службы безопасности кивнул.
— А если Рощин все-таки появится? — осторожно поинтересовался он.
Дмитрий помолчал. Вопрос был правильным. Он не любил проигрывать, но не считал себя непогрешимым. Поражение, заранее учтенное и вписанное в план, переставало быть катастрофой, а становилось вариантом развития событий.
— Юридический ход готов?
— Да, ваше сиятельство. Если наследник явится в ненадлежащем состоянии, под давлением, с признаками помутнения рассудка, под влиянием неизвестной магии или в сопровождении лиц, оказывающих на него воздействие, можно потребовать медицинского и магического освидетельствования до признания его участником процедуры.
Сергей нервно усмехнулся.
— А если он просто войдет, покажет перстень, и все эти старые крючкотворы его признают?
— Может тогда от его… — начал было безопасник, но осекся.
— Этого быть не должно! — Дмитрий возмущенно посмотрел на него. — Мне нужен Рощин живым до того момента, пока мы поймем, можно ли его юридически уничтожить. Мертвый бастард вызовет слишком много вопросов. Живой и признанный неадекватным гораздо удобнее.
— Понял, ваше сиятельство.
— И еще, если рядом с ним будет Алена…
Сергей усмехнулся, но Дмитрий даже не посмотрел в его сторону.
— Ее не трогать без прямого приказа. Любая самодеятельность будет наказана. Всем передайте дословно.
Начальник службы безопасности поклонился и вышел. Дверь за ним закрылась мягко, почти беззвучно.
Сергей проводил его злым взглядом.
— Ты слишком осторожничаешь.
— А ты, я гляжу, хочешь умереть бедным, — спокойно ответил Дмитрий. — Лучше сиди тихо и не мешай.
— Если он явится…
— Тогда будем действовать.
— Ты понимаешь, что отец мог действительно назначить его? — Голос Сергея стал тише. В нем впервые прорезался настоящий страх. — Этого рязанского оборванца, этого проводника. Бастарда!
— Понимаю.
— И ты так спокоен?
Дмитрий посмотрел на часы, до оглашения оставалось несколько часов. Рощин был где-то рядом, и он был живой, что раздражало сильнее всего.
— Спешка не принесла еще пользы никому, — строго посмотрел он на брата — Так что успокойся и налей себе еще.
Он снова посмотрел на карту. Что ж, в любом случае в этой партии оставалось совсем немного ходов, и преимущество было у него.
* * *
Броневики вырвались из тоннеля в серое утро. После синей подземной мглы даже серое московское небо показалось почти солнечным. Я невольно зажмурился, хотя света было немного. Зато здесь был настоящий воздух, холодный и сырой, пахнущий мокрой травой и какой-то еле уловимой гарью. Я вдохнул его полной грудью, наслаждаясь.
Мы выехали и оказались в заброшенной промзоне. Вокруг тянулись ржавые ангары и старые бетонные заборы, заросшие бурьяном насыпи и лужи, покрытые радужной пленкой. На покосившихся столбах висели разбитые фонари, где-то вдали гудела трасса.
У обвалившегося здания, которое когда-то было проходной, стоял небольшой грузо-пассажирский фургон, а рядом с ним — двое мужчин в одинаковых серых куртках. Один курил, второй внимательно смотрел в нашу сторону, держа в правой руке короткий арбалет. Семен вышел из нашей машины первым.
— Свои, — бросил он в рацию. — Быстро разгружаемся, долго нам здесь задерживаться нельзя.
Я вышел следом за водителем. Ноги плохо слушались, тело было каким-то ватным, голова гудела, а во рту стоял металлический привкус. Я ухватился рукой за борт броневика, пережидая внезапную слабость.
Система сухо мигнула где-то на краю зрения.
Здоровье: 69%
Состояние: истощение
Рекомендация: отдых, избегать боя
— Да щас, — прошептал я, — прямо тут и лягу.
Алена выбралась из броневика бледная, но уверенно стоявшая на своих ногах. Выглядела она так, будто за одну ночь повзрослела на несколько лет. В глазах была усталость, смешанная со страхом, но еще я видел в них упрямство. Хорошее и злое упрямство.
Мара шла рядом, снова в образе серой собаки, хотя иллюзия заметно дрожала. Иногда у нее проступали пятнистые бока, а глаза слишком ярко светились зеленым.
«Мара устала», — пришло в голову.
«Знаю. Скоро отдохнешь».
«Хозяин тоже устал».
«Мы с тобой потом вместе отдохнем. Сейчас нельзя».
«Люди все время говорят потом».
— Вот именно поэтому и идем быстрее, — пробормотал я.
Мила выглядела хуже всех, ее мотало из стороны в сторону. Федор помог ей спуститься, и она едва не упала, но упрямо оттолкнула его руку.
— Сама, — прохрипела она.
— Ну-ну, сама она, — проворчал лекарь. — Только потом не удивляйся, если в грязь упадешь. Ноги-то совсем не держат.
Она не ответила. Лицо у нее было серым, губы обескровлены, под глазами залегли темные круги. Раненое плечо перевязано кое-как. Было видно, что каждый шаг приносил ей боль. Она пыталась это скрыть, но безуспешно.
Я сочувствовал ей… и это бесило, потому что часть меня все еще хотела ненавидеть ее, забыв о том, как она закрыла меня собой от разряда в тоннеле.
Семен переговорил с теми, кто нас ждал, и подошел к нам. Он выглядел собранным и, наверно, самым бодрым из всех нас.
— До оглашения меньше четырех часов. — сообщил он, — однако новости плохие: как сообщили мои люди, Пречистенка перекрыта. У офиса Пономарева и в ближайших дворах тебя ждут люди Дмитрия.
— А какая-нибудь хорошая новость есть? — хмуро уточнил я.
— Есть. — По лицу Семена скользнула слабая улыбка. — Они ждут твое официальное появление и не ждут тех, кто пойдет обходным путем. У Дмитрия, конечно, опытные бойцы, но многого не знают о своем городе.
Я вопросительно посмотрел на него.
— Опять пойдем под землей?
— Не совсем, — покачал он головой, — Скорее, это комбинированный вариант. Сначала по старым дворам, потом через подвал спустимся в технический коллектор, который выведет нас в дом, что выходит почти к Пречистенке. А там уже рукой подать до цели. Но идти всей толпой нельзя.
— Разделяемся?
Семен кивнул.
— Я, Артем, Клим и Лера устроим шум в двух кварталах от офиса адвоката, изобразим попытку прорыва. Пусть люди Дмитрия рванут туда. Федор с Яром останутся с машинами. Ты, Алена, Мара и Мила пойдете коротким путем.
— Мила ранена.
— Знаю. Но она связана с тобой клятвой и, как бы это цинично ни звучало, прикроет тебя лучше всех нас.
Я невольно растерялся от такого вывода… Но Мила — нет. Она подняла на Семена мутный взгляд.
— Я прикрою, не сомневайся.
— Вот и славно, — удовлетворенно кивнул тот.
Алена молчала, но я видел, как она сжимает пальцы, и понимал, что ей было страшно.
— Справишься?