конюшне позади терема.
– Ты куда собрался, Лешко? – спросил Святослав. Лешко открыл было рот, но тут прозвучал недовольный голос Роксаны:
– Я приказала ему узнать, что творится в Киеве.
– Ничего, – сказал Святослав.
– Да как это – ничего? Отсюда я слышу крики! – не поддалась на обман Роксана. Она смотрела только на Калокира, не понимая, кто он такой и откуда взялся. Вот в этот самый момент патрикий впервые к ней подошёл, с воинской суровостью поклонился и произнёс с придворной любезностью:
– Будь спокойна, царица Скифии! Шум, который ты слышишь – это всего лишь восторг толпы. Он был вызван вестью о примирении тебя с князем.
– О примирении? – удивлённо переспросила Роксана, сдвигая брови.
– Именно так, – ответил патрикий и поглядел на князя. Тот подошёл к египтянке и нежно обнял её. Роксана не шевельнулась, изображая полное безразличие. Её руки были опущены. Может быть, Калокир сумел бы заметить в её глазах мимолётный проблеск, но в тот момент он не отрывал пристального взгляда от глаз Лешка, который смотрел на Роксану с князем. Когда последний поцеловал подругу в сжатые губы и отступил от неё, Гийом предложил:
– Давай, князь, устроим сегодня пир во дворце!
– Давай, – прозвучал ответ. Роксана потупилась. В этот миг тишину прорезал страшный звук рога. Донёсся он со стороны Киева, а затем оборвался так же внезапно, как прозвучал. И все, кто стоял около крыльца, очень ясно поняли, что пир может не состояться.
– Князь, надо ехать, – вновь подал голос Гийом, – беда приключилась!
– Да, – сказал Святослав. Подойдя к коням, он и трое прибывших вместе с ним опять сели в сёдла и ускакали. За ними взвилось густое облако пыли.
– Следуй за ними, Лешко! – вскрикнула Роксана, заломив руки, – спаси его! Защити от смерти!
Лешко кивнул, пришпорил коня и исчез в пыли.
Глава восемнадцатая
Сновид, услышав звук рога, вышел из кабака. То, что он увидел, лишило его надежды на лёгкий заработок. Старик был почти уверен, что Святослав откажется от войны с болгарами, впечатлившись силой народного недовольства этой войной. Теперь уж такого быть не могло. Кровь вовсю лилась, и то была кровь дружинников Святослава. На них напала толпа.
– Осади назад! – Завопил кудесник. Никто его не услышал.
Схватка была жестокой. Пьяные бунтари погибали в гораздо большем числе, чем отроки, так как те умели сражаться и были в латах. Но всё же бой не мог длиться долго. Последний отрок рубил ещё печенежской саблей по головам, топорам и кольям, когда на площади появились пять верховых. Святослав скакал впереди.
– Держись! – крикнул он, обнажая саблю. Но в этот миг израненный отрок рухнул вместе с конём, сражённым дубиною. Сразу сделалось тише, и над всей площадью в тот же миг прозвенели крики нескольких девушек, слившиеся в один, который достиг самых отдалённых уголков Киева:
– Святослав!
Бунтари застыли, взглянув на новый отряд и, точно, увидав князя. Тот рвался в бой. Гийом и Рагдай с двух сторон держали его, взяв за руки. Лешко, спрыгнув со своего коня, намертво вцепился двумя руками в поводья Ветра. Четвёртый же спутник князя, проехав чуть-чуть вперёд, глядел на толпу мятежников с любопытством. Те, в свою очередь, удивлённо таращились на него, вполне понимая, что он и есть тот самый вражина, ради которого они взяли колья и топоры. И вот, когда он предстал перед ними, вся их решимость куда-то делась. Причиной этому было то, что при появлении Святослава Сновид опять нырнул в жидовский кабак, и все его подголоски мигом притихли. Впрочем, толпа, оставшись без подстрекателей, за минуту вновь распалилась уже сама по себе. Раздались угрозы по адресу Калокира, призывы к князю выгнать его с Руси, а лучше убить. Но патрикий видел, что дальше криков не пойдёт дело, если Святослав первым не прольёт кровь.
Святослав, тем временем, вырвал руку из цепких пальцев Гийома и попытался ударить его в висок рукояткой сабли. Не будь Гийом изворотлив, ему была бы верная смерть. Рагдай сразу выпустил руку князя, Лешко – узду арабского скакуна. Но раньше, чем Святослав дал шпоры коню, Калокир воскликнул:
– Стой, Святослав! Ты что, глупее Сновида? Он приготовил тебе ловушку! Остановись, говорю!
Святослав замешкался. Иоанн, подъехав к нему, продолжил:
– Ведь над тобою будут смеяться! Скажут, что ты был разорван смердами! Этого тебе надо?!
– Гийом! Скажи, ты мне верен? – перебил князь, повернувшись к франку.
– Глупая смерть, Святослав, – мрачно покачал головой Гийом, – если ты поскачешь вперёд, поскачу и я. Только знай – Роксана погибнет сразу же после нас!
Святослав задумался. Очень быстро приняв решение, он вложил свою саблю в ножны. Лешко вновь сел на коня.
– Князь, лучше бы нам уехать отсюда, – проговорил Калокир, следя за толпой. То, что с ней творилось, его встревожило не на шутку. Он понимал, что старый колдун не смог бы заставить собранный им народ атаковать князя, да вот беда – мятежом, судя по всему, уже верховодил кто-то другой. Иоанн почувствовал это, когда заметил, что толпа стихла и начала редеть. Часть бунтовщиков вдруг кинулась в стороны от неё, и их след простыл. Остальные двинулись прямо на Святослава, крича:
– Отдай нам, князь, грека!
– Зло он принёс на Русь!
– Проклянёт Сварог нас всех за него!
– Отдай, Святослав, а то и тебя прикончим!
Но раньше, чем крикуны успели перейти к делу, раздался топот копыт, и со стороны Боричева на площадь выехали ещё какие-то всадники при оружии и в доспехах. Их оказалось немного – восемь, но это были военачальники. Слева скакал Сфенкал, а справа – Икмор. В одной руке он держал широкий двуручный меч, в другой – круглый щит. Приблизившись к князю и его свите, варяги остановили коней. Один вид Икмора враз остудил воинственный пыл толпы. Бунтари замедлили шаг, а потом и вовсе остановились, не прекращая требовать и грозить.
– Что делаем, князь? – натянув уздечку, спросил Икмор на всю площадь.
– Убьём их всех, – сказал Святослав, – они не уймутся.
И тут произошло то, чего опасался зоркий и наблюдательный Калокир. Из толпы и из кабаков, стоявших неподалёку, вышли лихие. Их была сотня. Выхватывая мечи, они устремились на отряд князя.
– Прочь, Иоанн! – вскричал Святослав, взяв рукоять сабли. Через миг та, выскользнув из ножен, рассекла череп самого быстрого из лихих. Другие не дали убить себя так легко. Завязалась схватка. Пример лихих воодушевил толпу. Опять зашумев, она устремилась им на подмогу. У Калокира не вышло ускакать сразу. Ему пришлось схватиться с двумя лихими. Рагдай направил коня к одному из них и отвлёк его на себя. Едва успев увильнуть от меча Рагдая, лихой ответным ударом выбил оружие из его руки. Но Рагдая спас от смерти Гийом. Подскакав к лихому, он тут же снёс ему голову. Калокир, тем временем, увернулся от своего противника и