заверить она, – просто задумалась, – Синди снова нахмурила лобик, повторив: – Просто задумалась…
– И о чем же ты задумалась? – проводя большим пальцем по складочке между бровей, спросил я.
– Обо всем понемногу.
– А подробнее?
– Да неважно, ерунда разная, – отвернувшись от меня, Синди уставилась на раскинувшийся вдалеке пейзаж. Снова она закрывается от меня. Я ведь не забыл разговор наутро после клуба, просто не знал, как поднять этот вопрос, а Синди сделала вид, будто ничего и не произошло. Сделав шаг вперед, я обнял ее за талию и опустил голову подбородком на ее плечо. Синди слегка напряглась.
– Малыш, а может, все-таки поделишься? Или мне все из тебя вытягивать нужно?
– Да говорю же, это не важно, – как-то раздраженно и в то же время расстроенно произнесла Синди.
– Эй, ты же знаешь, что я тебя не собираюсь осуждать и постараюсь понять.
Сделав тяжелый вдох, она начала говорить:
– Это о нас… наших с тобой отношениях… – и снова замолчала.
– Что «о нас»? Давай же, не пугай меня.
Ее слова действительно не понравились мне. Надеюсь, она не начнет снова разговоров о том, что так неправильно, или, еще того хуже, о Джоше. Но она очень удивила меня, рассказав о вечере в клубе, вернее о разговоре в дамской комнате. Я знал, тогда что-то произошло, только вот не мог понять что…
– Глупости, не обращай внимания, она может говорить все подряд, но не ее я хочу. Наши «отношения» закончились давно, но Айшвари бывает действительно настырной и не хочет принимать отказов.
– Как и ты.
– Наверное.
– Знаешь, вы с ней похожи, и я просто не понимаю, почему ты не выбрал кого-то вроде нее, – на одном дыхании выпалила Синди.
– Синди, милая, послушай, разве это важно? Я с тобой и только с тобой, все остальное неважно.
Я понимал, однажды Синди, рано или поздно, заинтересует этот вопрос, но надеялся на лучшее. Либо она сама нашла бы объяснение в своей голове. Мне не хотелось ей врать, выставляя себя подлецом, так я только оттолкну ее. Только вот правда тоже может оказаться не лучше.
– Нет, Брайан, важно. Я действительно хочу понять, почему я. Хочу понять, чего ожидать от будущего. А если тебе надоест это шоу и ты захочешь развестись? Что будет тогда, что будет с моим отцом, со мной?
– Синди, присядь, пожалуйста.
Я усадил ее в одно и ротанговых кресел, стоящих рядом.
– Думаю, ты права и заслуживаешь знать правду. Даже если я вдруг передумаю, – тише добавив: – Что вряд ли. – И снова заговорил доверительным тоном: – То ты просто будешь свободна, и твоему отцу ничего не будет угрожать. Но, Синди, в твоем предположении есть существенная ошибка. Это не шоу и никогда им не было.
– А что же, я просто не понимаю, тебе не нужно было жениться ради каких-то сделок, наследства или еще чего-то в этом роде? И сомневаюсь, что наш брак тебе был нужен для статуса. Иначе ты бы выбрал богатую наследницу или даже кого-то вроде Айшвари…
– Ты права. Тут не замешаны ни деньги, ни статус. Помнишь, тогда на острове, в начале медового месяца, я спросил тебя, помнишь ли тот поцелуй в беседке?
Синди насторожилась.
– Может, не надо об этом?
– Подожди, если ты хочешь узнать все, то начинать нужно сначала… В тот вечер я вышел на перекур подальше от дома, не хотелось лишний раз расстраивать Дайну. Сначала, когда ты позвала Джоша, – при этом я скривился, как от оскомины, – так вот, я решил, что ты одна из его многочисленных «подружек», чтобы не сказать хуже. Не знаю, почему я сразу не признался в обмане, но не в этом дело. Когда же ты поцеловала меня, – заметив намерение Синди прервать меня, я жестом остановил ее, – подожди, дай договорить. Так или иначе, но поцеловала ты меня, пусть даже не знала об этом. Тогда я и понял, что ошибся. Та девушка была явно неопытна, а брата такие не интересовали. А я, даже понимая, что поцелуй был предназначен не мне, не мог остановиться.
– Неужели ты не узнал меня?
– Нет, я редко приезжал домой даже на праздники, потому и не думал, что ты могла так измениться. И я не знаю, чем бы все закончилось и узнал ли я тебя, если бы Джош не начал искать тебя по просьбе Джека. Признаюсь, я очень удивился, когда он позвал тебя по имени, но видел, насколько тебе сделалось неловко, и не захотел усугублять все еще больше. Да и сам думал, что забуду обо всем до наступления ночи. Но не смог, не смог забыть ни через месяц, ни через год. Тот поцелуй, те чувства, сама ты стало наваждением для меня. Я стал чаще приезжать домой, лишь бы увидеть тебя. Даже понимание того, что это неправильно, не помогало. Потом твои отношения с моим братом… Наблюдать за этим стало слишком мучительно. Ты просто светилась от счастья и совершенно не замечала его неуважительного отношения к тебе.
– Но…
– Подожди. Ты могла не замечать, но со стороны это было заметно. А потом этот нелепый инцидент с Джеком.
– Которым ты так удачно воспользовался!
– Да помолчи ты, Синди! Я решил это вопрос еще до того, как пришел к тебе, и решил бы его в любом случае. Ты считаешь меня слишком подлым.
– Что? – резко подорвавшаяся со своего места Синди начала оседать обратно.
– Н-но зачем тогда ты сделал это, как ты так мог? – в ее глазах начали собираться слезы.
– Я знаю, мне нет оправдания, но я действительно потерял от тебя голову и уцепился за эту возможность.
– Но почему ты не попытался добиться меня по-человечески? Может, тогда…
– Синди, «может» меня не устраивало. Да и ты постоянно избегала меня. Или я неправ?
Она опустила взгляд.
– Но если бы узнала, что ты сделал, я была бы тебе очень благодарна, и тогда…
– Что тогда, Синди? Ты бы общалась со мной из благодарности. А я нуждался совсем в другом. Я понимаю свою неправоту, но изменить прошлое уже не могу. И тебя тоже не хочу и не могу отпустить. Поэтому я прошу тебя, давай начнем заново.
Я так боялся, что она уйдет. Я стал уязвимым, раскрыв ей все свои карты. Все шло не по плану, я не собирался рассказывать ей все подробности, но ее потерянный вид и сомнения в нашем будущем не оставили мне выбора. Не знаю, как и когда, но ее боль стала моей болью.
Глядя в эти карие омуты, затянутые печалью,