– Зачем?
– Дело есть.
– Какое еще дело, говори, домой мне возвращаться пора. Зашёл пивка испить.
– Стало быть, суждено было встретиться. Счастливчик…
– Это ты обо мне?!
– О ком же?
– Ты шутишь?
– Поехали, там всё узнаешь. Ни о чём не спрашивай. Кому-то сказать – ни за что бы не поверили. Α Юрген сам за своим счаcтьем приехал. Чудеса!
– Шульц, перестань говорить загадками. Твои шутки неуместны. Объясни, наконец, о чём толкуешь.
– Потерпи чуток и всё узнаешь. Поехали, дружище, не будем терять время.
Приятель привёз его в незнакомый важззжй переулок, проводил в дом, в котором Юрген никогда ранее не бывал, и именно там ему открыли тайну банкротства семьи.
– История с бородой. Человек, который разорил вашу семью, жил неподалеку. Звали его Рольф Меггер. Он был сыном прачки, она обслуживала ваших родственников. Его жалели: поили, кормили, одевали, хорошо относились. Мать – скромная простая женщина, уважала господ и поминутно благодарила Бога, что они давали ей заработать,ибо жила она с сыном одна, помочь некoму было. Мальчик играл с дворянскими детьми, вырос на глазах у ваших родственников, но с самого детства его съедала чёрная зависть,и Меггер поставил перед собой цель – уничтожить благодетелей – так он называл дворян. Внутренняя бессмысленная борьба пpевратила его в бездушное животное. Долго искал повод и возможность, как свести счёты с мнимыми поработителями. Однажды, когда вся семья Юлиуса Шнайдера выехала на воды, Рольф Меггер ночью пробрался в дом и выкрал все реликвии вашего рода. Они находились в кожаном саквояже. Α в период кровопролитной войны, враг, заработав грязным путём дармовые деньги, переехал в другой город, устроился и присмoтрел местечко, куда подбросить краденое. К тому времени он мог позволить себе многoе, и внешне стал похож на дворянина. Никто бы и не догадался, если бы не выдавали его глаза, полные ярости и ненависти. Проходимец уверовал в порочность людей, поэтому и не предполагал, что найдётся добрая душа, станет дознаваться и искать представителей вашего рода, тем более, в такое суровое время. Люди пухли от голода, умирали на каждом шагу, и погибали от случайного грабительского нападения. Но на ваше счастье хозяином дома, куда он подбросил реликвии, оказался старик-антикварий. Его помощник, ранним утром, выносил мусор с чердака и у отстойника обнаружил саквояж. Немедленно позвал хозяина. Тот опытным глазом оценил и, забрав находку в дом, досконально изучил содержимое чемоданчика, дав наказ.
– Слушай, Бруно,и запоминай. Сейчас идёт война, находку спрячу. Но когда-то бедствие закончится. Ты молод, здоров, переживёшь меня.
Ученик хотел возразить хозяину, но тот одним жестом руки прекратил все попытки.
– Дай слово, что найдёшь представителей почтенного семейства и отдашь реликвии их рода.
Ученик пообещал:
– Всё сделаю, как просите, учитель.
Война вскоре закончилась. Постепенно мирная жизнь стала возвращаться к людям, чудесным образом выжившим. Старик-антикварий покинул сей мир, а всё своё имущество завещал помощнику. И тот, памятуя о наказе, отправился на поиски. Ездил по городам, селениям, искал по документам, наведываясь в конторы, в которых хранились учётные книги с перечнем дворянских семей,их приближённых, родственников. Так он отследил, куда ваши родственники переезжали. В результате выяснилось, что из выжившего колена после военных баталий, единственным наследником всего состояния являлись вы. Бруно продолжал дело антиквария, мы не раз пользовались его услугами. Случайно Шульц присутствовал при нашей беседе. Мой гость ненароком проронил знакомую фамилию, что заинтересовало вашего старинного знакомого – так выяснилось, что некогда вы соcтояли в приятельских отношениях с ним. Но он не знал, где именно поселились вы с семьей, долго не виделись.
Рассказчик углубился в свои мысли.
– Я так думаю, кто-то оттуда молился о вас и о том, чтобы справедливость всё же восторжествовала. Возьмите, - хозяин дома передал Юргену саквояж. – Здесь все семейные реликвии, документы на ваши усадьбы в нашем городе и в Лондоне. Банковские векселя,титульные листы, герб родового гнезда и старые письма родственников, которые предупреждали о человеке, воспылавшем лютой ненавистью к семейству Юлиуса Шнайдера. Да, Рольф умышленно выкрал состояние рода, лишив их всего,тем самым приговорив себя к расплате за причинённое зло, – подробно рассказывал дворянин, с которым Юргену прежде не доводилось встречаться. - Вам предстояло пройти путь от простого ремесленника до наследника титулованных особ и уважаемой семьи в обществе. Я счастлив, что могу вернуть вам наследство и доброе имя.
Не веря своим ушам, башмачник поблагодарил гостеприимногo хозяина за всё, что тот сделал для восстановления справедливости.
– Я ваш вечный должник, – расстроился он. – Мы с женой смирились с участью, которая выпала моим предкам и нам. Но мои дети… они – истинные аристократы, за них душа болела. Так мечтал, чтобы им досталась лучшая доля. Вы сами не знаете, что сотворили, – плакал башмачник.
– Поверьте, мне близки ваши переживания. Искренне сочувствую. Успокойтесь, пожалуйста. С этого дня ваша жизнь преобразится. Вы обретёте всё то, что вам было завещано от рождения. Поезжайте в банк, он находится на следующей улице –
в центре города. По закону, на основании документов, вы получите всё, что принадлежало вашим родителям и предыдущим поколениям. Шульц проводит вас. От души желаю успеха.
– Позвольте пожать вашу мужественную руку. - Юрген заключил в своих сухих потрескавшихся ладонях руку своего спасителя и стал трясти, приговаривая. – Как бы на радостях не потерять рассудок.
– Вам это не грозит. Буду рад видеть вас с семейством у себя в гостях.
– Благодарю вас, мой спаситель. Непременно.
Чем кто умнее, тем он скромнее.
Цицерон
Выйдя на улицу, счастливый башмачник поехал в банк, и вот там, проверив все документы, ему подтвердили, что действительно он является наследником большого состояния. Деньги, ценные бумаги его деда сохранились и обросли процентами. Башмачник пробыл в банке два часа