с нами, я так соскучилась по своей девочке…
– Мам, боюсь, не получится, но я бы очень хотела.
– А что случилось, ты заболела? – мама, как всегда, предполагала худшее.
– Нет, просто мы сейчас в Милане, а не в Неаполе.
– Да?
– Да, Брайана пригласили на одно мероприятие, да и я надеялась увидеть Лесли. Она должна была приехать, но у нее в последний момент не получилось.
– Жаль, конечно, я так хотела увидеть вас.
– Я тоже. Все, мам, мне пора собираться. Папе привет.
– Обязательно, только найду его. А то он даже тут не может обойтись без рыбалки.
– Не будь к нему сильно строга. Все, целую. Пока.
– Пока, солнышко. Береги себя, – с этими словами мама отключилась.
– Ты что-то хотел? – спросила я, отложив телефон.
– Думал будить тебя, нам уже нужно собираться. Твое платье в гардеробной. И я заказал нам легкий ланч, его только привезли.
Встав с кровати, я заметила на себе другую одежду.
– Эм-м… Брайан, это ты меня переодел?
Это уже становилось традицией.
– Ну да. В джинсах спать не очень-то удобно. Не так ли?
Перекусив, я стала собираться: надела длинное белое платье, намного более открытое, чем я привыкла носить, что немного смущало. Волосы я решила не собирать в попытке хоть немного избавиться от ощущения «обнаженности». С макияжем тоже не стала перебарщивать – мне не хотелось потом бегать каждые десять минут поправлять его.
– Синди, ты уже готова? Машина ждет.
– Хорошо, можем идти.
– А ты ничего не забыла, накидку или еще что-то наверх?
– Нет, вроде ничего, да и мы ж в помещении будем, а добираться на лимузине. Не успею замерзнуть.
– И все же на улице меньше 20 градусов, а к ночи еще температура понизится.
– Все равно я ничего подходящего к нему не брала.
– Это не проблема, у отеля свой бутик и…
– Брайан, спасибо, конечно, но это все равно займет время, а опаздывать, и особенно тебе, будет просто неприлично, так что пойдем.
Минут через двадцать мы подъезжали к старинному дому, построенному в греческом стиле. Высеченная вверху надпись гласила: «FranchescoGreca».
Машина остановилась, Брайан вышел и, подав руку, помог мне выбраться из нее.
Я не знала, чего ожидать от подобной выставки, потому была слегка удивлена, не увидев ни одной витрины с драгоценностями. Пары приглашенных гуляли по залу, то и дело останавливаясь рядом с кем-то, хотя встречались и одинокие гости. Я уже уловила пару кокетливых взглядов, адресованных Брайану.
Не прошло и пяти минут, как к нему подошел кто-то из обслуживающего персонала.
– Мистер Бейкер?
– Да.
– Прошу, следуйте за мной, – мужчина наклонился и что-то тихо сказал Брайану.
– Синди, милая, подожди тут, я ненадолго, это насчет записки, – он поцеловал меня в щеку и ушел.
Я взяла бокал шампанского у официанта и прошла дальше в зал, где заметила синий занавес, видимо именно там будут демонстрироваться ювелирные украшения.
– Добрый вечер, – отвлек меня нежный голос. Обернувшись, я увидела рыжеволосую женщину, стоящую рядом со светловолосым мужчиной.
– Добрый, – озвучила я не то вопрос, не то утверждение.
– Ох, простите мою бестактность, я Джеймс Сольтури, а это моя супруга Виктория.
Он чуть крепче приобнял свою спутницу.
– Вы же, полагаю, Синди Бейкер?
– Просто Синди. Сольтури? – Джеймс кивнул.
– Думаю, вы уже знакомы с моим дядей Аро. Не самый приятный тип, но прошу, не судите меня по нему.
– Жаль, мы не познакомились на праздновании в честь подписания контракта, у нас с Джеймсом был второй медовый месяц, – вставила слово Виктория.
– Прошу прощения, дамы, вынужден вас оставить, – с этим Джеймс удалился.
– Впервые тут? – дружелюбно поинтересовалась Виктория.
– Если говорить о ювелирном показе, то да – впервые. Так заметно?
– Не очень, ты хорошо держишься, даже меня, выросшую в таком мире, иногда все нервирует. Слава богу, у меня есть Джеймс. Даже не знаю, как бы я без него… И говоря о мужьях, как тебе удалось заполучить Брайана? Тут многие имели на него виды, только вот он не поддавался.
– Да уж не знаю, кто кого заполучил, скорее он меня, чем я его, – хихикнула я. Ситуация казалась немного смешной, особенно если вспомнить, как все началось.
– Да ладно? Неужели Бейкер влюбился?
От этого предположения у меня сперло дыхание, и я могла лишь неопределенно пожать плечами.
– Ясно. Так, что-то мой драгоценный супруг пропал, пойду искать. Да и твой пропал, смотри, а то украдут, – засмеялась Виктория. – Желающих хватает. Ах, чуть не забыла, вот мой номер, – она протянула визитку. – Надеюсь, мы еще встретимся в Неаполе и познакомимся поближе, а то подруг у меня тут и в самом деле мало.
На этом она попрощалась и двинулась в противоположный конец зала, заметив своего мужа.
Виктория и правда счастливица, она любима мужем, и любит его в ответ. Эх, вот если бы и у меня Брайаном было так. Стоп! Что за мысли, Синди?! Он ведь шантажом заставил тебя выйти за него. Но ведь сейчас этого не ощущалось. Я забыла о причинах, забыла о Джоше. Такой человек, как он, не заслуживает любви… хотя… его отношение ко мне было совсем не таким, как я предполагала. Брайан был нежен – за исключением начала, но кто знает, как бы все было, не спровоцируй я его тогда? Иногда до раздражения заботлив и внимателен даже к деталям. Я прекрасно помнила набор для рисования – подарок, сделанный еще там, на острове, когда я ненавидела Брайана всеми фибрами души. Он замечал и запоминал то, на что Джошу было абсолютно наплевать, даже если я прямо говорила ему об этом. Если бы…
В размышлениях я прошла в тот же коридор, куда ранее провели Брайана.
– …Может, так вам будет удобнее, Глория?
– Нет, нет, не стоит. Думаю, я нуждаюсь в большей практике… – прозвучал из-за дубовой двери очень приятный женский голос.
– Ну что же, не буду вам препятствовать…
Мерзавец! Догадываюсь, как они будут практиковаться. Я уже хотела было уйти, но что-то останавливало меня. Наверное, желание вывести его на чистую воду, и я тихонько подошла еще ближе. В приоткрытую дверь ничего не было видно. С осторожностью я приоткрыла ее чуть больше и оказалась в небольшой прихожей, переходящей в кабинет. Любовничков по-прежнему не наблюдалось. Но, пытаясь двигаться тише, я умудрилась задеть декоративную вазу, с грохотом упавшую на пол. Благо она не разбилась, иначе проблем возникло еще больше. Буквально через мгновение в арочном проеме показался Брайан, и за ним следовала женщина лет пятидесяти.
Не успела я еще и слова сказать, как она резво приблизилась, схватив меня