опоздания.
– Мисс Пайнс, запомните на всю жизнь. Лучше горькая правда, чем сладкая ложь – Джеймс говорил уже спокойнее, но все ещё недовольным тоном – Я вас взял на работу за честность, открытость и самое главное за правдивость. Вы всегда поступали по совести и говорили то, о чем думали. Но сейчас я увидел в вас фальшь и желание скрывать истину.
– Вы не правы. Это не фальшь, а лишь желание не быть посмешищем в глазах босса.
– Посмею вас разочаровать, но вы сейчас выглядите намного больше посмешищем, чем если бы вы сразу сказали правду.
Слова Джеймса меня обидели и задели. Я сидела на своем месте и в этот момент ненавидела Джеймса и весь его офис. Тем временем босс продолжал сидеть с перекошенным лицом, а затем поднял свои глаза на меня. Я наконец-то решила посмотреть в его глаза и увидела в них сильное напряжение и злость. При этом я не могла до конца понять причины его реакции и злости. Да, я опоздала впервые за пол года работы здесь, но чтоб так злиться на это? Я пыталась хоть немного выявить причины его гнева, и в итоге списала все на проблемы в бизнесе или в семье. «Он такой же человек, как и все и не может вечно ходить с хорошим настроением» рассуждала я. Спустя некоторое время я, смотря прям на Джеймса, уверенно произнесла:
– Я прошу прощения за этот проступок мистер Райт. Впредь, я гарантирую вам строгого соблюдения распорядка рабочего дня и полного исключения опозданий на работу.
Джеймс вновь посмотрел на меня и в этот момент его глаза потеплели. Он уже не испытывал ярость или злость, а лишь непонятную усталость и напряжение.
– Мисс Пайнс, я даже не обратил бы особого внимания на ваше опоздание, признайся вы сразу, что да как.
– Я это понимаю – я виновато опустила глаза – И мне очень стыдно перед вами.
– Раскаяние первый путь к искуплению – спокойно произнёс Джеймс и почему-то подмигнул мне. Теперь я вспомнила, что говорила точно такую же фразу Мэтту в первый свой рабочий день.
– Вы запомнили мои слова?
– Они показались мне достаточно мудрыми – впервые за все время Джеймс усмехнулся – Как ваш уровень сахара?
– Без понятия мистер Райт – растеряно произнесла я – А почему вы спрашиваете?
– Могу сделать вывод, что из-за своего опоздания вы не успели позавтракать или выпить хотя бы чашку кофе.
– Вы все правильно поняли, но я терпеливо подожду обеденное время.
– Не стоит подвергать таким пыткам свой организм мисс Пайнс – Джеймс достал телефон и, набрав кого-то строго произнес – Мэтт, будь добр и сделай два латте со сливками, без корицы и добавь, как можно больше сиропа в один.
Услышав какой-то короткий ответ, Джеймс положил трубку и вновь посмотрел на меня. Я внимательно осматривала его и почему-то мне захотелось поделиться всеми своими мыслями с Джеймсом. Я понимала, что он мой босс, и рассказывать ему о своём помутнении и галлюцинациях будет слишком странно и рискованно, какими бы мы друзьями не были в жизни. Зашёл Мэтт и, оставив две чашки кофе на столе, еле заметно усмехнулся и подмигнул мне. «Он знал, что Джеймс так быстро отойдёт? Или на что намекает?». Тем временем Джеймс подвинула одну из чашек ближе ко мне и своим классическим голосом произнес:
– Угощайся.
– Простите? – я чуть не поперхнулась, услышав его обращение ко мне.
– Я говорю, угощайся, а то ты опять бледная и твой сахар на низком уровне.
– Ты? – переспросила я с огромными глазами – Мистер Райт я не…
– Давай сейчас без этого – перебил меня Джеймс – В кабинете никого нет, и не будет, поэтому можем разговаривать спокойно и обыденно.
– А как же субординация и деловая этика? – я недоверчиво покосилась на Джеймса.
– Оставим ее за пределами кабинета, а сейчас – Джеймс сделал небольшую паузу – Стефани, ты немного рассеянная и нервная, даже сильнее чем обычно. Что-то случились?
– Нет, я вас уверяю – Джеймс нахмурится и недовольно покосился на меня, поэтому я сразу исправилась – Наоборот, у нас с Кейт были активные выходные.
– Вот как? И чем вы занимались?
– Ходили в поход в парк Bear Mountain State.
– Поход? – с удивление спросил Джеймс – Не знал, что ты любитель природы.
– Не любитель, но ради Кейт решила устроить ей семейные выходные на свежем воздухе.
– Почему меня с собой не позвали? Кейт вроде рада моему появлению в доме.
– Я не стала тебя дёргать по таким пустякам, и мы там оставались с ночевкой. Вряд ли это твой уровень отдыха.
– С чего ты взяла? Я с детства люблю походы и подобное времяпровождение.
– Неожиданный факт твоей жизни – усмехнулась я
– В следующий раз пойдёте без меня, обижусь – Джеймс широко улыбнулся и мой страх перед ним мгновенно отступил.
– Боюсь, что следующего раза не будет – пробурчала я недовольно
– Почему? Тебя настолько напрягает природа и мысль ночевки на земле? – Джеймс еле заметно засмеялся.
– Дело не в этом – тихо произнесла я – Просто отдых вышел не совсем таким, каким мы его планировали.
– Что случилось? – обеспокоено спросил Джеймс, и его веселье сразу пропало с лица – Ты из-за этого такая рассеянная?
– Я не могу до конца понять, но этот отдых немного вывел меня из равновесия – уклончиво ответила я.
– Как он мог тебя из него вывести? Расскажи, что случилось.
– Мистер Райт… – начала я, и Джеймс сильно кашлянул, вновь недовольно покосившись на меня.
– Джеймс. Сейчас я просто Джеймс.
– Хорошо, Джеймс – я внимательно посмотрела на него – На меня напал в лесу зверь, и чуть было не загрыз меня. Я уже прощалась с жизнью, но видимо судьба иногда бывает на моей стороне.
– Что? – удивленно воскликнул Джеймс – Тебя чуть не загрызли в лесу? Но кто?
– Я не поняла в ночи – соврала я, не желая рассказывать правду – Но мне кажется, это был или медведь или крупный волк.
– Волк? – переспросил Джеймс – Я знаю, что в заповеднике животные не нападают на людей и ведут себя спокойно по отношению к ним.
– Да… – «Черт! Он что, знает про заповедник? И что мне ему теперь говорить» думала я – Видимо забрёл какой-то дикий волк.
– Стая местных волков его бы не пустила на свою территорию.
– Так они и не пустили – я сложила в своей голове быстрый рассказ и версию произошедших событий для Джеймса –