Запах дыма повис в воздухе и Кинси ощутила знакомый трепет, распространившийся
по телу. Будьте прокляты ее гормоны. Будь проклят Люк Алмэйда.
Палец Кинси завис над номером телефона Люка в ее мобильном, но потом она
промотала вверх и набрала другое имя. В ожидании ответа, ее сердце стучало о грудную
клетку, как в п
инболе. Э
то было правильным р
ешением, п
овторила Кинси. Е
динственным.
Как только на звонок ответили, она набрала полные легкие воздуха и начала говорить до
того, как струсит и передумает.
— Привет. Мне нужна услуга.
[1] Джексон Поллок — американский художник, идеолог и лидер абстрактного экспрессионизма.
Глава 21
Кинси постучала в дверь дома Гейджа и Алекс и пока ждала, леденящий душу страх
мчался п
о ее венам. О
на приняла решение и п
ривела план в
действие, а сейчас ей придется
жить с последствиями, которые это будет иметь для ее карьеры, ее будущего, и, да, не
исключено, что и для ее личной жизни. Но не по этой причине она так поступила.
Продолжай делать то, что у тебя лучше всего получается, Кинси.
Гейдж открыл дверь и втащил ее внутрь.
— Ты связалась с ней?
Кинси кивнула. Ранее она позвонила Гейджу, чтобы узнать номер Дарси Кокрэйн.
Разница во времени м
ежду Чикаго и Тайландом привела к тому, что она з
астала ж
енщину,
когда та направлялась в постель, очень активно направлялась, если судить по хриплому
бормотанию поиспански на заднем фоне. Бэк Ривера, еще один Дэмпси, а те уж точно
знали, как пошатнуть женский мир. Они умели так пробраться в вашу кровь и разжечь в
ней огонь, что ваше сердце просто закипало.
— Теперь остается ждать, — сказал Гейдж.
— Не слишком долго.
Как только Кинси вошла в гостиную, Алекс поднялась с того места на диване, где
сидела.
— Гейдж рассказал мне, что ты сделала.
Кинси предостерегающе подняла палец.
— Не я. Как только я отдала запись, всегда остается риск, что это просто спустят на
тормозах. Но если все попадет в нужные руки и получит максимальный охват, тогда, как
заинтересованный гражданин, я буду благодарна.
Эли насадит ее голову на пику, если обнаружит, что это она была источником. Когда
обнаружит. Не то, чтобы видео было ложью. Она не была согласна с ним в том, что
положить этому конец было правильной стратегией. Такие задиры, как Кокрэйн
заслуживали того, чтобы их разоблачили, вот почему Кинси позвонила Дарси и
объяснила, чтобы было поставлено на карту. Желание Гейджа защитить от позора отца
своей будущей невестки было благородным, но столкнувшись с перспективой выбора
между примирением с отцом и карьерой Алекс, Дарси не колеблясь поддержала Дэмпси.
Она выбрала свою сторону.
Как и Кинси.
— Включи телевизор, — попросила она Гейджа.
Видео вывело местные новости на уровень национального телевидения, как и было
обещано Кинси в
о время сегодняшней в
стречи с телеведущей Марисой К
ларк за “
поздним
жидким ланчем” (экстрасухое мартини, Кетел Уан
[1]
, две оливки). Высказывания
Кокрэйна никак не сглаживались, запикивание делали речь еще более оскорбительной.
Так даже лучше. С каждым пронзительным сигналом, скрывающим не подходящее для
телевещания слово, Кинси о
щущала, к
ак чаша в
есов общественного мнения перевешивала
в сторону Александры.
Но лучшая часть была еще на подходе.
Мариса как раз перешла к ней:
“Пожарная Александра Демпси, о которой идет речь,
сейчас находится под подозрением, и ее административное слушание назначено на
вторник. Источник из ЧПД сообщил, что пожарная Дэмпси вряд ли выйдет из зала
заседаний, сохранив работу. Тем не менее, петиция с вопросом о том, чтобы оправдать
ее поведение на основании того, что она действовала слишком рьяно в силу невероятно
сложных обстоятельств, уже доступна на нашем сайте”.
На экране замигал вебадрес.
Соведущий Марисы бросил взгляд на свою коллегу.
“Женщина, которую оскорбили. С
этим можно было разобраться только одним способом,” — проговорил он, двусмысленно подмигнув.
Отлично сыграно. Ж
урналистка — обладательница п
ремии Э
мми
[2] н
аградила м
ужчину
самой я
ркой у
лыбкой п
еред т
ем, к
ак в
се внимание снова п
ереключилось на н
ее.
“
Думаю, я
хотела бы иметь такую пожарную на своей стороне. А что на счет тебя, Чикаго?
Перед т
ем, к
ак п
росмотрите петицию, проголосуйте в нашем о
нлайн о
просе. Д
олжна л
и
пожарная Дэмпси потерять изза этого работу?”
Кинси вскочила и зааплодировала. Очко в пользу команды хозяев поля!
“Является ли горячая гидромассажная ванна вашим безмолвным убийцей? Узнаем
после рекламы”.
Гейдж с ошеломленным выражением лица выключил звук телевизора.
— Есть петиция?
— Обнародование видео было только первой частью, — объяснила Кинси, расхаживая
по комнате со сжатыми у бедер кулаками. — Любая кампания требует призыва к
действию. Нет гарантий, что это сработает, или, что Алекс сохранит свою работу, но...
Алекс кинулась своим теломамазонки на Кинси и прижала ту к дивану.
— Не могу поверить, что ты сделала это для меня. Я никогданикогда не смогу в
достаточной мере отблагодарить тебя, Кей. Никогда.
— Мне не нравится смотреть, как такие уроды, как Сэм Кокрэйн получают то, что
хотят, — выдавила Кинси, извиваясь, чтобы расположиться поудобнее. Алекс Дэмпси
была не оченьто н
ежным цветочком. — Но м
ы п
ока не и
збежали о
пасности. П
етиция еще
не имеет юридической силы.
— Уже имеет… пятьсот четырнадцать подписей, — сказал Гейдж, поднимая свой
телефон. Он еще чтото нажал на нем. — А у видео уже шесть… нет, семь тысяч
просмотров. До конца ночи может обогнать пятнадцать минут славы Люка.
— Потому что это именно то, что нам нужно. Еще одно видео с неподобающим
поведением Дэмпси. — Все повернулись к источнику голоса.
Люк. Он стоял в дверях: руки засунуты глубоко в карманы, поза напряженная и
угрожающая. Совершенный плохиш.
— Нам нужно было чтото сделать, бро, — объяснил Гейдж. — Мы попытались
использовать видео в качестве рычага, не обнародовав его, но это не сработало. Настало
время для плана Б.
— А вы не подумали сначала обсудить это? Как семья?
Алекс уселась и обменялась виноватыми взглядами с Гейджем.
— Мы хотели позаботиться об этом. Ты всегда уберегаешь нас от неприятностей. На