за руку, и произнесла:
– Попалась, птичка, отвечай, на кого ты работаешь и сколько тебе обещали за выполненную работу?
Брайан прыснул.
– Глория, простите за вмешательство, это моя жена Синди. Похоже, я задержался и она отправилась на мои поиски.
– Ох, простите.
Глория отпустила мою руку.
– Давайте вернемся за стол, и я вам все объясню.
Мне стало стыдно за свои мысли минуту назад. Но почему я сразу предполагаю самое худшее? Мы с Брайаном сели на диванчик, она же заняла кресло за столом.
– Мистер Бейкер, я не просто так затеяла эту реконструкцию и попросила вас заняться этим проектом. Компании нужен новый облик. Я думаю, вы сами понимаете, значение конкуренции… И FranchescoGreca не огромная корпорация вроде Картье и Тиффани, чтобы не бояться ее. Поэтому простите еще раз, Синди, я приняла вас за шпионку.
– Ничего страшного, и называйте меня просто Синди.
– Ваше имя вам походит. Синди, а не хотели бы вы в качестве компенсации поучаствовать в показе. Думаю, я знаю, что вам подойдет.
И не дожидаясь моего ответа, она подошла к стеклянной витрине, такой, как в ювелирных магазинах.
– Подойдите сюда, милочка, выберите понравившуюся вещь.
– Поучаствовать в показе? А разве гости не будут сами ходить рассматривать?
– Нет, – рассмеялась она. – Все происходит так же, как и на показах одежды. Просто одежда у моделей самая простая, чтобы акцентировать внимание на украшениях.
– Эм… Спасибо, но думаю, это плохая идея, я явно не обладаю модельной грацией и боюсь, все вам испорчу.
– Не переживайте, милочка, тут подиум короче, и вы именно та, которой мне не хватало для последней модели. Подойдите, пожалуйста, сюда.
Я все еще была намерена отказаться, но тем не менее подошла к Глории.
– Вот, посмотри, оно идеально подходит тебе, такое же нежное и хрупкое, как и ты.
Я посмотрела и просто потеряла дар речи от лежащей передо мной красоты. Я никогда не была любительницей разного рода побрякушек, но это…
– Ух ты…
– Похоже, вашей жене очень понравился комплект. Так что, Синди, вы согласны участвовать в показе?
Я все еще боялась, но очень уж мне хотелось стать обладательницей этих сережек и подвески хоть на короткое время…
– Да, я согласна.
Любуясь украшениями, я и не заметила, как ко мне подошел Брайан.
– Вы позволите? – кивнул он на подставку.
– Думаю, уже можно, все равно через пару минут придут за ними, показ ведь вот-вот начнется.
Глория набрала какую-то комбинацию на панели, и крышка нужной витрины открылась.
Пока я снимала свои серьги, она вытянула бархатную подставку и положила на закрытую часть витрины. Едва ли не дрожащими руками взяв одну серьгу и осторожно продев ее в левое ухо, я застегнула замочек и повторила ту же манипуляцию со второй серьгой и правым ухом.
– Давай я? – прикасаясь к подвеске, предложил Брайан.
Он подтолкнул меня к зеркалу, находившемуся рядом. Я перебросила волосы на одно плечо, чтобы ему было проще застегивать. Не отрывая глаз от зеркала, я наблюдала за тем, как он аккуратно застегивал цепочку. Затем он поднял взгляд на меня, и в его глазах было что-то похожее на… нежность, любовь? Не знаю, сколько мы так стояли, но на землю нас вернуло покашливание Глории.
– Сразу видно – молодожены, вашу любовь заметно издалека. Мы с Рикардо так же смотрели друг на друга… – к последнему слову ее голос стал грустным.
– Простите? – я не понимала, за что прошу прощения: за то, что нет той любви, которую она увидела, то ли за то, что напомнила ей о муже.
– Глупости, вы ничего не сделали. Лучше скажите, вам нравится?
– О да, оно прекрасно.
– На то и было рассчитано, каждый находит свою пару и влюбляется, – подмигнула она мне.
Тут в кабинет постучали, и в него зашел мужчина, своей внешностью больше напоминавший пингвина.
– Синьора Грека, пора.
– Хорошо, Алонсо, можете забирать.
За Алонсо в кабинет проследовали еще двое мужчин и подвезли витрину к двойным дверям, ведущим в соседнее помещение, а затем исчезли за ней.
Пока это все происходило, Брайан с Глорией отошли в сторонку, и краем уха я уловила шепот.
– Глория, я понимаю, что так нечестно, но нельзя ли купить этот комплект?
– Конечно, можно, все комплекты будут после показа проданы на аукционе.
– Да, я знаю, просто хотелось бы сделать Синди небольшой подарок, но не нужно, чтобы она об этом знала.
– Но он представлен в каталоге.
– Я согласен на любую сумму…
– Давайте так, если вы согласны помочь мне с проектами, то считайте комплект чем-то вроде задатка…
Брайан хмыкнул.
– Вижу, у вас деловая хватка.
– Я бы скорее сказала – острая необходимость.
– Хорошо, я согласен. Думаю, это будет интересно и даже полезно для имиджа моей компании…
Подумать только…
Дальше я его уже не расслышала. В те же двойные двери влетел перепуганный Алонсо.
– Синьора Грека! Один комплект пропал. Тот, который «Березовые сережки». Еще никто не открывал витрины, но их нет! Что же нам теперь делать?!
– Успокойтесь. Он не пропал, он просто нашел свою модель. Познакомьтесь, это Синди Бейкер.
– Слава богу! Но могли бы и предупредить, я уже не столь молод для подобных переживаний.
Он повернулся ко мне.
– Что ж, позвольте поблагодарить вас, синьора Бейкер. Этот гарнитур – венец всей коллекции, и нам нужна была особенная модель для него. Вас нам послала не иначе как Дева Мария…
– Алонсо, – остановила его Глория, – отведи Синди в гримерную. Никакого макияжа. Просто соберите волосы на затылке, пора начинать.
– А вы, мистер Бейкер, идите со мной, украшений для вас у меня нет, – обратилась она к Брайану, когда тот пошел вслед за мной. – Потом сможете забрать свою драгоценность.
И говорила она явно не о гарнитуре.
В нашем номере, на мансарде, выходящей к закату, Синди стояла, облокотившись на перила. Мы только что вернулись с показа, и всю дорогу в машине, да и весь вечер, она казалась тихой и задумчивой, и я просто не мог не волноваться.
Я тихими шагами подошел к ней и обнял ее. От неожиданности она вздрогнула и моментально обернулась.
– Брайан, нельзя вот так подкрадываться! Ты до смерти меня напугал!
– Ну, прости, я больше так не буду, честное скаутское! А почему моя девочка грустила перед тем, как я пришел?
– Сомневаюсь, что ты когда-либо был скаутом.
– Можешь представить себе, был, хоть и недолго… Меня выгнали, когда я случайно припалил волосы вожатой.
– Ох, оказывается, ты был еще тем проказником, – усмехнулась она.
– Синди, не переводи тему, что-то случилось?
– Нет-нет, все в порядке, – поспешила