что желали съесть, представляешь? – это абсурдная мысль насмешила её. Ангелы ведь добрые существа… или нет?
– Тебе не показалось, это действительно так, – на полном серьёзе отозвался Сеня, выглядывая из-за облака для подходящего момента, чтобы пробраться к Цитадели.
– Что? Но это же ангелы, – она всё ещё улыбалась.
– Да, но и они не прочь полакомиться человеческой душой.
– Господи, это какой-то бред, – никак не укладывалось в её голове.
– Ангелы – это противоположность Раглам, но по сути они сделаны из одного и того же теста, – попытался объяснить он.
– Не понимаю, если и те, и другие хотят нас сожрать. То как вообще нам быть?
Сеня задумался и снова заговорил:
– Души не могут расхаживать здесь как хотят. Мы с тобой являемся беглецами. А таких здесь не любят.
Крис всё ещё пребывала в шоковом состоянии, никак не желая понимать, что ангелы могут причинять какой-либо вред. Это же святое существо, по крайней мере, так её учила мама.
– Душа здесь это самое ценное из всего существующего. Работа ангелов охранять людей. Здесь в Райских Угодьях всё по-другому. Но… Ангелы в отличие от Раглов хотя бы добрые.
– О, это радует, – всё ещё негодуя отозвалась Крис. И они принялись выжидать нужный момент, чтобы незаметно прокрасться к цели.
Проникнуть в Цитадель оказалось не так-то просто. Повсюду сновали стражники, точно такие же какой был и на Переправе, только полностью белые; белые балахоны, белые закрученные бараньи рога вместо ног. Хотя нет, под капюшонами были лица, – какие-то каменные маски без эмоций, а в руках у них были самые настоящие копья, естественно белые с золотыми наконечниками.
И пока они судорожно соображали, как обойти стражников какой-то ангел окликнул другого ангела по имени Коко. Крис и Сеня мгновенно обернулись, узрев молодого к тому же симпатичного ангела. Его окликнула парочка под мышками у которых были загадочные свёртки. Они о чём-то весело посовещались (Кристине они напомнили задорных школьников друзей), а потом вновь разошлись по своим делам.
Ангел Коко шёл в сторону прочь от Цитадели. Крис и Сеня трусцой посеменили за ним. В основном обитатели Райских Угодий не обращали на них никакого внимания, возможно потому что были слишком велики, чтобы заметить такую мелочь. Но это им было только на руку.
Коко прошёл в здание не столь красивое, как Цитадель, но тоже ничего. Одноэтажное, стены его чуть отливали голубоватым свечением и больно уж напоминало обычную кафешку. Интересно, подумала Крис, вместо бургеров там подают поджаренные с кровью души грешников? В отличие от Цитадели, это место никто не охранял. Сеня и Крис подкрались к окну, как ночные грабители и осторожно заглянули внутрь. Коко сидел за столиком, изучая свёрток. Официант, а им оказался гном (Крис только что наблюдала картину под названием «Великан и Лилипут») принёс ему на подносе стакан с трубочкой. Коко, не отрываясь от изучения свёртка, отпил напиток. Как успела отметить Кристина напиток поблёскивал изнутри.
– Только не говори мне, что они пьют души, – Крис перетряхнуло.
– Нет, вроде бы пыльца Коркоса. Очень вкусная, кстати.
Крис облегчённо выдохнула.
– И что теперь? – спросила она, боязно бросив взгляд на прошедшую мимо группу ангелов. Те даже не глянули на них.
– Подождём.
И они принялись ждать. Коко дочитал свёрток, допил Коркос, а потом вроде помедитировал, но Крис не была уверена наверняка. Он просто закрыл глаза, поднял свои массивные руки, крылья его вяло легли по сторонам прямо на пол. И так он просидел несколько долгих минут.
– Что он делает? – не выдержав, тихо спросила Крис.
– Думаю, так он учится или связывается с Создателями. Точно не уверен.
Крис кивнула. Она увидела, как некоторые ангелы предпочитают другой способ передвижения, а именно летают над городом. Крис также подметила, как они отрывают кусочки облаков и перебрасывают друг другу в руки. Они играют, догадалась она, как обычная дворовая детвора гоняет мячик.
– Долго ещё ждать? – не выдержав снова спросила она. И в этот момент Коко вышел из кафе.
– Коко?! – окликнул его Сеня.
Ангел обернулся. Крылья его чуть трепыхнулись. В руках у груди он держал свой свиток.
– Очередь для усопших прямо за Цитаделью, – Коко улыбнулся, указав рукой в нужную сторону. К облегчению Крис, в его взгляде она не уловила желание их сожрать.
– Мы пришли по просьбе Нагин, – сразу сказал Сеня без всяких вступительных речей.
Повисла пауза. Коко сделался хмурым. Это слегка напрягло Кристину.
– Моё решение не изменится, пусть она хоть Раглов сюда пришлёт, – без интереса ответил Коко. Свёрток снова перекочевал к нему подмышку, и ангел плавно двинулся дальше.
– Пожалуйста, Коко. Это очень важно, – Сеня торопливо поспешил за ним, но старался не создавать особого шума, – Кроме тебя помочь больше некому.
Крис поражала сложившаяся ситуация; одновременно комичная и удручающая, – они уговаривают ангела, оберегать девочку, которую он собственно должен оберегать. Разве не так?
– Нет, – отрезал Коко, даже не обернувшись.
– Это твоя работа! – не выдержав воскликнула Крис, обратив на себя внимание сразу нескольких мимо проплывающих ангелов. Они странно оглядели парочку и Коко, но останавливаться не стали.
– Верно, – Коко развернулся и улыбнулся. В какой-то жуткий момент ей показалось, что сейчас он её проглотит, – Но не детей – индиго.
– А в чём собственно разница? – Крис уже начинала понимать, как всё серьёзно и почему именно ангел не хочет «браться» за это дело, но сейчас главным было продолжить диалог, чтобы не упустит пташку.
– Да вы только поглядите на Конро, – кивнул в сторону Коко, мимо пролетающего ангела, который и впрямь был нехило помят. Его ангельская ряса была изодрана чуть ли не в клочья, крылья почти облысели, а на лицо Конро выглядел дряхлым стариком, – А он оберегал ребёнка – индиго всего пятнадцать лет. – Вдобавок у Конро отсутствовала одна рука.
Крис и Сеня в ужасе проследили за медленно удаляющимся Конро, по лице которого навеки застыл вселенский ужас.
– А Патрицию придётся охранять пятьдесят лет. От меня и живого места не останется. Так что передайте своей гуттаперчевой хранительнице, чтобы нашла себе другого простачка, – отмахнулся он, двигаясь дальше.
– Но как же так? – Крис не собиралась отступать и смело двинулась за ангелом, – Ангел должен охранять своего человека, в этом ваша суть.
– Кто вам такое сказал? – усмехнулся Коко.
– Но она погибнет. – Бросила Крис, надеясь, что у этих белых громадин с крыльями, есть хоть что-то человечное. Коко остановился. Похоже сработало.
– Как и все люди, – холодно сказал он и повернулся, – Только разница в том, что она погибнет, вернётся сюда, а потом вновь отправится путешествовать, а я нет. Я умру навсегда.
– С честью, – зачем-то вымолвила Крис, хотя сразу поняла по его лицу, что это слово для него незнакомо, – Когда солдаты отдавали свою жизнь за Родину. Они погибали с честью. И люди берегут память о них веками, – от собственных слов, у неё побежали мурашки по коже.