Мастер Гилбур громко хмыкнул:
– Можно подумать, что вся эта чепуха – правда.
– Раз непохоже, – тон Мастера Барсонажа звучал строго, – что Мастер Гилбур или кто-либо другой из Мастеров хочет это сделать, я должен извиниться от их имени. Любой из сыновей Домне заслужил большего уважения, чем то, с каким вы обращаетесь с ним.
– Это неважно, – пробормотал Джерадин. Затем повысил голос. – Мне будет достаточно, если Гильдия с большим уважением будет относиться к леди Теризе.
– Прекрасно, – зловеще прошептал Мастер Гилбур, – он не удовлетворен, извинений со стороны магистра Гильдии ему недостаточно. Скоро он будет поучать нас в отношении наших обязанностей и долга.
– Достаточно, Мастер Гилбур! – мгновенно прервал его Барсонаж. – Это не делает вам чести. Манеры пригодника Джерадина не есть предмет нашей дискуссии. Сейчас мы обсуждаем, достоин ли он мантии Мастера.
Мастер Гилбур ответил взглядом, который мог бы прожечь доску.
Магистр долгое время смотрел на него. Но то, что видел Мастер Барсонаж, похоже, лишь увеличивало его тревогу, и потому он первым отвел взгляд. Тишина в помещении стала гнетущей, пока он хмуро смотрел в пространство, успокаиваясь.
– Вы внесли предложение, Мастер Эремис. Желаете ли вы сказать еще что-нибудь?
– Я хочу сказать, что способности пригодника Джерадина говорят за него сами, – ответил Мастер Эремис. Затем, кивнув, сел.
– Замечательно. Мастера! – возвысил голос Барсонаж официальным тоном.
– Мы выслушали предложение. Должно ли оно быть принято? Какова воля Гильдии?
Териза частично по раздражению Мастера Гилбура, частично по странному возбуждению Мастера Эремиса начала понимать, что здесь происходит здесь нечто гораздо более значительное, чем она может понять. В происходящем были еще и скрытые мотивы. Она в растущем напряжении смотрела как Мастера поднимали руки, голосуя.
На мгновение ей показалось, что Джерадин победил. Множество рук было поднято в его поддержку, хотя большинство из них – за исключением руки Эремиса – не без внутреннего колебания. Но почему-то руки Мастера Квилона среди них не было. Он смотрел на Джерадина, и его взгляд выражал понимание и симпатию; но он поднял руку лишь тогда, когда стали считать голоса против предложения.
И этих голосов оказалось больше. Когда Мастер Барсонаж закончил подсчет, он объявил, что предложение отвергнуто.
О, Джерадин, сказала Териза про себя, мнетак жаль. Но произнести это вслух у нее не хватило смелости.
– Мастера, – заметил Эремис тихо, но вполне отчетливо, – вы пожалеете о своем решении.
Мастер Гилбур ответил на это яростным рыком.
– Пригодник Джерадин, – сказал магистр тоном, выдававшим, что его внутренний покой еще не полностью восстановился. – Решение относительно вас принято. Таким образом, я должен просить вас в настоящий момент покинуть нас.
Как казалось Теризе, Джерадин вовсе не выглядел человеком, о котором Гильдия когда-нибудь пожалеет.
– Мастер Барсонаж, – сказал он, поднимаясь на ноги, – леди Теризу вы все же должны оставить участницей ваших дискуссий. Это ее право: знать и понимать, что здесь происходит. – Возможно, днем раньше она и оскорбила его, но на его чувстве справедливости это не отразилось. – Отказывать ей в этом было бы безрассудством. Если она просто женщина, попавшая сюда случайно, то никакого вреда она принести не может. Если же она тайный воплотитель – если она предсказанный защитник, вызванный сюда в соответствии с нуждами Морданта, – тогда вы рискуете разозлить ее и восстановить против себя.
Отзвуки его слов еще висели в воздухе, когда он резко повернулся к воплотителям спиной и покинул зал заседаний.
Мастер Эремис покачал головой и вздохнул. На лице его играла загадочная улыбка.
От ухода Джерадина у Теризы свело мышцы живота. Она и так была уже напряжена до предела – особенно, когда поняла, что не будет никаких упоминаний о плоском зеркале, изменившем свое воплотимое.
– Мастер Барсонаж, – прохрипел Гилбур, – может, отпустим и женщину и займемся делами? Нет никаких причин тянуть с этим. К тому же, я не люблю проводить целый день в бестолковых дебатах.
– Так вы сами их и затягиваете, Мастер Гилбур, – неожиданно вмешался Мастер Квилон. – Хотя, с другой стороны, поспешать следует медленно. Не стоит слишком спешно отметать вопросы, поднятые пригодником Джерадином.
– Мастера, – сказал Эремис, – я могу привести вам серьезный довод, почему нам следует согласиться с присутствием среди нас леди Теризы де Морган. Довод этот я услышал из ее собственных уст. Король Джойс желает оставить ее в неведении. Если такова его политика, то наша должна быть противоположной – мы должны просветить леди Теризу и информировать обо всем. Для чего еще мы устраиваем такие дебаты, как не для того, чтобы наконец-то прекратить бездействие, которым сковал нас король?
– Мастер Эремис… – голос Мастера Квилона звучал отчетливо, тогда как сам он был не виден. – Вы предлагаете нам совершить предательство?
– Если вы считаете предательством борьбу за наше выживание, за будущее всего Морданта, – ответил высокий Мастер, – то да, это так. Но в настоящий момент я лишь предлагаю позволить леди Теризе присутствовать здесь во время наших дебатов.
– Любите вы все запутывать, – хмуро сказал Мастер Барсонаж. – Мне не нравится то направление, в котором вы нас ведете. К тому же, как и Мастер Гилбур, я хотел бы все же наконец заняться делами, а не гадать, что у вас на уме.
Мастера, вы слышали высказанное предложение. Можно ли принять его? Какова воля Гильдии?
На этот раз Мастера Гилбур и Квилон голосовали по-разному. И снова Гилбур оказался среди большинства.
Принятое Гильдией решение позволяло Теризе остаться.
Неожиданно оказалось, что на нее смотрит слишком много глаз. Слишком многим мужчинам было любопытно, как она отреагирует. Она склонила голову, чтобы скрыть смятение. Они должны были позволить остаться не ей, а Джерадину.
– Замечательно, – раздраженно сказал магистр. – Теперь давайте перейдем к вопросу, который следует решить безотлагательно.
– Наконец-то, – выдохнул Мастер Гилбур.
– Не буду пересказывать вам суть вопроса, – начал Мастер Барсонаж. – Достаточно сказать, что нам следует выбрать политику – или наметить направление действий, – чтобы отреагировать на неожиданный итог попытки пригодника Джерадина воплотить избранного нами Воина. Мы согласились на то, чтобы он предпринял эту попытку, лишь потому, что так диктовали обстоятельства, и потому, что это согласовывалось с предсказаниями. Мы тогда приняли решение отправить Джерадина в зеркало, и сделали это исключительно из уважения, – в этот момент Мастер Гилбур снова хмыкнул, – я сказал, исключительно из уважения, – повторил магистр, – к вере нашего короля в то, что воплотимое, которое мы видим в зеркалах, не есть творение воплотителя, а существует само по себе, независимо от нашего сознания.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});