— Ты бывал уже здесь? — тихо спросила у Адама, когда мы спускались по ступенькам в сам зал.
— Нет, — также тихо отозвался муж, приветливо кивнув одним своим знакомых, проходящих мимо. — Строительство этого зала начинал еще Его Величество, в те времена, когда я в Академии учился. Но после его завершения король заболел и так не смог воспользоваться. Можно сказать, что сегодня двери для бала в этом помещении были открыты впервые.
— Вот как… — протянула я, натянуто улыбнувшись. — А тебе не кажется, что тут… ну… слишком…
— Да, — тут же согласился он, тяжело вздохнув. — Слишком…
Похоже, не только мне показалась эта «золотая» комната чрезмерной роскошью. Переглянувшись, тихо усмехнулись, понимая друг друга без слов. Однако вечер начался, и нам нужно было разойтись, чтобы встретиться со своими знакомыми и поздравить их с праздником. Но не успели мы даже рук рассоединить, как к нам вышел высокий загорелый мужчина с тёмно-карими глазами, длинными тёмными волосами и ослепительно белой улыбкой.
— Леди Мэган… — протянул молодой мужчина, беря мою свободную руку и целуя её тыльную сторону. — Свет очей моих… Как же давно мы не виделись. Наши долгие вечера, которые мы проводили за беседой, я вспоминал чуть ли не каждый раз, когда смотрел на звёзды.
— Ваше Высочество Али… — поприветствовала мужчину, присев в реверансе. — Также рада вас видеть. Как поживаете? Сегодня вы одни посетили нашу столицу или ваши прекрасные три жены также с вами?
Адам, после того, как мужчина поздоровался только со мной, вначале замер и с напряжением посмотрел на Али. Но когда услышал про трёх жен, сменил настроение на любопытство.
Принц Али приехал к нам с востока. Так уж вышло, что только он являлся моим музом на целых три книги, так как Его Высочество Али ну очень красив и, самое главное, настолько обходителен, что голова кругом.
Я написала серию книг, которую так и назвала «Принц Востока». В каждой описывалась встреча и любовь с его женами. Одна книга — одна жена. При этом в данных книгах было больше правды, чем фантазий. Али тот ещё любитель поболтать на пикантные темы. При этом он считал написанные мной книги скорее поводом для гордости, а также возможностью похвастаться перед своими братьями.
Да и с его женами я нашла общий язык, которые приняли меня как родную.
— Мои жемчужинки со мной, — ответил Али, говоря о своих женах. — Отдыхают и заводят новые знакомства, ведь ради этого мы здесь. Кстати говоря, они часто вспоминают о тебе. Ты ещё не надумала стать моей четвёртой женой? Уверяю, я буду любить тебя не меньше, звезда очей моих, — прошептал он, после чего нежно провёл по моей щеке.
Али также любил драгоценности, которые на его тёмной коже выглядели потрясающе. Даже когда он провёл рукой по моей щеке, практически на каждом пальце было по кольцу, и это не считая золотых браслетов. Принц Али никогда не скрывал того факта, что любит драгоценности, золото и всё прекрасное, но золотая комната, видимо, его не впечатлила.
— Извините, Ваше Высочество, — неожиданно произнёс Адам, резко хватая руку принца и отдергивая её от моего лица. — Но, как вы уже успели заметить, леди Мэган — моя жена. И вашей стать не может.
От такого поведения герцога я была в лёгком удивлении. Чего это он? При этом выглядел злобно и угрожающе. Словно предупреждал, что есть граница, которую лучше не переходить.
При этом сам Али выглядел совершенно спокойным. Так, словно и не видел перед собой ничего особенного. Ни угроз, ни тревоги. Наоборот, тот был весьма расслаблен и на реплику Адама произнёс:
— Вот как? Ну, тогда я могу стать её вторым мужем, — улыбнулся Али, после чего потянул свободную руку к лицу герцога. — Уверен, что мы подружимся.
— Что?.. — вырвалось у Адама, после чего он сделал несколько резких шагов назад, но уже через мгновение взял эмоции под контроль: — Боюсь, что ничего не выйдет. Другая страна, другая культура, другие традиции…
— Хм-м-м… — протянул Али, после чего пожал плечами. — Жаль. Что ж, в таком случае я пойду. Посмотрю, как веселятся мои прекрасные жемчужины. Желаю тебе нескончаемого добра, мой ангел, — обратился он ко мне. — Если снова будет нужна муза… я буду полностью в твоём распоряжении.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Ха-ха… — улыбнулась в ответ, после чего согласно кивнула. — Спасибо, Ваше Высочество Али.
Али ушёл, оставив меня и Адама одних. При этом я чувствовала до сих пор, как пылают мои щёки. Всё же Али уникален и весьма соблазнителен. Это умение говорить медленно и в тоже время завораживающе. Словно гипноз. Не меньше.
— Мэган, — произнёс Адам. — Скажи честно, сколько у тебя ещё подобных… ухажёров?
— А что? — тут же ответила вопросом на вопрос, а после в шутку спросила: — Неужели ревнуешь?
— Ревную, — неожиданный ответ, который сбил меня с толку. — А также хотелось бы знать: сколько у меня потенциальных врагов.
— Э-э-эм… — только и могла сказать, не зная, как реагировать. О чём он вообще? Ревность? Может, также шутит? Нет… Не может быть. Нужно срочно сменить тему, а то я чувствую, как нарастает неловкость. — Кстати, Адам, ты уже присмотрел себе подходящую девушку? Сегодня на балу много интересных особ.
— Ха-а-а… — выдохнул он, после чего взял меня за руку. — У меня идея получше. Почему бы нам не потанцевать?
И не успела я даже слова произнести, как меня уже взяли за руку и потащили в центр зала, где под ритмичную музыку танцевали гости.
Одна моя рука легла герцогу на плечи, вторая буквально утонула в его большой и грубой ладони. В то же время сам он вторую руку положил мне на пояс, ближе подвигая к себе. Хм… А не слишком ли низко?
— Ты сегодня… какой-то другой, — произнесла я во время танца.
— Думаешь? — с улыбкой спросил он. — Возможно, потому, что я кое-что для себя решил. И теперь намерен идти до конца.
— Оу… — по спине по непонятной причине пробежали мурашки. — И что же ты решил?
— Хм, — вновь усмешка. — Действительно хочешь это узнать? — спросил он, после чего под музыку отклонил меня назад, а после притянул к себе.
— Уже не уверена… — ахнула в ответ, чувствуя, как сердце ускоряет ритм. Это из-за музыки? Ведь выпить я сегодня ещё ничего не успела.
— Хех… — тихо засмеялся Адам, развернув меня к себе спиной, и тут же притянул ближе. Дыхание герцога обожгло шею, вызывая тысячи мурашек, а ухо запылало, прислушиваясь только к нему, забыв об остальном мире. — Мэг, после бала я бы хотел с тобой поговорить.
— Что? — спросила, чувствуя одновременно и трепет, и страх. — Неужели мне стоит начать беспокоиться?
— Может быть, — отозвался Адам, после чего приблизился лицом к моим плечам так близко, что я физически чувствовала жар его тела. — Знаешь, мне всегда было интересно, что же во мне было не так, раз я не интересовал тебя как муза? Неужели не считаешь меня достаточно привлекательным?
— Что?! — только и могла воскликнуть, однако в мыслях уже пронёсся ураган.
Он-то и не привлекательный? Писать про него книгу? Да я уже живу в этой книге! Живу там, где он — главный герой! И он-то меня не интересует?!
— Ха! — вырвался нервный смешок.
— Что такое? — решил переспросить мужчина. — Я всегда был уверен в своей внешности, но теперь… Неужели настолько не нравлюсь?
— Это невозможно, — мгновенный ответ. — Ты идеален. Но ведь…
Закончить не смогла, так как чувствовала, как закружилась голова, а мысли поплыли, подобно маслу на раскалённой сковороде. И всё же моя реакция понравилась Адаму.
— Что ж… Для начала неплохо, — произнес он, после чего музыка закончилась, и танец остановился. — Ещё кружок или отдохнём?
Не успела я ему ответить, как неожиданно за спиной услышала:
— Мэган?..
Кто-то позвал меня, поэтому я без малейшей мысли обернулась. Это мог быть кто угодно. Очередной знакомый, который захотел поздороваться. Или кто-то желал пригласить на танец. А может, фанат. Или вовсе тот, кто, наоборот, стремился завязать знакомство.
Но нет…
Не один из этих вариантов не был верным.