— Папа?.. — произнесла я, видя высокого мужчину со светло-солнечным оттенком волос и ярко-зелёными глазами.
— Я за напитками, — отозвался Адам, понимая, что должен дать мне, и отцу немного времени для личной беседы.
Однако он не знал моего отца. Чего уж там?! Он вообще с ним лично общался единожды и то для заключения договорного брака. А вот что касается меня…
— Папа, я… — но договорить не успела.
Неожиданно отец нахмурился, губы задрожали, глаза покраснели, а пальцы стиснулись в кулаки.
Только не это…
— Папа, подожди! — попыталась попросить его до того, как он совершить что-то ненормальное, но не успела. Отец сорвался с места и со слезами на глазах умчался прочь из бального зала. — Да чтоб тебя… Папа! Стой!
Знала же, что будет нечто подобное, но ничего не оставалось.
Схватив ткань юбки и приподняв подол, помчалась за отцом, который выбежал в королевский сад-лабиринт.
И почему даже в этой абсурдной ситуации виновата я?
Глава 26. Похищение
— Папа! Папа, да подожди ты! Ух… — запыхалась я, понимая, что пышная юбка подвижности не прибавляет.
И откуда только у мужчины преклонного возраста столько спортивной выносливости? Конечно не могу сказать, что он в прошлом был слабым. Скорее наоборот. Сил у отца было более чем достаточно. Всё же в поле работать слабаки не могут. От этого и фигура подтянута, и сил как у коня, но это не касается эмоций.
И теперь я бегу за взрослым мужчиной, как за ранимым подростком.
— Папа, давай поговорим!
В какой-то момент я уже просто не могла бежать, и, видимо, отец решил сжалиться. Вернее, дал мне возможность его догнать. Выбрал одну из скамеек, которые были разбросаны по саду, и сел на неё. Причём ко мне спиной.
Да уж… Наконец-то.
Как бы в этом лабиринте из розовых кустов не заблудиться, однако мы хотя бы одни и можем нормально поговорить.
Я на это надеюсь…
— Папа? — аккуратно начала я, неуверенно потирая локоть и не зная толком, с чего начать разговор. — Пап, я… Я понимаю, что ты сейчас злишься на меня и обижен, так что ты в праве со мной не разговаривать, но…
«Но»что? Что я ему скажу? Что просто не знаю, как себя вести с ним? Порой теряюсь и чувствую смущение? Увы и ах, но в моей прошлой жизни у меня вовсе не было родителей, так как я выросла в детдоме. Так что вообще не понимаю, что должна делать старшая дочь. Что сказать? Как себя повести? Улыбнуться? Отшутиться? Извиниться? Что?!
Без понятия. Для меня это подобно головоломке, у которой нет решения.
— Пап… понимаешь… — вновь начала я, неосознанно осматриваясь по сторонам, словно искала ответ или подсказку. — Ха-а-а… — выдохнула, прикрывая глаза. — Прости, что давно не писала тебе и не заглянула, когда вернулась в столицу. Всё как-то закрутилось-завертелось, да и не знала, как подойти. А после узнала, что ты чуть ли не на каждую мою книгу в обморок падаешь. Вот и подумала, что лучше уж… так… Поберегу твоё здоровье.
— Мышонок, ну что ты такое говоришь? А? — неожиданно прозвучал мужской голос, после чего я увидела крокодильи слёзы барона Стар. Пожалуй, если это не остановить, через несколько минут тут будет небольшое озеро. — Ты же моя дочь! — взмахивая руками на эмоциях. — Неужели я бы отказался от тебя? Или в чём-то упрекал? Да даже если бы ты возглавила гильдию наёмных убийц, я бы всё равно был бы на твоей стороне! И полностью бы тебя поддерживал! Трупы бы прятал там… или его что… Да какая разница! Ты же мой ангелочек!
Ого… Сомневаюсь, что отцовское «ангелочек» и «мышонок» соответствуют описанию лидера Гильдии наёмных убийц. При этом, даже говоря это, отец не прекращал плакать, сотрясая в воздухе кулаками. С каждой секундой я всё сильнее схожу с ума от абсурдности данной ситуации.
— Папа, это как-то… — начала, пытаясь остановить барона, но его уже мог остановить только поезд, и то на высокой скорости.
— Это всё я виноват… В детстве не мог вам многого позволить. Вы родились в семье аристократов, но жили как самые обычные простолюдины, из-за чего тебе пришлось пожертвовать собой. Если бы я только мог обеспечить вас в полной мере… Да, — вздохнул он, вытирая слёзы и сопли рукавом рубашки. — Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь общаться со своим никудышным отцом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
От этих его слов вина в груди увеличилась троекратно и теперь даже дышать нормально не позволяла.
К сожалению, отец и в самом деле мало что знал в финансовом вопросе. Как ни посмотри, а род баронов Стар произошёл из рыцарей, которые проявили себя в бою. Я сама не умею сражаться. Максимум в фантазиях, и то пишущим пером. Да и сёстры особо к бою на мечах не приучены. Отец и не занимался нашим обучением, так как считал, что это не нужно. Да и нанимать тренера было дорого.
Как я позже узнала, раньше всеми финансами занималась матушка, которая позже умерла из-за несчастного случая. А после неё никто за эти дела даже брался.
Да уж… И такие истории бывают.
— Послушай, пап, дело в том…
— Тс-с-с! — неожиданно бросил он, приподняв указательный палец к губам.
Более того, от его совсем недавнего подавленного настроения не осталось и следа. И нет, он не был весёлым или расслабленным. Скорее наоборот.
Словно по щелчку, отец неожиданно напрягся, сосредоточился, мышцы на его теле стали подобны камню, а в глазах сверкала жажда… убийства. Мне даже показалось, что это и не отец вовсе. Он осматривался по сторонам, разглядывая каждый куст роз вокруг, и я никак не могла понять, что, чёрт возьми, произошло?
— Папа?..
— Тихо, — остановил он меня, вытянув слегка руку вперёд. — Мэган, — прозвучал его строгий голос, который вроде и принадлежал ему, но в то же время казался совершенно чужим. — немедленно возвращайся во дворец.
— Что?.. — растерялась я. — Папа, что такое?
— Потом поговорим. Сейчас, немедленно возвращайся во дворец, — требовал барон. — Сейчас же.
— Да что с тобой? — почему-то подобное поведение отца начало не на шутку пугать. Хоть сегодня и была тёплая ночь, однако кожа покрылась мурашками, словно от зимнего мороза.
Отец не ответил.
В свою очередь он медленно опустился на корточки к земле, после чего подобрал всего несколько небольших галек и камней с дорожки. Перебирал их одной рукой, продолжая смотреть то в одну, то в другую сторону.
— Как подам знак… — тихо произнёс барон. — Беги в сторону замка со всех ног и не оглядывайся. Поняла?
На этот раз я ничего ему не сказала. Надеялась, что он таким образом шутит. Разыгрывает меня. Да хоть что-то! Но в то же время инстинкты стали говорить мне о том, что от шутки тут будет только слово «шутка».
Резко размахнувшись, отец швырнул один камень в пустоту. Там ничего не должно быть. Лишь куст цветущей розы, но…
Стук!
— Ах!..
Бах!
С грохотом прямо на дорожку упал человек в полностью чёрной одежде. Лица не было видно. Даже толком не ясно, какого пола этот незнакомец. Однако я точно понимала, что этот человек мёртв, так как около его головы стремительно образовывалась алая лужица.
— Давай! — крикнул барон, и я побежала.
Схватила юбку и рванула с места так быстро, как только могла. При этом слышала, что помимо того незнакомца из теней вышло ещё несколько. Я не знаю, сколько их. Я даже не знаю, кто они такие. Словно ниндзя из старинных фильмов. И главное то, что всё это походило на бред. Сущий бред! Что периодически у меня вырывался нервный смех, не желающий верить в происходящее.
Я что, в кино попала?!
Хотя, если смогла попасть в книгу, то почему не могу попасть в фильм?
Я переживала за отца и украдкой всё же обернулась, чтобы убедиться, что он бежит за мной, но нет. Он даже не думал бежать следом. Барон Стар принял бой на себя. Мне хватило всего несколько мгновений, чтобы понять, что теперь он был вооружён. Убив одного из нападающих, барон отобрал у него оружие и теперь отмахивался от врагов клинком. И тогда я поняла, почему род Стар произошёл от рыцарей.