Таким отца я видела впервые. Он словно никого и ничего не боялся. А в зелёных глазах лишь инстинкт хищника. Он мог перед своими детьми быть ранимым, добрых и немного капризным, что касается врагов…
— Папа… — ахнула я, чувствуя, как к груди подбирается ком. Но при этом не останавливалась.
Нужно бежать. Бежать быстро и позвать кого-нибудь на помощь.
Адам!.. Он должен помочь. Адам точно поможет. Где же он?
Вот только я находилась в саду-лабиринте. Все кусты высокие и были выше человеческого роста. Я не видела ни то, куда бегу, ни то, в какой стороне находится дворец. Хотя бы приблизительно.
И случилось так, что в итоге я забрела в тупик.
— Нет… — вырвалось из уст, и я уже собиралась повернуться назад, выискивая предыдущую развилку, да вот только тени ожили.
Не успела и шагу сделать, как вокруг меня уже собралось четверо.
— Кто вы такие? Что вам нужно? — в гневе спросила я, но в ответ получила тишину. Их лиц не видно. Что же им надо? Денег?
Планировала крикнуть. Позвать на помощь, но и с этим ничего не получилось.
Неожиданно ощутила резкий удар по затылку, после чего весь мир погрузился во тьму.
* * *
Не знаю, сколько я была без сознания, однако когда пришла в себя, чувствовала себя так, словно меня вывернули пару раз наизнанку. Голова безумно болела, особенно в области затылка. Эта пульсирующая боль напоминала сирену. Вроде ничего не слышно вокруг, а ты уже оглушена.
Ко всему прочему жутко хотелось пить, но даже если бы передо мной и был стакан с водой, сомневаюсь, что смогла бы его выпить, так как ко всему прочему ещё и тошнило.
Что касается тела, то тут вообще плачевно. Я наполовину его не чувствовала, так как оно затекло. Похоже, меня связали по ногам и рукам, а после бросили не пойми где, словно мешок картошки, совершенно не заботясь о моём самочувствии.
Однако я жива… Что не может не радовать.
Понадобилось несколько минут, чтобы сознание пришло в себя, а глаза привыкли к темноте. На данный момент я находилась в какой-то комнате. Не подвал, так как имелось высокое окно, выходящее на улицу. Но при этом мебели не было от слова совсем. Зато мусора было столько, что хватило бы на неделю генеральной уборки.
Обстановка почему-то кажется знакомой.
Я здесь уже была? Возможно, но из-за пульсирующей боли ничего не могу вспомнить. Я даже толком испугаться не могу, так как думаю только том, чтобы этот гул в ушах наконец-то замолк.
Помимо того, что я вся была в грязи, также имелась рваная дыра на юбке платья. Похоже, пока меня тащили сюда, успела за что-то зацепиться. Но это чёрт с ним… Главное сейчас — как бы размять своё тело. Плечи, ноги, бёдра, даже ступни… Всё затекло! Окоченело, словно у трупа. Так ещё и эти верёвки передавливают вены на руках и ногах, заставляя ладони холодеть.
— М-м-м… — застонала я, когда попыталась принять сидячее положение.
Почему же я здесь? Что им нужно? Деньги? Скорее всего, деньги. И, похоже, очень много денег, так как с меня никто даже сережек не снял, а ведь украшения на мне далеко не из дешевой серии.
И если так, то вопрос весьма решаем. Я не сомневаюсь в Адаме, но уверена, что и сама весьма могу заплатить за свою жизнь.
Чёрт!.. А ведь Адам часто говорил о том, что мне необходим охранник, да вот только я привыкла всегда обходиться без него.
Кто же знал, что до этого дойдёт?
Ладно… Подумаю об этом потом. Сейчас мне необходимо отыскать в этом мусоре что-то крепкое и острое, чтобы я смогла развязать верёвки. Просто сидеть на месте и ждать, что тебя спасут — бессмысленно.
Не успела я в полной мере осмотреть то, что меня окружает, как дверь в комнату открылась и в помещение вошли трое. Всё в таких же тёмных одеждах, в которых ничего толком не видно. Только оружие, висящее на поясе, слегка сверкало в лунном свете.
— Она очнулась, — прозвучал мужской голос. — Зовите нанимателя.
— Да, — отозвались другие двое, после чего исчезли за дверью.
— Что происходит? Зачем вы меня похитили? — решила спросить я, даже не надеясь, что ответят. В принципе, мужчина делал вид, словно ничего не услышал. Но ведь он ранее сказал «наниматель», верно? — Сколько вам заплатили за меня? Я заплачу вдвое больше, если отпустите меня и сохраните мою жизнь! Заплачу любую цену!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— В этом нет необходимости, — наконец-то ответил мне незнакомец. — Не все наёмники так легко ведутся на золото. Есть и те, кому дороже честь.
Честь? Да какая уж тут может быть честь? Похитили меня, причём во дворце самого принца. Как это вообще возможно? Неужели он приложил к этому руку? Ещё и мой отец… В порядке ли он?
Нет… Об этом лучше не думать.
— Да зачем я вам? Вы вообще, возможно, ошиблись! — чувствовала, как ещё немного и начну срываться на крик. — Я ведь обычная дочь барона! Да и вообще писатель, не представляющая какой-либо опасности или власти.
— Это уже решать не вам… — закончил наёмник, после чего дверь вновь открылась, и в помещение снова зашли трое.
Два наёмника в тёмных формах, скрывая свою личность, а третий человек был одет в пышное бальное платье сиреневого оттенка и с лиловым плащом, капюшон которого скрывал личность. И всё же капюшон долго не скрывал лицо. Стоило незнакомке подойти чуть ли не вплотную ко мне, как лиловая ткань была изящно откинута назад.
Когда же я увидела лицо стоящей передо мной женщины, вначале я испытала радость и облегчение. Я узнавала это лицо, но уже через мгновение до меня стало доходить, что причин для радости не было.
— Леди… Глория?.. — ахнула я, узнавая в неоново-лунном свете прекрасные очертания главной героини этого мира. — Что… происходит?
— Всё просто, леди Мэган, — спокойным и даже равнодушным голосом произнесла Глория, смотря на меня сверху вниз, при этом не скрывая чувства своего превосходства. — Я вас похитила.
— Что?.. Но… Но почему? — всё ещё не понимала. — Это такая шутка? Я не понимаю, зачем вам это?
Глория не стремилась сразу всё мне рассказать. Она продолжала смотреть на меня своим холодным взглядом и выглядела так, словно до конца не решила, что в итоге со мной сделать. Но ответ всё же был получен: — Вы мне мешаете, леди Мэган. И я хочу от вас избавиться.
Глава 27. Жажда справедливости
Я не находила нужных слов, чтобы описать все свои эмоции. Если бы мне можно было использовать всего одно слово, то оно бы было:«Шок». Но и то оно не в полной мере отражает всю степень удивления.
Понимала, что должна сказать хоть что-то. Попытаться переубедить её. Выиграть время или хоть что-то. Но в итоге я лишь открывала и закрывала рот, не зная с чего начать.
Тем временем Глория смотрела на меня таким холодным и спокойным взглядом. В нём не было ненависти, злости, отвращения или каких-либо других негативных эмоций.
Лишь пустота.
— Должно быть, вы напуганы, — неожиданно начала Глория, проведя своими изящными длинными пальцами по моей пряди волос. Это движение было нежным и аккуратным. Словно она проявляла бережливость и аккуратность. Но этот жест только ещё больше сбивал с толку. Что вообще происходит? — У меня нет желания вас пугать.
— Тогда зачем я вам? — тут же решила спросить, озвучив свои мысли.
— Потому что так будет справедливо, — ответила она, убирая руку от моего лица. — Вы со мной не согласны, леди Мэган?
«Так будет справедливо»?!О какой ещё справедливости речь? И от кого или чего в итоге она требует справедливости? От меня? Но за всё время пребывания в этом мире мы толком никогда не уделяли друг другу времени. Да и наши пути как-то не пересекались. Хотя я о неё знаю предостаточно.
Хм…
Во всяком случае, думала, что знаю. Сейчас я не уверена в том, точно ли это та героиня, о которой я читала.
— В чём же заключается«ваша»справедливость, леди Глория? — спросила у девушки, пытаясь хотя бы немного понять, что ей вообще нужно.
— Хм… — протянула леди Сан, после чего поднялась в полный рост и подошла к одному из окон, смотря в сторону улицы. Вся её фигура была окутана лунным светом, что делало её похожей на признак. — Оставьте нас, — неожиданно приказала девушка наёмникам.