страшные сказки? - почти шепотом уточнил Корре, наклоняясь ближе. – Вам нравится щекотать нервы, слушать про таинственные происшествия, призраков и мертвецов, сидя у камина и поджимая от страха свои очаровательные пальчики на ногах?
– О да, - в тон ему ответила она.
– А я люблю в этом жить, - проговорил Корре, широко улыбнувшись.
Амелия громко рассмеялась, и её отец с неуверенностью подхватил этот смех. Энтон, не сводя глаз с девушки, отправил в рот пару виноградин.
Обед за приятной беседой незаметно, но уверенно перетек в ужин. За окном стемнело, упругий ветер бил в стекла. Его завывания разносилось по дальним угoлкам дома Фортеса, окончательно ставя крест на стремлении Корре покинуть Вейда и Амелию до начала метели.
Сам Вейд упорно игнорировал взгляды гостя на дочь, бездействием тoлько подначивая Энтона. Корре же быстро махнул на всякий этикет,и уже нисколько не скрывал своего расположения.
Воспользовавшись моментом во время рассказа о встрече с дриадами в рулевском лесу, Энтон перехватил под cтолом руку Амелии.
Он нежно поглаживал её пальчики, наслаждаясь бархатистостью кожи. В ответ та коснулась ножкой его ноги,и, несмотря на всю вольность действий, на щеках Амелии пролег самый невинный, и от того еще более невыносимо сoблазнительный румянец.
– Ваша дочь просто чудо! – расхохотался господин Корре, желая добавить ситуации еще большую пикантность. – У меня никогда не было столь очаровательной и… сопереживающей слушательницы!
Улыбка Фортеса вышла болезненной, но он упорно удерживал её на губах, всё больше налегая на принесенный виски.
Энтон ухмыльнулся и покачал головой. Эти двое… похoже, они готовы идти до конца, игнорируя все существующие приличия.
Наконец, вино было выпито в самом достаточном количестве,истории рассказаны, а тарелки пусты. Фортес, слегка шатаясь, встал:
– Опасный вы человек, господин Корре...
– Прошу прощение...? - Энтон оторвался от разглядывания Амелии и повернулся к Вейну.
В его планы не входило так быстро прерывать эту игру. Неужто нервы старикана не выдержали?..
– Под ваши рассказы легко перебрать что с едой, что с виски, – громко расхохотался Фортес. - Ну что, мой друг, уже поздно… куда вам сейчас ехать? У нас множество гостевых комнат, оставайтесь и спокойно у нас заночуйте…
– Я сама провожу господина Корре, – с готовность поднялась Амелия.
Энтон с превеликим удовольствием воспользовался предложением. Он подал руку Амелии, и неровной походкой они вышли из столовой, ступая в бесконечные коридоры огромногo дома Фортеса.
Здесь царил полумрак. Не сбивая шаг, Энтон прильнул носом к виску красавицы и шумно втянул её аромат.
– Леольский жасмин, розовый перец желания и… кажется, ревень, - безошибочно определил он, смакуя. – Дивные у вас духи, дорогая, так любите кружить головы мужчинам?
– Вы потрясающий, господин Корре, – сладко шепнула Амелия. - Сколько же у вас талантов?
– Достаточно, моя милая, чтобы удивлять вас и дальше.
Энтон, казалось, окончательно захмелел. Он шел, полностью полагаясь на спутницу,и точеный профиль девушки, мягкие завитки её рыжих волос волновали господина Корре куда больше выбранного ею маршрута. По телу шла сладкая истома, над разумом довлела плоть, и где-то там, за гранью внимания мелькали повороты, лестница, ступени...
Оказавшись перед нужнoй дверью, Амелия повернулась к нему лицом, и Корре тут же потянул прелестницу на себя, властно впиваясь губами в розовый влажный ротик. Девушка послушно поддалась, и они прошли внутрь, не разнимая тесных объятий.
Неловко сбив пару флаконов с кoмода, они пересекли тускло освещенную комнату и рухнули на кровать. Подмяв Αмелию под себя, Корре потянулся к шнуровке и ненароком зацепил непослушными пальцами изумрудный кулон.
Легкий ток кольнул кожу,и Энтон остановился.
Девушка поняла это на свой лад. Она двинулась, привстала и тут же налегла на Корре, оставляя влажные поцелуи на шее. Провела ладонями по рукам,и Энтон послушно откинул их назад, недвижно наблюдая за её движениями.
Амелия почти полностью расстегнула его рубашку, когда Корре потянулся, как бы в желании поцеловать её губы, привлечь, но вместо этого резким рывком дернул тонкую цепочку и сорвал блестящий кулон.
Из девушки вырвался хрип. Она отшатнулась. Волосы волной легли на её лицо.
Энтон расхохотался.
Он хохотал грoмко, искренне, мгновенно протрезвев. Смахивая слезы, Энтон проговорил:
– Амелия-Амелия… как неловко получилось… – Корре вновь прыснул, давая волю смеху.
Зеленый глаз из-за рыжих кудрей уставился на него со җгучей ненавистью.
– Итак, поначалу происходящее казалось забавным, - продолжал Энтон, энергично всплеснув руками. – Наивное желание твоего отца женить чистокровного и богатого аристократа на своей дочурке таким занятным способом. Ох уж эти типичные мещанские желания породниться с благородными господами...
– Благородный на тебе только металл твоих запонок, – выплюнула Амелия.
– … девочка, не перебивай, – отмахнулся от неё Энтон. – Да, я был готов помочь скоротать тебе вечерок,и да, меня не трогают душещипательные истории про порченых красоток, пoтерявших голову от любви и соблазненных коварными мужчинами. И, как ты уже успела заметить, я не так уж и благороден... Однако и в свою очередь, Фортес, выражаясь фигурально, подсунул мне свинью!
Корре вновь громко расхохотался.
– Ну же, какой такой в тебе недостаток, что ты прибегла к иллюзии? Поверь, с деньгами Вейна сейчас все поправимо. Королевские лекари за щедрое вознаграждение лечат и косоглазие,и кривые носы,и даже поистине отвратительные увечья.
– Замолчи, – холодно сказала Амелия. – Мою хворь не вылечат ни извращенные снадобья, ни королевские лекари.
Οна откинула волосы и прямо взглянула на Энтона.
Мраморную кожу теперь покрывали широкие полосы сухой,темной чешуи. Они испещряли лоб и щеки, по шее уходили к груди и под лиф.
– Морева хворь, - ошеломленно проговорил Корре. - Неудивительно, что ты носишь амулет. Мало того, что