так как ему доверили сопровождать сразу двух раненных. Парень с осколком в руке кое-как оправился от попадания, поэтому был в состоянии помочь оттаскивать мужика, которому осколок прилетел в бок. Перед выходом единственный здоровый из троицы ознаменовал уход косым выстрелом «Костра» куда-то вниз по склону.
В момент их выхода над головами как раз пролетели ракеты контрбатарейного расчёта «Смерчей». Они снова достигли цели и град мин на некоторое время прекратился, что позволило отойти без особых потерь. Тем не менее, последний снаряд упал точно на башню «Тунгуски», лишив возможности стрелять и почти всего экипажа: из раскуроченной башни с трудом выбрался контуженный механик-водитель, тут же подхваченный под руки уходящими.
За спиной у себя Дима слышал приближающийся гул летательных аппаратов. Задрать голову и посмотреть не позволял раненный на плечах, отсутствие укрытия и риск прилёта бомбы. В этот раз налёт пришлось отражать силами «Шилок» в деревне, которая и стала основной целью для двух летательных аппаратов. Комплекс сооружений за дамбой тоже намеревался бомбить смелый летун, но был остановлен сначала косыми выстрелами ПЗРК, а затем и точным попаданием зенитно-ракетного комплекса из тыла, которые пришли на помощь и деревне.
Позволил себе обернуться только когда пробежал подобие КПП, усиленного оставшимся Т-72Б3, и передав раненных двум встреченным санитарам. На той стороне солдат видно уже не было: все были если не у входа, то на ближней половине моста. Это развязало руки артиллеристам на самоходных артиллерийских установках. Огонь открыли сразу две батареи «Акаций», от чего снаряды сыпались на въезд на дамбу и прилегающий лес практически без перерыва. Пришельцы принялись оперативно занимать освободившиеся позиции, параллельно пытаясь отвечать на стрельбу с комплекса сооружений. Танк и артиллерийский обстрел не позволили пробиться дальше, что заставило пришельцев занять имеющиеся позиции.
В какой-то момент артиллерия покинула бой, дабы избежать контрбатарейного огня. После разрыва последнего снаряда где-то в лесу интенсивных действий ни с одной стороны не последовало. Наступило затишье. Ни наступающие, ни защитники не стреляли, видя отсутствие действий друг у друга.
Третья рота разместилась на позициях второй. Взвод Кельева разместили в окопах левее комплекса. Отделению Стаса достались самые правые траншеи и задача подавлять продвигающихся по дамбе и на их бывших позициях. В случае чего, они могли надеяться на поддержку своего АГС, расположенного позади, и ПТРК «Конкурс» на левом краю траншеи.
Пока была возможность, бойцы решили расслабиться. Дима уселся на дне окопа, прижавшись спиной к укреплённой стенке. Позиции пришельцев были точно позади, но прямым выстрелом достать его не смогли бы. Усталости, на удивление, не чувствовалось, хотя ощущения от потной мокрой формы были далеко не из приятных. Руки уже порядком устали от автомата, поэтому АК-74М, предварительно встав на предохранитель, встал у земляной стены рядом. Стас сел у противоположной стены, положив автомат на колени вытянутых ног. Вид у него был такой же измотанный, но в глазах ещё поблёскивал огонёк командирской уверенности и, в некоторой степени, оптимизма.
– Сильно замотался? – с лёгкой улыбкой спросил он, глядя на Диму.
– Ага… – устало кивнул тот.
– А это ещё не конец… Дай Бог, половина дела…
– Не напоминай. – бросил Дима, тоскливо осмотрелся.
На секунду представил, что бы было, если от первоначального отделения здесь остались бы не двое, а все. Представил неунывающего говорливого Костю, обязательно нашедшего тему для разговора… Кошкина и Ельникова, разделяющих его говорливость и обязательно бы поддержавших его разговор… Серёгу, начавшего дымить и временами вклиниваться в разговор со своими мыслями…
– Был бы тут Серёга, обязательно закурил бы. – грустно улыбнулся Дима и вздохнул.
– Да и я, честно говоря, с ним бы посмолил… – согласился Стас. – Остались, блин, без главного курильщика. Теперь даже сигаретку стрельнуть некого… Не то, что поговорить.
– Столько парней полегло… А за что?…
– Сбегай, спроси. – махнул рукой сержант. – Глядишь, поймут, ответят. Прям в очередь для ответа встанут. Для них мы ведь так, насекомые… Сказали – надо раздавить… И пофиг, что они не у себя дома, пофиг, по кому стрелять…
Дима молчал. В голове всплыли все увиденные до этого раненные и убитые солдаты, разрушенные дома в городе… Особенно отчётливо всплыли картины деревни, где они оказались почти в первый день. Погибшие животные, гражданские, разрушенные дома… Неожиданно всплыла посмертная маска Лизы. А ведь её Дима успел забыть в суматохе разгоравшихся боёв. В какой-то мере, это – заслуга его сослуживцев и Стаса в частности.
– Заешь что, Стас? – неожиданно усмехнувшись, спросил Дима.
– Что?
– А ведь тут я, в какой-то степени, из-за тебя… Сам подумай: просыпаюсь утром от сирены, слышу новости, уже готовлюсь собирать вещи, как тут – звонок от тебя. А ты и место, и снарягу выбил… Так бегал бы по тылам и мог даже не подумать сам в военкомат прийти.
– Не благодари. – улыбнулся Стас. – Думал, ты где-нибудь в тылу остаться захочешь и оттуда помогать.
– От физрука тут толку больше будет. – улыбнулся Дима.
Откуда-то справа появился пригнувшийся Кельев с автоматом за спиной. Опознав Диму и Стаса, выдохнул, сел на дно рядом и проговорил:
– Замахался вас искать…
– Ну рассказывай, отец-командир, – усмехнулся Стас. – как дела на фронте?
– Дерьмово дела. – отмахнулся Кельев. – Пришельцы по тому берегу засели. Заняли хребет напротив деревни и наш пост. Вы и сами видели.
– Представляю, как разведчики замахались. – улыбнулся Дима.
– Да, они хорошо поработали. Хотя бы знаем, сколько пришельцев перебили.
– Обрадуй-ка… – хмыкнул сержант.
– У нас тут точно осталось сотни две, в тылах артиллерия ещё бойцов пятьдесят настреляла. У них аж три батареи артиллерии снесли, одну, вроде, даже разведчики чуть помогли добить.
– И сколько их там осталось?
– Сотни три ещё.
– А у нас по потерям как дела?
– У нас получше – сто человек в общем, из них двухсотые – половина. В моём взводе чуть больше половины нет. Если не говорить про технику… Кстати, «Армата» с дороги уехала за снарядами, за неё Т-80 встала. «Убитый» заменили, тоже на «восьмидесятку».
– Короче, осталось только тут удержаться, так? – спросил Стас.
– Ага… Самое сложное, ибо лупить будем с позиции на позицию. Будут пытаться перейти – не стесняйтесь, бейте из всех стволов.
– Что по дополнению к стволам?
– Патроны скоро принесут. Ящик, в нём магазинов сто, всему отделению раздашь. К подствольнику сумку и ещё ящик с одноразовыми вам подтянут. Только особо не транжирьте: вдруг сильно обстреливать будут, не поднесут ещё.
– Будем надеяться на артиллерию.
Через пару минут небо вновь разрезала сотня ракет реактивных систем залпового огня, что стало сигналом для всех о надвигающемся продолжении. Все стрелковые позиции ощетинились вооружёнными солдатами, расчёты средств поддержки заняли свои агрегаты в полной готовности, танк чуть задрал ствол и загерметизировался.
Сначала бой вспыхнул на позициях ниже. Пришельцы успели подняться на длинный хребтоподобный холм, протянувшийся по противоположному берегу напротив позиций в деревне, и вели огонь оттуда.