глаза на него.
– Так ты не всегда был преподавателем?
– Нет, не всегда – спокойно отвечал он – Но знаешь, что самое удивительное, это умение как ничто помогает мне справляться с сотнями разноплановых молодых людей каждый день на работе.
– Как интересно. Сейчас я жалею, что училась не в твоём университете – я немного засмеялась, чем вызвала у Дэмиана улыбку на лице – А где ты работал до Колумбийского?
– Всего и не припомнить – вновь уклончивый ответ Дэмиана вызвал у меня легкое напряжение – В основном на себя.
– На себя? У тебя было собственное дело?
– Что-то вроде того – Дэмиан резко повернулся ко мне и произнёс – Я что-то замёрз, давай сходим за кофе? Да и у тебя руки ледяные.
– Кто бы говорил – пробурчала я, понимая его манёвр – Для того, чтоб не мерзнуть, не пробовал застёгиваться?
– Я не люблю стесняющую одежду – усмехнулся Дэмиан и повёл меня к ближайшему ларьку с горячими напитками.
Мы с ним ещё долгое время гуляли вместе, обсуждая всевозможные темы. Единственное, чего мы никогда оба не касались, так это тем семьи и нашего прошлого. Что я, что Дэмиан не любили говорить о себе в этом ключе, и всегда избегала подобных разговоров. Нас обоих это устраивало, но во мне стал нарастать интерес к прошлому Дэмиана и к истории его жизни. «Интересно, кем была его жена и действительно ли мы с ней похожи между собой?» рассуждала я, пока Дэмиан вёл меня домой. В последнее время мы все чаще стали ходить пешком, особенно во время заката. Когда мы дошли до моего дома, я предложила ещё немного постоять на набережной и посмотреть на закат, отражающийся в водах Гудзона.
– Если бы я была художником, наверное, рисовала бы этот вид каждый день – произнесла я, склонившись над водой.
– А ты пробовала рисовать? Вдруг в тебе скрыт этот талант?
– Нет, творчество точно не для меня и не про меня – отмахнулась я – У меня с фантазией напряги.
– Так это умение можно развить в себе. Нужно всего лишь найти свой источник вдохновения.
– А у тебя есть творческие задатки? – спросила я и повернула лицо к Дэмиану. Он стоял немного с отрешённым взглядом, глубоко погруженный в свои мысли.
– Я давно писал стихи – тихо произнес Дэмиан, немного смутившись.
– Серьезно? – я удивлённо покосилась на него – А почему ты никогда не говорил мне об этом?
– Ты не спрашивала. И это не лучший аргумент в пользу мужчины при знакомстве с современной девушкой.
– И что это значит? – недовольно проворчала я.
– Ничего – Дэмиан мгновенно перевёл разговор, уходя от прямого ответа – Ты все же попробуй изобразить что-то на холсте. Я думаю, у тебя должно получиться.
– Сомневаюсь в этом.
– Пока не попробуешь, не узнаешь.
Ещё минут десять мы простояли у берегов Гудзона, пока солнце совсем не скрылось за горизонт. Поскольку Кейт была теперь в курсе нашей с Дэмианом возобновившейся «дружбы», то я без какого-либо страха пригласила его зайти к нам в гости. Мы поднялись в квартиру, где была абсолютная тишина.
– Кейт, ты дома? – крикнула я с порога. Ответа не последовало, и я обеспокоено взглянула на Дэмиана.
– Очевидно, что ее дома нет – проговорил Дэмиан – Она тебе ничего не говорила?
– Нет. Должна была после школы дома быть, но может пошла гулять с друзьями?
– Напиши и узнай – спокойно произнёс Дэмиан. Я начала звонить Кейт, но никто не взял телефон. Спустя минуту, на мой телефон пришло сообщение с текстом «со мной все хорошо, гуляю с новым другом. Буду позже». Я закатила глаза, и с недовольным выражением лица проговорила.
– Она гуляет с каким-то другом.
– Вот видишь, ты слишком опекаешь ее
– Я просто переживаю, вот и все.
– Кейт отдельная личность и уже вполне взрослая девушка, которая полностью может отвечать за свою жизнь. Больше доверяй ей.
– Дэмиан, с чего ты ее защищаешь?
– Я ее не защищаю, а даю тебе совет.
– Иногда мне кажется, что ты никогда не выходишь из образа преподавателя.
Дэмиан слегка усмехнулся, и мы наконец-то прошли в гостиную. Когда мы вошли в комнату в это время мы разговаривали о методах подросткового воспитания и о психологических приёмах воздействия на них. Как только Дэмиан оторвал от меня свой взгляд и перевёл его на стену, то его лицо тут же окаменело. Он резко замолчал и стал смотреть в одну точку. Я с минуту смотрела на Дэмиана и его стеклянные глаза, а затем, проследив, куда он так смотрит, сильно удивилась. Его взор был устремлён на картину, которую мне подарил Джеймс на новоселье и которая в прошлый раз стояла у меня в спальне. Вот уже несколько минут Дэмиан не произносил ни звуки и не сделал ни единого движения.
– Дэмиан? Что с тобой? – обеспокоенно спросила я, всматриваясь в его лицо.
– Откуда это у тебя? – прохрипел он.
– Это? Подарок друга на новоселье – уклончиво ответила я – А что?
– Что за друг? – прорычал Дэмиан, продолжая осматривать портрет.
– А разве это важно? Друг и друг. Просто картина в честь новоселья. Что не так?
– Это очень важно – процедил Дэмиан, едва сдерживая нарастающую ярость – Кто это был Стефани?
– Это был Джеймс – недовольно произнесла я и нахмурилась – Это что-то меняет?
– Да – кинул он – Это многое меняет.
– Например? – удивилась я – Ты можешь хоть что-то мне пояснить?
– Нет. Тебе сюда лезть не стоит.
– По-моему, я уже влезла – я пристально смотрела в глаза Дэмиана – Не знаю, что у вас за игры с Джеймсом, но вы меня в них однозначно втянули.
– Нет. И если он попробует тебя втянуть во что-то, я его из-под земли достану – Дэмиан перешёл на рычание, которое напомнило мне тех диких зверей в заповеднике.
– Забавно, но Джеймс мне говорил то же самое о тебе.
– Я убью его! – взревел Дэмиан и резко вышел из комнаты. Я тут же сорвалась с места и побежала вслед за ним.
– Дэмиан! Подожди! – я кричала, как можно громче и, в конечном счете, поймала его на пороге своего дома – Поясни хоть что-то!
– Райт пытает издеваться и использует для этого тебя.
– Что? О чем ты? – я с ужасом смотрела на Дэмиана.
– Я сам поговорю с ним, а ты постарайся держаться от него подальше. На работе старайся общаться с ним в присутствии посторонних людей, но никак не наедине.
– Ты смеёшься? Я