной лавке в сто крат грациозней, – лукавые морщинки у глаз.
Лили чуть не задохнулась от возмущения. Неприятное сравнение. Потешается. Обидно уголки губ скользнули вниз.
Перестарался. Макс потянул девушку к себе. Прикоснулся губами к виску. По-собственнически обнял за плечи.
Так просто. Но почему же пылают щеки. Желание раствориться в этом самодовольном засранце заполняет. Накрывает с головой. Оказаться дальше ото всех. Только с ним. Сильнее прильнула к мужской груди.
Девчонки смущенно опустили взгляды. Засуетились. Позвали официанта. Рассчитаться. Оставить этих двоих наедине.
Пит, не согласен. Дэвис не достоин Лили. Ненависть клокотала у самых связок.
Выведать намерения незваного гостя.
– Макс, а в Лос-Анджелес ты по делам?
– По делам, – сорвалось без запинки. Черт! Кретин! Что ты несешь. Одна маленькая, правда. И ты не смог.
Лили отстранилась. Улыбка исчезла с лица. Шоколадные глаза поблекли. Два слова. Разрушили надежду, погребая под развалинами мечты. Спрятала разочарование в сумочке. Искала наличные.
Счет за ужин лежал на столе. Подружки закопошились. Пит сидел не шелохнувшись. Пристально наблюдал за парочкой. Не смел, пропустить ни одного движения, ни одного взгляда.
Дрожащие пальчики вынырнули из темных недр. Сжимали зеленые купюры.
Болван. Кретин. Ладонь Макса накрыла маленькую папочку со счетом. Подтянул к себе. Открыл. Положил внутрь кредитку. Отодвинул руку Лили. Отрицательно покачал головой. Обвел взглядом подружек.
– Спасибо, – смутились девушки. Не веселое окончание ужина.
Не для всех. Пит ликовал. Самонадеянный кретин облажался. Ход за ним. Увести её. Немедленно. Поднялся из-за стола.
– Нам пора, – девчонки не сговариваясь, повыскакивали с мест. Лили последовала за ними.
Макс перехватил её за руку. Дернул вниз. Получилось немного грубо. Плюхнулась обратно на стул. Угрожающий взгляд в лицо. На пальцы сжимающие запястье. Не отпускал.
– Подожди, – одними губами.
Рейчел, Эн уже выбрались из-за стола, направились к выходу. Потянули за собой Пита. Парень остался стоять. Не бросал подружку.
– Лили, – протянул девушке руку.
– Проваливай, – рыкнул Дэвис. Выдержка ни к черту.
– Макс, – грозно сверкнули шоколадные глаза.
Подскочили одновременно. Стояли напротив друг друга.
Она прожигала взглядом. Ты все испортил.
Он умолял. Выслушай.
Ни за что. Я все услышала. Повернулась уйти.
Да что ж за строптивый характер. Все нервы вымотала. Перехватил за предплечье.
– Нам надо поговорить, – сдерживая желание перекинуть через плечо, подавляя всякое сопротивление, затолкать в машину, закрыть в доме и целовать пока в легких не останется воздуха, пока сил не останется сопротивляться.
– Говори, – вырвала руку, скрестила на груди.
– Вдвоем, – косой взгляд на застывшего рядом парня.
– Пит, подожди те меня на улице,– не отводила глаз от бесновавшегося неона. Приятель хотел возразить. Мягко осекла. – Пожалуйста.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Молодой человек раздражённо фыркнул, но спорить не стал. Оставил гостю из Вегаса предостерегающий вздох, вышел вслед за коллегами.
– Присядь, – получилось слишком строго.
Изящные бровки возмущенно подскочили вверх. Не смей мне приказывать.