И отец- Король. Перед входом в наш шатер собрались все, кто мог стоять на ногах. Дэлирио стоял в центре небольшой поляны, ожидая пока все устроятся и будут готовы его слушать.
Даманты разных цветов и окрасок стояли между воинов и колдунов. Некоторые опасливо отходили от страшных зверей, в основном это были воины из оставшейся армии Вольфиага; другие опирались на могучие бока крылатых братьев. Шаманцы с почтением смотрели на заморский народ и когда появился мой отец, все разговоры смолкли, а несколько десятков пар глаз уставились на него. Дэлирио лишь едва повернул голову назад, увидел Короля и повернулся к воинам и своим Дамантам.
Говорить мысленно со своими братьями не составляло никакого труда, но с людьми иначе. Мысленное обращение к одному человеку для Даманта – словно легкая ходьба, к нескольким- быстрый бег, а к сотням- словно с каменной глыбой на плечах бежать в гору от самой Смерти! Дэлирио опустил морду, прикрыл красные глаза, его низкий властный голос зазвучал в головах всех находящихся в лагере.
" Мы собираем лагерь и покидаем берега Инвоката завтра на рассвете. До этого момента мы должны найти Вождя Вольфиага Страшного с его людьми и остальными Валькириями. После мы должны добраться до наших кораблей. Тела наших погибших мы заберем с собой и достойно простимся с ними в Вольном море… Физир, Хилли, кто-то из вас должен отправится на разведку и найти Вождя Вольфиага. Остальные- собираем лагерь!"
Физир вышел вперед и Дэлирио издал предупредительный короткий рык из закрытой пасти. Черно-синий Дамант остановился и обратился лишь к Дамантам, люди его не слышали.
" Дукс, мы не нанесем ответный удар?.."
Дэлирио зарычал низким протяжный рыком, крылья слегка дрогнули, но не расправились: порванное крыло еще не зажило и могло порваться при напряжении вновь. Физир обратился к нему не по имени, а по рангу, что делал крайне редко. Дуксом называли Предводителя и Короля Призванных Дамантов. Это означало что Дукс имеет полную всласть над всеми Дамантами живущими с людьми и на территории их обширного Королевства. К диким, "не призванным" Дамантам за границами Королевства это не относилось, но при встрече с таковыми, именно Дукса они слушали и не пересекали границ, не посягали на жизни людей под его защитой.
Дэлирио был наследником и первенцем последнего правящего Дукса, которого убил Вольфиаг Страшный. Носил такую же красную полосу на спине. И если цвет шерсти определял характер животного, то черные королевские Даманты были действительно мрачно-свирепыми, и совсем не похожими на бурых или белых. Их разделяли лишь цветные полосы вдоль позвоночника, берущие исток на морде между глаз, и цвет их определял саму сущность зверя. Красная полоса Дэлирио, как и у его отца, говорила о том, что этот Дамант несет в себе кровь Первых Потомков, которые к слову сказать не нуждались ни в чьей опеке, а имя свое заслужили законно и от людей. DamantioAdBestias- растерзание зверьми -стало смертной казнью много позже. А изначально – это было людским кошмаром.
Впрочем, для жителей здешних берегов, даже Призванные Даманты кошмаром и остались. Правда все больше легендарным, а не насущным- Даманты редко покидали берег Абиссума за последние века.
Тем не менее в каждом Дуксе текла кровь Первых Потомков, они обладали большей силой, расчетливостью и свирепостью. Даже сравнительно молодой Дэлирио был самым сильным среди всех королевских, и уж тем более, домашних Дамантов.
И все же Физир выразил сомнение относительно правильности его решения…И не остановился на этом.
"Неужели мы просто бежим домой от этих летучих сук?!"
Дэлирио резко всё же развернул крылья, делая шаг вперед и издавая угрожающий страшный рык, длинные клыки обнажились в страшном оскале! Он словно стал выше и шире, а на крыле был виден тонкий светлый шрам, длинный и корявый, словно кривая молния на черном грозовом небе. Физир попятился и опустил взгляд.
В этот момент я почувствовала холод пробирающий душу и вдруг поняла, что все что я пережила за последнее время, да и, что таить- за всю жизнь – огромное ничто по сравнению с тем, что я почувствовала бы, стоя перед Дэлирио сейчас вместо Физира. Его рычание пробирало до глубины сознания цепенящим ужасом! Дэлирио говорил только Физиру, но сила его гнева донесла голос до всех Дамантов и даже людей вокруг!
" Я сказал мы покидаем этот берег!!"
Физир и без того пожалевший, что влез, прижал уши и опустил голову. Дэлирио успокоился и отступил, давно он так не злился, тем более на Физира. Аратт внимательно наблюдавший за Дамантами неожиданно подался вперед сидя верхом на Тобриэле.
– Слушай Дэлирио, вы тут пока разберитесь кто главный, а я уж так и быть, избавлю Хилли от забот и слетаю с Тобриэлем в разведку.
"Нет!"– одновременно закричали Дэлирио и Король. Последний шагнул к сыну, но Аратт сидел на Даманте, а Тобриэль верный своему опекуну спружинил на гибких лапах и резко взмыл вверх, обдав окружающих вихрем воздуха! Пыль поднялась с земли, Принц улетал в небо, снисходительно оглядывая толпу внизу. Когда его глаза нашли сестру он смог увидеть, что она провожала его испытующим, но…теплым взглядом. Принц отвернулся, люди внизу стали совсем крохотными, Тобр как всегда умело удрал, а парень думал о странном тепле, возникающем в груди, при мысли о том, что у него есть сестра!
Я тронула Игнадда за локоть, и он повернулся, отводя взгляд от уже пустого неба.
– Он ведь не знает, что его может встретить в воздухе?
У меня было искреннее беспокойство, но отец лишь мотнул головой,
– Дэлирио сказал ему лететь низко, а лучше вообще по лесу. Все равно это опасно, я рассчитывал отправить как минимум десяток Дамантов!
Я подумала, что если Аратт встретит Воллупт, то и десятка было бы мало, но, разумеется, смолчала.
Аратт летел, пригнувшись к шее Даманта и свесив голову всматривался вниз, на землю, в поисках людей. Тобриэль прилетел именно сюда, сообщив при этом что след от погони ведет как раз…не сюда. И если Вольфиаг не дурак, то он приведет людей на другом берегу реки и дальше- именно здесь они и летали высоко в небе.
– Тобр, я никого не вижу.
Ветер на такой высоте был сильным и его голос было почти не слышно, но Тобриэль ответил.
" Если ты чего-то не видишь, друг мой, это не значит, что этого нет. Я слышу запах крови. Запах его крови. Он ранен, но слишком быстро передвигается. Скоро появится."
Аратт уставился вниз, тщетно пытаясь рассмотреть движение, как вдруг действительно увидел что-то. Из-за каменистых скал вытекало несколько сотен людей на лошадях. Это был не боевой строй, хоть и скакали там воины. Половина из