Эрик доиграл мелодию и закрыл крышку пианино. Медленно вдохнул и выдохнул, открыл, наконец, глаза и с лукавой улыбкой повернулся к своим поздним гостям, весьма нервным и встревоженным.
— А ты прикинь, какие у них дети родятся в будущем? — неожиданно произнес Заэль с какой-то нервной улыбкой.
Ильфорте пробормотал что-то вроде «упаси меня, Пресвятая Мелия!».. и снова уткнулся в свою необъятную кружку с какао.
— Даже думать пока об этом не хочу…
— Погоди… До меня только сейчас дошло… А мы с тобой породнимся, получается?!
— Дожить бы еще до этого… Или наоборот — лучше не доживать?..
— Доживем, куда денемся, — певучим голоском произнес Эрик. — Все доживем. Ну что, господа, вы отпустите меня сегодня спать, или вы еще не всё мне высказали?
— Ты нам как спать предлагаешь? — жалобно даже как-то произнес Заэль. — С пониманием того, что нашим проблемным детям суждено быть вместе, а нам остается только наблюдать за всем этим со стороны и пытаться не сойти с ума от нервов за этих бесстрашных оболтусов?
— Как, как… Спокойно и крепко. С огненным элем в обнимку и с ванильными конфетками вприкуску. Можно еще с малярным скотчем в руках или под подушкой.
— А скотч-то зачем? — не сразу понял Ильфорте.
— Ну как же? Надо ведь вам обоим чем-то периодически заклеивать дергающиеся глаза и… Ауч!
Сразу две диванные подушки с двух сторон полетели в Эрика с такой силой, что все-таки сбросили господина Пророка с его насиженного места.
— Ну и тварь же хы хитрозадая, — покачал головой Заэль.
— Да-а-а, я тварь, — с чувством произнес Эрик, не торопясь вскакивать на ноги и удобнее устраиваясь на мягком ковре, подложив под голову брошенные подушки и с мечтательным видом уставившись в потолок. — Но — охрененно прекрасная тварь, согласен?
* * *
[Лорелей]
Плохо было то, что пока мы были погружены в учебу, в мире было не всё сладко: были обнаружены еще две пентаграммы с убитыми жертвами, с такой же большой антимагической зоной поражения. Ни одну из этих пентаграмм не удалось предупредить, чтобы не допустить ее появления, пока так и не было понятно, кто конкретно за этим стоит, и в чем заключается логика распространения. Соответственно, и отследить заранее место появления очередной пентаграммы пока не получалось. Их появление выглядело хаотичным, хоть инквизиторы и пытались найти некую закономерность — наверняка она была — но пока что поиски не увенчались успехом.
На одну такую пентаграмму нас с Калипсо позвал Ильфорте.
— Телепортируйтесь в район Гравен-Хок немедленно вместе с Лорелей, — раздался его голос из связного браслета Калипсо, когда мы с ним вместе тренировались на полигоне. — У нас тут новая антимагическая зона, совсем свежая, нужно отследить эпицентр.
— Почему ты нас зовёшь? — спросил Калипсо уже на ходу к телепортационным вратам Армариллиса, я едва поспевала за ним. — Среди инквизиторов хватает профессионалов по этой части.
— Антимагическая зона совсем свежая, мне довелось быть прям около нее, я первый заметил ее появление. Но отследить нечисть какую-нибудь и эпицентр зоны сам не могу, лишь примерно догадываюсь, но надо максимально быстро найти пентаграмму. Я всех вызвал, но пройдет несколько минут, прежде чем наши коллеги свяжутся с Эльзой, которая сейчас расслабляется без связного браслета где-то. Ну а вам я доверяю больше чем тем инквизиторам, появление которых ожидаю в ближайшее время, — вздохнул Ильфорте и прервал связь.
Мы телепортировались немедленно, и вместе со встретившим нас Ильфорте прошли в предполагаемый центр, в котором и мы с Калипсо тоже ощущали средоточие тёмной энергии.
— Чувствую себя слепым котенком с этой полной невозможностью колдовать, — проворчал Наставник, когда мы вошли в предполагаемый дом. — В этот раз масштаб паники эпичный, мы не смогли скрыть происшествие, так как антимагическая зона накрыла активные жилые кварталы. В городе паника. Большой патруль инквизиции сейчас занят успокоением прохожих и местных жителей и устранением некоторых срочных дел. Например, двумя улицами ниже, на углу Хоккинс и Вернаво обрушился дом, который держался исключительно за счет магии. Магия не работает — всё рухнуло в одночасье… Под завалами оказалось несколько человек. А еще обрушился один летающий экипаж, который на полном ходу влетел в антимагическую зону и рухнул вниз. Много жертв. Пока что погибших нет, но сами понимаете накал паники…
Мы с Калипсо действовали так же, как в прошлый раз, за тем исключением, что нам больше не нужно было обязательно держаться за руки, так что мы очень быстро нашли замаскированный вход в подвал.
Наставник, кстати, оценил это по достоинству.
— Вам больше не требуется физический контакт для объединения ауры? — сразу же понял он, наблюдая за нашими действиями. — И тебе для этого, Лора, даже перчатки снимать не надо? Хм, твоя аура значительно стабилизировалась… Отличная работа, ребята. Так держать.
Я не смогла сдержать самодовольной улыбки. Наставник, конечно, в целом никогда не был скуп на похвалу, но сейчас особенно чувствовалось, что он говорит от души.
В этот раз никто не стал тратить время на поиск и зажигание свечей — Ильфорте теперь постоянно носил с собой камни, которые светились в темноте вне зависимости от влияния магии на них. Вот этими голубыми светящимися камнями Ильфорте и освещал нам путь по массивной лестнице в подвал.
— Может, просто залить кислотой и бетоном все подвалы, а? — проворчал Калипсо, пока мы спускались вниз. — А то только в них жертв и обнаруживают…
— Такие подвалы находятся в каждом втором доме, предлагаешь нам весь Форланд и его области кислотой залить? — усмехнулся Ильфорте. — Такой типаж построек был популярен одно время. Ну а в подвалы спускаются, чтобы всплески магии раньше времени не заметили, в подвалах такое проще скрыть. Но скрыть можно и иначе, если подвала нет, это не ключевой показатель. Так что, увы, просто исключить все подвалы не получится. К сожалению, это не является какой-то важной вещью. Я пока в принципе никакого существенного пункта выделить не могу, все открытые пентаграммы не имеют между собой каких-то пересечений, по которым можно было бы хотя бы попытаться вычислить место следующей пентаграммы…
— Надо сузить круг поиска… А по карте смотрели движение пентаграмм?
— Разумеется. Но на трех точках не получается понять выбор траектории. На четырех будет понятно, но, как ты понимаешь, очень не хотелось бы дожидаться ее появления, — вздохнул Ильфорте.
В подвале была уже знакомая мне пентаграмма, и также в ее центре лежала несчастная жертва — на этот раз это был мужчина средних лет с аккуратной бородкой. Больше ничего в подвале мы найти не смогли, никаких следов зачинщика сего безобразия не обнаружили, хотя пентаграмма была явно свежая — даже кровь еще не успела высохнуть. Но, увы, следы были то ли мастерски зачищены, то ли мы с Калипсо не обладали нужными знаниями… Ильфорте явно рассчитывал, что мы сможем