пены. Рядом с раковиной стояли подаренные розы, а вместе с ними — баночки косметики, чью стоимость запросто можно назвать баснословной. Ванна расслабила меня. Первый раз за долгое время моя голова была пуста, без единой назойливой мысли. Я действительно наслаждалась спокойствием, позабыв об ужасах прошедшей ночи.
Закончив банные процедуры, я надела чистый халат, который Гронский заботливо повесил на крючке, и вышла из ванны, направляясь в столовую. В квартире пахло выпечкой и свежесваренным кофе. На столе меня встретили румяные круассаны, от которых лениво тянулись струйки ароматного пара. Взяв в руку чашку с кофе, я вышла на просторный балкон, двери которого были настежь распахнуты. Гронский курил, облокотившись на каменные перила. Его распущенные волосы небрежно лежали на фоне белой рубашки, что была выглажена практически до идеала, а черные подтяжки, тянущиеся тоненькими полосами от брюк, лишь укрепляли образ свободной изысканности. Обернувшись, он выкинул окурок и направился ко мне.
— Прошу к столу, schöne Puppe, — он помог мне сесть.
— Благодарю! — засияла я, беря в руки теплый круассан. — Я смотрю, ты любитель потянуть время.
— А куда спешить? — удивился Гронский. — Меня, есть быть честным, поражают нынешние временные установки.
— Ты о чем? — поинтересовалась я, кусая круассан.
— Еще совсем недавно люди могли ехать в карете несколько дней лишь для того, чтобы послушать очередную забавную сплетню о провальном выходе какого-то Герцога… — задумчиво говорил Гронский. — Сейчас же, они вечно куда-то спешат, забывая о таких банальных вещах, как, например, завтрак! — демон сморщил острый нос. — Меня это категорически не устраивает!
— Сейчас век технологий, — ответила я, — сплетню можно рассказать по телефону, а время, которое могло быть потрачено на дорогу, потратить на что-нибудь другое. Это ведь хорошо, когда появляется больше свободного времени!
— Само собой разумеется, свободное время — отнюдь не дешевая вещь, но меня возмущает наплевательское отношение к этому самому времени. Его можно прочувствовать, насладиться им сполна, но какого-то черта, люди не успевают этим заниматься!
— Кажется, они не осознают скоротечность своего краткого века, — вздохнула я. — У меня было так же, абсолютно! Я вечно спешила, забывая о банальных вещах, чтобы успеть сделать что-то не очень-то и важное…
— Об этом я и говорю, принцесса! — вскинул руку Гронский. — Этот век чрезвычайно неоднозначный, schrecklich!
Я расхохоталась, услышав собственные мысли. Демон резко вскинул бровь и уставился на меня вопросительным взглядом.
— Извини, просто… — смеялась я, — ты напомнил мне деда, который вечно твердил о том, что раньше было лучше!
— Так оно есть! — рассмеялся он, подхватывая мой настрой. — Дед, к слову сказать, истину глаголет!
Успокоившись, я откинулась на спинку стула и сделала серьезное выражения лица, вспоминая о насущных проблемах.
— Что мы будем делать с Иоанном?
— Мне нужно, чтобы ты достала его генетический материал… — демон закурил очередную сигарету.
— Зачем? — сглотнула я.
— Я возьму контроль над его телом и проверю места, в которых он, вероятно, может прятать нужную литературу. После этого, мы сможем понять, что ему от тебя нужно, Ксюша, — разъяснил Гронский.
— А если он чист? — спросила я. — Или, не он зачинщик? Что ты тогда будешь делать?
— Проведу беседу без посредников и выясню, кто же является зачинщиком, — оскалился он. — боль порождает истину, принцесса.
— Как я достану этот генетический материал? Я сомневаюсь, что он захочет меня видеть после вчерашнего…
— А ты попробуй! Я уверен, что он не откажет тебе во встрече.
— Он понял, что я с демонами в одной лодке, — продолжала я, — разве это не аргумент?
— Сейчас он всего-навсего подозревает нас в том, что мы под него копаем, — жестко ответил демон. — Иоанн не считает тебя своим врагом, Ксюша!
— Ты то откуда знаешь? — скептически нахмурилась я.
— Я почувствовал это вчера, когда мы устроили чайную церемонию трех анонимов! — Гронский артистично вскинул руки. — В его мыслях были лишь страх, непонимание и капелька легкого дознания, не более того.
— То есть, ты чувствуешь все на эмоциональном уровне? — похолодела я. — Мысли читаешь?
В ту же секунду, меня окутал туман свинцовой силы, не позволяющий сдвинуться с места. Гронский слегка наклонил голову набок и украдкой улыбнулся, проделывая глазами огромную дыру, проходящую сквозь тело. Его взгляд обо всем рассказал за него. Я поняла, что демон все прекрасно знает и слышит, без проблем проникая в чужие головы. Где-то в голове, отвратным эхом, послышался змеиный шепот, заползающий в меня со всех сторон. Продолжая глядеть в его глаза, я стала разбирать неразборчивое шипение, что лишь отдаленно походило на его бархатный голос.
— Я зна-а-а-ю, ты с-с-с-кучаешь по Ире… — шептал голос в моей голове, — я зна-а-а-ю, я привлека-а-а-ю тебя… Я зна-а-а-ю, ты н-нехочеш-ш-шь ос-с-с-сознавать вину Иоанн-н-на…
Лицо Гронского выражало мертвецкое спокойствие. Я зажала уши руками и зажмурила глаза, в надежде, что это избавит мою голову от натиска омерзительного шипения.
— Это не-е-е помож-ж-жет, принце-е-е-с-с-с-а.. — шипело эхо.
Я открыла глаза и задала немой вопрос в голове.
— «Тебе нравится причинять боль?».
Гронский кивнул, расплываясь в грустной улыбке. В этот же момент, все прекратилось. Я оказалась в долгожданной тишине.
— Мог просто ответить на вопрос, — я помассировала виски.
— Главное, что ты больше не сомневаешься в истине моих слов!
Верно, и мне не стоит забывать, кто передо мной сидит.
— Приближенный демон общества «Канхото»! — рассмеялся Гронский.
— Все, я поняла! — обиженно буркнула я. — Не нужно издеваться! Не лезь туда, куда не просят!
— Как угодно… — улыбнулся демон, стряхивая пепел.
— Я достану генетический материал Иоанна, — уверенно сказала я, — как скоро это нужно сделать?
— В ближайшие дни после посещения театра.
— Ах! Так, значит, в театр мы идем не только для того, чтобы развлечься и окультуриться? — прищурилась я.
— Мы насладимся чудной постановкой и великой композицией, — о поднял нос, — развлечемся и знатно окультуримся! И вместе с этим, невзначай, мне нужно будет встретиться с граничным бесом, но, конечно же, это не основная причина нашего похода!
— Кто такой «граничный бес»? И зачем тебе с ним встречаться?
— Граничные бесы и ангелы следят за порядком во вражеском штабе, во избежание каких-либо интриг и возможных проблем, — объяснял Гронский. — Иначе говоря, по нашему штабу гуляет «Граалевский! ангел, следящий за внутренним порядком, а в обществе ангелов — наш бес, по имени Александр. Он и предоставит мне полезные ориентировки.
— То есть, ты хочешь сказать, что вы целенаправленно ставите друг другу шпионов? — ошалела я.
— Будь это так, мы бы уже давно знали, кому и для чего ты нужна… — наклонился демон. — До граничных никогда не доходит секретная информация, они включены лишь в базовые дела. В данном случае, меня волнует внутренняя структура здания и комната Иоанна.
— Интересно, конечно,