Прихватив с собой узелок камней, спряталась за угол дверей, выжидая первого, кто выйдет. Подняла узелок обеими руками над своей головой, гадая о том, какого же роста будет наёмник, который сюда войдёт. Если будет больше двух метров в высоту — у меня проблемы.
Дверь резко распахнулась, из-за чего я чуть было не получила удар в нос, но грудь исполнила роль подушки безопасности. Кто-то вбежал в комнату, мгновенно приблизившись к разбитому окну.
— Проклятье! — прозвучал грубый мужской голос. От этого голоса стало не по себе. Такой низкий… Уверена, что его обладатель выше двух метров. — ВСЕМ НА ВЫХОД! — был отдан приказ. — Она убежала, но сомневаюсь, что далеко. Если не найдём, то клиент с нас всех шкуру спустит.
— Неужели аристократка сбежала, спрыгнув через окно? — прозвучал другой мужской голос, но намного выше предыдущего. При этом он доносился с того места, где я избавилась от верёвки. Неужели что-то вынюхивает? — В таком наряде и обуви… Что-то я сомневаюсь.
— Идиот! — рыкнул первый наёмник. — Твоё дело не думать, а исполнять! Поэтому живо отправляйся патрулировать территорию. И попробуйте мне только не отыскать девушку до рассвета! Я сам лично вам всем шеи сверну. Ясно?
— Д… да! — отозвался второй, и аналогичный ответ прозвучал из коридора.
Наёмник, который отдавал приказы, первым покинул комнату, оставив своего подчинённого одного. Я надеялась, что второй также последует за своим боссом, оставив меня одну, но нет…
Неожиданно дверь, за которой я пряталась, отошла в сторону, разрушая моё прикрытие, а после я столкнулась с озадаченным взглядом наёмника, который так и не покинул комнату.
— А?.. — протянул он, озадаченно осматривая меня с головы до ног.
Я смотрю на него.
Он смотрит на меня.
Искра.
Буря!
— Она зде!..
Удар камнями по макушке.
Падение.
Тишина…
Прислушалась к коридору в страхе, что его всё же смогли услышать, но в итоге ничего не услышала. Что касается наёмника, то он явно был без сознания, но надолго ли? Хотя приложила камнями его хорошо. Буду надеяться, что надолго.
Повезло. Мелким оказался. Почти одного роста. Однако это ничего не меняет. Весьма сообразительным оказался, и его слова имеют смысл. Даже если я выберусь отсюда, то далеко убежать не смогу. Не та одежда, тем более рваная, да и тем более не та обувь.
Увы, но в этих туфлях я могу позволить себе максимум пару танцев, но не более.
— Хм… — протянула я, тут же осмотрев тело наёмника. — Что ж… Похоже, выбора у меня нет.
* * *
В чёрной маске наёмника, насквозь пропитанной мужским потом, невозможно было дышать. Воняло так, что казалось, ещё немного и сознание потеряю. Похоже, этот наёмник с рождения не знаком с таким понятием, как «гигиена» или хотя бы «мыло». Но выбирать было не из чего.
Я выбежала на улицу и тут же столкнулась с командиром наёмников, но в итоге тот лишь наорал на меня, чтобы быстрее приступала к поискам. Согласно кивнула, принимая задание, а после… рванула со всех ног в сторону выхода с этой улицы.
При этом никто не спрашивал меня, что я делаю, куда иду или кто я вообще. Если кто-то сосредотачивал на мне долго свой взгляд, я тут же начинала заглядывать в пустые окна домов, делая вид, что занята поисками, при этом молчала, не вступая ни с кем в диалог. Стоит лишь раз заговорить, как меня сразу отыщут.
Более того, я переживала, что всё поймут, что в форме наёмника далеко не мужик, а баба, но из-за ночного времени суток и весьма мрачной обстановки все детали были сглажены и незаметны. Да и как-то некогда было всматриваться. Руководитель группы наёмников с каждой секундой орал всё громче.
Бег ускорялся, а дыхание становилось всё шумнее. В итоге всё пришло к тому, что собственное сердцебиение заглушало все посторонние звуки, включая крики наёмников. Я даже не была уверена, что они до сих пор не за моей спиной. Я просто бежала и не оглядывалась.
К сожалению, я не привыкла к бегу, в чём неоднократно себя корила. Привыкшая к сидячему образу жизни, вряд ли сможет сыграть олимпийского чемпиона. При этом улица казалась бесконечной.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Когда же я увижу хоть кого-то? Любой человек, который поможет обратиться к городской страже.
Но тут я услышала яростные крики за спиной.
Резко обернулась, чтобы понять, что происходит, но было слишком темно, да и перед глазами всё плыло от пота. Так ещё и маска мешала дышать.
Неужели разоблачили?
Чёрт!
Попыталась ускорить бег, но ноги успели устать. Неожиданно запнулась носком ботинка об какой-то камень и, кувыркнувшись через себя, полетела вниз, рухнув прямо в небольшую глубинку. Причём упала на спину, вышибая остатки кислорода в лёгких.
Мужские голоса и крики становились всё громче и яростнее.
Мне же от удара стало вообще плохо. Сознанием понимала, что нужно бежать и спасаться. Делать хоть что-то! Крикнуть, позвать на помощь, отыскать оружие или средство защиты, но… Перед глазами всё поплыло, а после ночная темнота полностью скрыла мир, и я погрузилась в сон.
* * *
Открыв глаза, первое, что я увидела — это знакомые стены.
Я дома.
В поместье герцога, что не могло не радовать, но при этом я не была до конца уверена, что это не сон.
Я лежала в кровати, на голове чувствовались бинты и повязки. Также они были на руках и ногах. Но когда я успела вернуться домой? Что вообще произошло?
На миг даже возникло сомнение, что меня похищали, но… нет. Те события сном не назовёшь. Да и следы от верёвок, сдерживающих меня, отчётливо видны на запястьях.
Значит, меня всё же нашли и вернули домой.
Дверь в комнату открылась, и я с настороженностью посмотрела на гостя.
А вернее, посетитель был не один…
— Мэг! — услышала тяжёлый, но в то же время облегчённый голос Адама, который ворвался в комнату и тут же подошёл ко мне, нежно взяв за ладонь. — Как хорошо, что ты очнулась. Господи… Я так переживал!..
— Адам… — протянула я, мягко улыбнувшись и неосознанно пытаясь успокоить его.
Что я там хотела сказать, уже и не помню. Может, что-то в стиле «я в порядке» или «со мной всё хорошо». Да это и не важно. Все мои мысли в одно мгновение исчезли, как только я встретила следующих гостей.
Это был пожилой дворецкий Арманд, который не скрывал своих слёз и вытирал их носовым платком, а также… Глория.
А она что тут делает?
Глория Сан стояла неподалёку от Адама, мягко и добродушно улыбалась, также вытирая выступившие слёзы, словно от счастья. При этом она что-то приговаривала в стиле: «Ах, радость-то какая! Какое счастье! Наконец-то!».
Я не понимала того, что здесь происходит. Какого чёрта она тут делает? Что вообще произошло? Почему она рядом с Адамом и главное — кто вообще пустил её в дом? Разве они не разругались?
Нет-нет-нет… Что-то тут не так… Адам не мог быть с ней заодно. Значит, она под каким-то предлогом пришла в поместье герцога, чтобы убедиться, что я ничего не скажу?
— Нужно срочно отправить письмо во дворец, — произнёс Адам, обращаясь к Адманду. — Сообщите королевской семье и барону Стар, что Мэган нашлась и она пришла в себя.
— Слушаюсь, — отозвался Арманд, который поспешил в библиотеку к письменному столу.
— Мэган, — нежно произнёс Адам, погладив меня по щеке и заправляя выбившуюся прядь светлых волос за ухо. — Мэган, ты что-нибудь помнишь? Когда мы нашли тебя, ты лежала в траве в непонятной одежде… Благо, нам повезло, и с поисками помогли твои сёстры. Далия стала проводником, в то время как Юлиана провела обряд поиска. Если бы не они… мне страшно представить, что бы сейчас было.
Адам продолжал говорить. И я его слушала, но при этом ничего ему не говорила. Не отвечала, а продолжала смотреть в сторону Глории, которая не менялась в лице и всё также нежно и ласково улыбалась, словно желала мне только одного — светлого будущего и счастливой жизни.
Но нет…
Меня не проведёшь, и я так просто теперь этому ангельскому личику не верю. В принципе, меня и в прошлом мало что связывало с Глорией, но теперь я скорее свои туфли съем, чем этой девушке поверю.