— Ты сердар!
Двое других, успев прийти в себя, попятились. Сашка хмуро смотрел на них, припомнив слова тети Зины о том, как здесь относятся к сердарам.
Маша склонила голову набок, внимательно разглядывая рану.
— Как это у тебя получилось?
— Само вышло, — сумрачно произнес Сашка. — Как видишь, я не кровожаден.
Снимая с его спины свободные ножны, чтобы отдать Маше, Андрей скосился на раненого.
— Мне это будет сложно, я в последнем градусе бешенства. Но обещаю стараться!
Сашка взглянул на его кроссовки.
— Надень-ка сапоги, если подойдут. Кроссовки разлезутся через сутки от близости Сотериса.
— Вот как? — сказал Андрей. — А, теперь понятно, что случилось с нашей одеждой в прошлом году!
Он спрыгнул с коня и полез в сумку. Маша бросила взгляд на свои сандалии, в которых уже была здесь, и осталась сидеть. Сашка опять посмотрел на сбившихся в кучу охранников.
— Где Хавелок? — спросил он.
Охранник, с которым дралась Маша, отвернулся. Он нянчил свое плечо и, судя по всему, был не расположен разговаривать. Другой, с разбитым носом и пышными черными усами, лишь высокомерно осклабился в ответ. Только тот, кто пострадал от меча Сашки, ответил по зрелому размышлению:
— Он отправился в Анастáсию, в столицу.
Затягивая на себе портупею, Маша прищурилась.
— А почему он покинул замок? Александр остался на поле, он знал это и должен был вернуться. Что здесь произошло?
— Я не знаю, — ответил охранник. — Мы только знаем, что здесь была бойня, но сами ее не видели. Нас оставили в замке, остальных забрали в засаду.
Лицо Сашки посерело.
— В засаде участвовали охранники замка? — тихо спросил он. — И платит им лично Хавелок?
Испуганно глядя, как меняется его лицо, охранник торопливо произнес:
— Да, Мастер нам платит из своего бюджета и в засаду он взял только охранников замка. Потом примчался Вайларк, и между ними что-то произошло. Я не уверен, но, кажется, он забрал с собой всех участников засады.
Андрей, уже в сапогах, переглянулся с Машей. Сашка некоторое время переваривал услышанное.
— Почему ты зовешь Хавелока Мастером? — спросил он еще тише.
— Потому что так положено обращаться ко всем членам Совета, — ответил охранник.
Сашка покачнулся в седле.
— Эй, эй! — бросил Андрей, придержав его лошадь, — Подумаешь, член Совета, делов-то… Башку мы ему всё равно откусим!
Не слушая его, Сашка прошептал:
— Мастер… Так вот оно что!
Маша пристально посмотрела на него, на замок, затем на охранника. Андрей задумался тоже.
— А серебряный треугольник на груди это, наверное, отличительный знак? — спросил он.
Охранник кивнул. Андрей хмыкнул и сказал:
— Ладно, лошадей мы забираем, чтобы не предупредили кого ненароком. Доковыляете, не маленькие. Думаю, вас учили взаимовыручке. А встретите Хавелока, передавайте привет от прошлогодних гостей.
Он повернулся к Маше.
— Поехали, для начала навестим замок! Помнится, там жила его дочь — может, она что знает. Следила за папочкой из светелки своей, как он женщин убивает…
Когда они отъехали, он сказал Сашке:
— Судя по твоему виду, у тебя что-то вроде когнитивного диссонанса. Выкладывай!
Сашка с тоской посмотрел на заваленное водорослями побережье.
— В башне сидит мой отец, — произнес он с трудом. — Вполне возможно, что он действительно преступник. А я — ссыльный.
Маша пискнула, зажав себе рот. На Андрея это, однако, не произвело впечатления.
— Откуда знаешь? — спросил он деловито. — Хотя да, темные глубины твоей родословной тебе так или иначе должны были сегодня объяснить. А кто из них сердар — мать или отец? Или оба?
— Мать, — выдавил из себя Сашка. — Отец человек.
Маша густо покраснела, разглядывая замок, к которому они приближались со стороны, противоположной той, куда убегали с Батоном. С той самой стороны, с какой он был изображен в книге Механика. И с той, откуда видел его Сашка девять лет назад. Над замком развевались знамена с гербом, что был на кружке тети Зины, в которой она заваривала свое «лекарство».
Вспомнив об этом, Сашка произнес с горьким смешком:
— А замок этот — моя наследственная собственность. Моя проклятая собственность, от которой я даже не могу избавиться.
Маша изумленно уставилась на него, но Андрей лишь сказал:
— Тогда понятно, откуда там тот гобелен. Ну, а сейчас я расскажу кое-что, чтоб ты не чувствовал себя одиноким, Маша уже знает. Ты никуда не торопишься?
Сашка покачал головой.
— Мне в столицу надо, в суд… Но это рядом — остановка транспорта отсюда в восьми километрах и потом еще около часа езды.
— А я в курсе, — невозмутимо произнес Андрей.
Сашка вскинул на него глаза, не веря ушам. Андрей ухмыльнулся:
— Со вчерашнего вечера. Я ведь тоже своего рода ссыльный, только без собственности. Моя бабуля на самом деле отсюда, и моего отца она родила здесь. От Джокера, чтобы ему провалиться в тартарары со своей сделкой. В общем, слушай!
Десять минут спустя они достигли места, где подъемный мост упирался в стесанный вровень с землей выход скалы.
Через арку главных ворот виднелся обширный двор, заваленный каменными блоками и досками, но безлюдный, как оказалось, когда они спешились и зашли туда, опасаясь ехать верхом по не имевшему ограждений мосту. В высоких стенах по обеим сторонам двора висели металлические кольца, к которым они привязали лошадей.
Замок, казалось, вымер. Сашка подошел к подъемному вороту, которого раньше наяву не видел, провел ладонью по огромному колесу и, шагнув обратно на мост, поглядел на пустынный берег. И вдруг холод продрал его до костей, а губы сами собой затряслись.
Он рванулся бежать, не чуя ног, туда, где на истоптанном копытами песке виднелось огромное темное пятно и рядом множество поменьше. Это было место, где погибли его мать и тетка. Слушая Андрея, он не заметил его, а Андрей с Машей если и заметили, не захотели ему сказать. И когда Сашка добежал, стало ясно, почему.
Сам воздух здесь пропитался запахом обильно пролитой крови, которая не успела еще даже свернуться. Сашка потер песок между пальцами, бурый, почти не липкий, и тотчас стал озираться.
Он вычислил, где именно рухнули обезглавленные тетей Зиной тела и куда откатились их головы, и куда упала отсеченная ею у кого-то рука, а потом еще одно тело, разрубленное пополам, но нужное место найти не мог. Только увидев обширное пятно, словно старательно политое из пульверизатора, Сашка понял, что отыскал, подошел и опустился на колени. Зачерпнув в ладони песок, он ткнулся в него лицом, застыл на несколько долгих мгновений, затем поднял слепые глаза к небу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});