— Не люди? — Серёжка облизнул губы. — А кто?
— Это э–э… некие сущности, обитающие на грани яви и нави. Как феи, например. Но у фей нет необходимости жить в непосредственной близости от людей. А суккубу нужно кушать. Да не пугайся ты! — Лицо у парня стало такое, что Нат не сдержала смеха. — Они питаются чистой энергией. Тянут понемногу, как правило. В процессе… хм… Обоюдовыгодный обмен. Да и вообще от них больше пользы, чем вреда, так что наше ведомство по мере необходимости помогает им устроиться и затеряться среди людей: жильё, документы, работа. Ну и контролируем заодно, чтобы не сильно увлекались.
Кажется, Сокол говорил, что проверял какие‑то жалобы на эту Марину. Интересно… он пойдёт к ней после встречи с оборотнями?
— Они не видят разницы между мужчинами и женщинами и действуют на всех одинаково. Особенно, если хотят подействовать. Вы же не думаете, что она постоянно производит подобное впечатление? И такой эффект можно пресекать…
Оставив Серёжку дослушивать лекцию от Нат, я пошла в комнату за полотенцем: мне срочно необходим был холодный душ. А о том, как «пресекать», нужно было рассказывать до того, как мы посмотрели в окно…
Серый перехватил меня на выходе из спальни. Буквально втолкнул назад в комнату и захлопнул дверь. Если я и собиралась что‑то сказать, мне это не удалось бы… А через минуту уже и не хотелось. Из всех желаний осталось лишь одно, и ни я, ни он не собирались останавливаться на полпути к его осуществлению. И плевать, что в квартире мы не одни, а комната не запирается… Господи, что же я делаю? Оторвалась от его жарких губ, но лишь затем, чтобы вдохнуть поглубже… Запрокинула голову, подставляя для поцелуев шею и грудь в глубоком вырезе майки…
— Нет. Не надо… — Кто бы знал, откуда взялись силы воспротивиться его напору и собственным фантазиям, но я оттолкнула его и вырвалась из объятий. — Не надо, Серёж. Сам понимаешь, это… Не то, не так…
Душ, однозначно.
А Прелесть–Мариночку я кое–кому ещё припомню. Вернётся, убью гада! «Очень познавательно»… Извращенец!
Помню, на втором курсе мы с одногруппниками отправились на море. У родителей одного из парней была дача на побережье: небольшой домик, дворик, гамак, мангал — что ещё надо? Собирались провести там дня три, отметить успешное окончание летней сессии… А на следующее утро после приезда я сбежала обратно в город, перед этим ночь промучившись бессонницей из‑за, казалось бы, сущей ерунды. Вернувшись с пляжа мы переодевались во дворе за самодельной деревянной ширмой, тут же развешивали на верёвке купальники, тут же, всего метрах в пяти уже накрывался для ужина стол… И вдруг эта дурацкая ширма упала! Именно тогда, когда за ней, в чем мать родила, стояла я. Я вскрикнула, конечно же, и полтора десятка человек, большая часть из которых — парни, развернулись в мою сторону… В общем, глупо вышло. Но после я повела себя ещё глупее: вместо того, чтобы посмеяться над случившимся и выбросить из головы, как поступила бы на моем месте любая из наших девчонок, я весь вечер пряталась от друзей, пытавшихся убедить меня в том, что ничего страшного не произошло, а наутро уехала домой первым же рейсовым автобусом. В эту компанию меня больше не приглашали, и с мальчиком, который в то время мне нравился, тоже не сложилось…
— Настя, ты слишком близко всё это принимаешь, — пыталась успокоить меня Натали.
В этот раз возможности сбежать у меня не было, а значит, придётся ещё несколько дней провести в обществе людей, тихонько посмеивавшихся, пока я как дура пускала слюни, пялясь в окно на смазливую девицу. На девицу! Ну почему это не мог быть инкуб, а не суккуб? Хоть как‑то бы… Господи, кого я обманываю? Что это изменило бы?
— Совершенно нормальная реакция для первого раза, — продолжала уверять баньши. — Почти все мы через это прошли. Неприятно чувствовать свою слабость, но отнесись к этому проще. Пускай это будет… Ну… боевое крещение, что ли. Первая кровь…
— Кровь я кое–кому организую! — пообещала я, яростно кромсая ножом ни в чем не повинную луковицу. — Я же собиралась уйти — нет, останься, говорит, посмотри. Впечатляет! Я его так впечатлю за эти шуточки…
В расход пошла вторая луковица, а по щекам потекли слезы. От лука, конечно же, — от чего бы ещё?
— А если это была не шутка? — задумавшись, предположила Натали. — Ситуация у нас серьёзная. Вы с Серёжей оба — как бы это назвать? — напряжены в последние дни. Наверное, не мешало бы немного… выпустить пар.
Зря она это сказала — я вскипела ещё больше, и невыпущенным паром грозило снести крышку.
— А, так это господин целитель лечение нам выписал?! Ничего, я ему тоже выпишу. Пусть только вернётся!
— Хорошо, — смирилась Нат, поняв, что успокаиваться я не желаю. — Только не забудь потом вымыть руки и спрятать труп. Я буду у себя.
Серёжка с Антоном смылись ещё раньше. Сидели в комнате, смотрели какой‑то боевик: грохот взрывов слышно было даже на кухне, невзирая на закрытые двери. Серый безо всяких советов к впечатлению от Мариночки отнёсся «проще». Когда я вышла из ванной, проведя там без малого час, выкупавшись, высушившись и сменив открытую майку на футболку с узкой горловиной (в которой, к слову, мне теперь было жарко), он уже как ни в чем не бывало болтал о чем‑то с охотником, и я разозлилась ещё больше. На него, на себя, на организовавшего этот «отвлекающий манёвр» Сокола.
Последний был назначен главным виновником моего испорченного вкупе с жизнью настроения, и я дожидалась его с ножом в руках, до встречи оттачивая боевые навыки на овощах.
Когда тёмный вернулся, боевой запал ещё не прошёл. Правда, выскакивать в прихожую с криком «Ки–йя!» я не стала: дождалась, пока мужчина разуется, вымоет руки и по общей привычке обитателей этой квартиры заглянет в кухню.
— Где все?
Он выглядел уставшим — и не удивительно, после свидания с суккубом‑то.
— Спят, — заявила я со злобной ухмылкой. — Садись, поговорим.
— Ты начинаешь меня пугать, — усмехнулся колдун, но его глаза оставались серьёзны и холодны.
Холод отрезвлял.
— Так где все? — повторил он, присаживаясь за стол.
— Нат у себя, Серёжа с Антоном телек смотрят, — пробормотала я, забыв всё, что собиралась ему высказать. — А я вот… рагу готовлю…
— Луковое?
На столе передо мной рядом с недочищенной морковкой и двумя картофелинами стояла полная миска мелко нарезанного лука. Увлеклась…
— Что‑то случилось, Ася?
— Случилось? Нет… Да. Надо было предупредить о суккубе… — Я опустила опять заслезившиеся от лука глаза.
— Надо было. Извини.
Это было сказано так просто и спокойно, что я едва не задохнулась от возмущения. Я себя последней дурой чувствую, а он…