– Я пытался перекрыть проход между мирами.
– Дурак. Это невозможно. Это никому не удавалось. Даже мне это не удавалось.
Итак, дед еще не знал, что дверь можно закрыть. Эта часть плана увенчалась успехом. Посмотрим, что будет дальше, – подумал Ложкин. – Я вам не просто марионетка, не пушечное мясо. Я могу и постоять за себя. Все бы хорошо, если бы не спора.
60. Спора…
Спора на руке Ложкина продолжала ныть, но дед «успокоил» его, сказав, что это нормально, и что болеть она будет с каждым днем сильнее.
Через час они вошли в подвал.
– На моей памяти от этого умерло четыре человека, – сказал дед. – Так мучились, бедняги, что страшно вспоминать. Когда спора становится величиной с хозяйственную сумку, ты перестаешь быть человеком, а становишься лишь мешком провизии для нее. Твое тело теряет форму, потому что в нем уже нет костей. Но ты живешь и чувствуешь, потому что провизия не должна испортиться, уловил? Но есть способ спастись, есть.
– Почему же они умерли? Если есть способ?
– Надеялись на медицину, как и все бестолочи. Но медицина здесь не причем, человеческая медицина. Выход нужно искать здесь, в подземелье.
– Куда мы идем теперь? – спросил Ложкин.
– В лес.
– В лес?
– В здешнем лесу есть много чего любопытного. Только не советую тебе совать нос туда самому. Кое-что я покажу тебе сегодня, если повезет.
– Вы когда-то говорили, – вспомнил Ложкин, – что здесь безопасно находиться днем.
– Конечно, безопасно. Но только если ты не отходишь далеко от дома. Я бывал здесь уже тысячи раз, но до сих пор знаю очень мало. Есть окраины, где я не бывал никогда. А в некоторые места даже я не осмелюсь сунуться.
– Например, на болото? – осведомился Ложкин.
– И на болото в том числе. Но не только. В некоторых местах развелась такая гадость, как вертикальные хищники. Эти твари смертельно опасны только в лесах, на узких улицах или в комнатах, то есть, там, где есть много вертикальных поверхностей. Честно говоря, я и сам толком не знаю, что это такое. Но, если ты встречаешь вертикальную тварь в лесу, ты уже никому об этом не расскажешь. Это точно.
На опушке леса они устроили привал. Дед набрал пригоршню глины, смочил ее в колодезной воде и усердно поплевал на нее.
– Этот способ лучше, – объяснил он, – замешивай глину на собственной слюне, тогда легче сделать то, что тебе нужно. Я всегда так делаю, когда собираюсь изготовить что-то маленькое.
Он начал быстро лепить. Через минуту в его руках уже шевелилось неуклюжее человекоподобное существо, свободно помещающееся на ладони.
Ложкин узнал гномика, который погиб в мышеловке. Именно на этих тварей охотилась обезьяна по ночам.
– Что это? – спросил Ложкин.
– Это, – сказал дед, – это, как тебе объяснить. Мелкий помощник. Расходный материал, рабочий муравей, пушечное мясо. Я даю ему задание и отпускаю. У него есть одно замечательное свойство, кроме послушания, конечно: он может самовоспроизводиться. Он сам строит свои копии из глины. В неограниченном количестве. Мне достаточно слепить одного, а остальное сделает он сам.
– Как компьютерный вирус? – спросил Ложкин.
– Как компьютерный вирус, правильно. В сущности, это материализованная программа. Как раз эти мелкие демоны принесли тебе мое письмо. Они продолжали тебе его подсовывать, пока ты не открыл конверт и не прочел. Они идеально послушны и с радостью жертвуют собой ради меня. Конечно, для серьезных заданий они не годятся. Но дело не в этом.
– А в чем?
– В том, что они могут быстро изготовить миллионы собственных копий. Очень быстро, понимаешь? И тогда они становятся могучей силой. В принципе, уже только с помощью этой силы я смог бы завоевать мир. На самом деле, в Еламово живут десятки тысяч таких, и все они выполняют мои приказы. Они часто гибнут, но сразу же рождаются новые. Только в доме их сотни. В комнатах. О подвале я не говорю.
– А сейчас?
– А сейчас он пойдет в лес впереди нас и подготовит путь. Это потребует времени, поэтому отдыхай.
– Я готов, Господи, – хриплым и почти неразборчивым голосом произнес демон. – Жду твоих приказов.
Дед отпустил его, и демон юркнул в траву.
– Они называют вас богом? – удивился Ложкин.
– Конечно. Я ведь бог для них, разве нет? Я разве не Создатель? Я ведь создал не только его; я создал весь его род, все это миниатюрное человечество, которое обязательно имеет свои собственные идеи о жизни и смерти, даже собственную культуру, если это можно так назвать. У них есть своя религия, свои законы, представления о жизни. Я создал весь их маленький мирок, который они, должно быть, считают своей прекрасной вселенной. Ну, чем я не бог? Заметь, я совсем не высокомерен. Я позволяю им разговаривать с собой.
– Но если они взбунтуются?
– Невозможно. Ко мне! – крикнул дед, и через несколько секунд мелкое существо показалось из травы. – Замри!
Существо замерло. Дед взял его в ладонь, повертел немного и, не без усилий, отломал ему руку.
– Видишь, – сказал он, – есть несколько полезных команд, которые они выполняют беспрекословно. Он может чувствовать боль, и он имеет инстинкт самосохранения, но команда "замри!" сильнее этого. Очень полезная команда. Мне приходилось использовать ее и для людей. Смотри, как ему больно, как искривилось его лицо. Но я все равно останусь для него богом. Мои пути неисповедимы. Пошел!
Существо исчезло в ту же секунду.
Дед засмеялся, бросил оторванную лапку в траву и похлопал Ложкина по плечу.
– Ты еще многого не понимаешь. Я знаю, что ты осуждаешь меня. Мол, старый дурень захотел власти над миром. Другие дурни уже хотели до него, и чем все это кончилось? Но здесь ведь другая ситуация. Уникальная ситуация. Я не хочу быть великим правителем или тираном этого мира: слишком хлопотно и опасно, и потом, лучший друг тебя же и замочит прямо в постели или в ванне. Так всегда и поступали с великими правителями. Я хочу быть богом этого мира, и я им стану. Богом, и не меньше того. Что смотришь, думаешь, я с ума сошел?
– Да, – ответил Ложкин.
Дед серьезно и внимательно посмотрел на него.
– А ведь я тебя могу на ладонь положить и раздавить одним пальцем за это слово. И ты это знаешь.
– Зачем вы спрашиваете, если не хотите знать правду?
– Идиот, правда – это не тот набор символов, который вращается в мозгу дохлого интеллигента вроде тебя; твоя правда никому не нужна, никому не интересна и ничего не решает; правда – это то, чего я хочу, потому что у меня в руках сила. Сила сама создает правду, и только эта правда имеет вес в нашем мире. Правда это порождение силы, скажу больше: правда – это экскременты силы, всего лишь. Ни больше, ни меньше. Знаешь почему? Потому что правда получается после того, как сила сожрет своих врагов, а потом это все хорошенько переварится. Вот то, что вылезет в результате – это и есть правда. Можешь сколько угодно извивать свои беспомощные перетруженные извилины, но ты ничего не поделаешь с этим фактом. Так всегда было и так всегда будет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});