Мы не раз встречали его бывших спутниц, включая и саму мисс Гупта, но теперь я ничуть не сомневалась в себе и в Брайане, и поэтому им не удавалось оскорбить меня. Мой муж научил меня противостоять завистницам. Брайану нравилось, как я отвечала, заявляя на него свои права в качестве законной жены. Как бы удивительно это ни было, но он любил, когда я проявляла собственнические чувства по отношению к нему. Мой муж был для меня непостижимой загадкой, которую я так и не смогла разгадать до конца.
Не открывая глаз, я пошарил рукой по постели в поисках Синди, но, так ее и не обнаружив, все-таки разлепил веки, оглядывая комнату. Видимо, Синди задвинула шторы, чтобы помешать солнечному свету проникнуть вглубь комнаты. Разыскав часы, я обнаружил, что проспал первую половину дня. Обычно я себе не позволял столько валяться в кровати, вставая засветло. Выбравшись из постели и наскоро приняв душ, я спустился вниз в поисках Синди и чего-нибудь съестного – голод давал о себе знать, учитывая, что я так ничего и не ел в самолете. На кухне звучал смех моей матери и нежный голосок моей жены, рассказывающей какие-то забавные вещи. Подкравшись сзади, я прислушался и понял: речь идет обо мне.
– Боже, это была просто катастрофа! Брайан не мог даже лук порезать…
Засмеявшись вновь, Дайна ответила:
– Да, Брайан всегда отличался привередливостью.
– Не очень-то хорошо обсуждать человека, пока он спит. И между прочим, я многому научился с тех пор, как Синди пыталась повысить мои навыки кулинарии, – обнимая сзади жену, констатировал я, даря Дайне улыбку.
Синди замешивала тесто, и ее руки были заняты, но она, повернувшись, поцеловала меня в уголок губ.
– Как спалось, милый?
– Хорошо, и я просто умираю с голоду.
Отстранившись от Синди, чтобы не мешать, я присел за стол, наблюдая за ее плавными движениями, пока она месила тесто.
– Что бы ты съел… рыжик?
При последнем слове, которое она добавила чуть погодя, я остолбенело взглянул на нее.
– ДАЙНА!!!
Они обе рассмеялись при виде выражения моего лица, совсем не напуганные моим гневным восклицанием.
– Поверить не могу, что ты все же осмелилась на это, Синди. Помнится, в детстве Брайан каждый раз бил бедных детей, осмеливающихся отпустить комментарий насчет цвета его волос. Думаю, это волновало его даже больше, чем то, что он напоминал пончик.
Я злился, но одновременно меня радовало видеть мать такой счастливой, пусть и за счет обидных шуток надо мной. Вымыв руки, Синди подошла ко мне вплотную, взъерошивая мои волосы.
– Я обожаю твои волосы, несмотря ни на что, – веселясь, сообщила эта проказница.
– Они не рыжие! – вскинулся я возмущенно.
– Правда? – поинтересовалась Синди, хлопая ресницами, и при этом вид у нее был самый что ни на есть невинный, но я-то знал, как она любит меня дразнить в отместку за то, что я часто делаю то же самое.
– Ну держись, котенок, будет еще и на моей улице праздник, когда Джек начнет выбалтывать все твои детские секреты.
– Мне нечего скрывать, – гордо заявила она, но было очевидно, что ее бравада напускная и ей явно есть что скрывать в отличие от ее слов.
– Мне казалось, ты голоден?
– Весь аппетит с вами пропал, – проворчал я, целуя ее пальчики.
– Правда? Значит, ты не будешь мои булочки с корицей? – хитро спросила мама.
– Те самые?
– Угу.
– Черт, да за них я готов простить вам двоим все ваши насмешки, – возбужденно проговорил я, вдыхая воздух, пропитанный запахом свежей выпечки, удивляясь, как это я не обратил внимания на этот аромат, так любимый в детстве. Я безошибочно всегда угадывал, когда Дайна пекла мое любимое лакомство.
– Я так и думала! Я же говорила, Синди, за сладкое мой сын простит что угодно.
– Не всех и не все, но вас я определенно прощу, девочки, – хватая горячую булочку, только что вытащенную Дайной из духовки, заявил я.
Синди отошла налить нам чаю, пока Дайна присаживалась рядом.
– А где все остальные?
– Твой отец и Джек в гараже разбирают всякий хлам, которому давно место на свалке, – недовольно произнесла Дайна, поблагодарив Синди, когда та поставила перед ней чашку.
– А Лесли чего-то там захотелось, и Харди поехал выполнять ее очередной каприз.
Намазав булочку маслом, я положил ее Синди на тарелку, а затем принялся намазывать свою. Слушая о проделках Лесли, которая все время чего-то хотела, будь то мороженое или чизкейк с солеными огурцами, бедному Харди явно приходилось нелегко.
– Как же я соскучилась по моей девочке! – заявила миссис Эндерсон, заходя в кухню и приобнимая Синди.
Мы уже закончили есть, и Синди, убрав со стола, собиралась помочь Дайне с праздничным ужином. Мне нравилось наблюдать за Синди. Когда жена разговаривала с матерью или Джеком, она становилась такой счастливой. Я прекрасно понимал, что она сильно скучает, когда меня нет дома, а в последнее время из-за работы я отсутствовал слишком часто. Я понял свои заблуждения, думая, что расстояние от родных и Джоша поможет мне удерживать Синди в своей власти. Но теперь я не хотел власти над ней, мне нравилось наше равноправие в отношениях, которые мы не сразу, но все же сумели построить. Я хотел вернуться в Лос-Анджелес, зная, как это осчастливит Синди. Через четыре месяца это будет реальным, и мы вернемся уже навсегда.
Вскоре женщины выгнали меня из кухни, заявив, будто я мешаю им вести их женские разговоры. Отправившись на поиски мужчин, я вошел в гараж, где отец с Джеком смотрели бейсбол, попивая пиво.
– Так, так, а я-то думал, вы ремонтируете всякий хлам.
– Черт, нельзя же так пугать, Брайан! – воскликнул Джек, делая очередной глоток пива.
– Так чем же вы занимаетесь? – поинтересовался я.
Зачем смотреть телик в грязном гараже, если они могут спокойно сделать это в доме?
– Прячемся от своих жен, что же еще?
– Вот как? И позвольте поинтересоваться почему? Лично меня они сами выгнали.
– Скажем так, твоя теща с матерью становятся немножко невыносимыми, когда дело касается приготовления праздничного ужина. И поверь моему опыту, лучше в этот момент не находиться в пределах их видимости, – со знанием дела поведал отец.
Пожав плечами, я взял предложенную Джеком банку пива, присоединяясь к ним, хотя и не был большим фанатом этого вида спорта. В прежние времена я бы пошел поработать, чем торчать здесь без дела. Но, во-первых, Синди запретила мне работать, пока мы здесь, и, во-вторых, она научила меня просто расслабляться, когда есть на это время. Так что провести несколько часов с отцом