Короче, эти три дня пролетели, словно один. В суматохе и полном дурдоме. Утром мы проводили Айшшена, которому пора было приступать к своим обязанностям, после чего Дарий настойчиво позвал нас в гости.
И вот теперь я пила чай и с интересом слушала, как старейшина спорит с Ристом.
– Значит, не будешь тренировать ребят? – выдохнул Дарий, сдаваясь.
– Не сейчас, – покачал головой напарник. – Я ближайший год буду недоступен. Даже наемничество отложу, потому что нам с Ирой надо отдохнуть после… всего этого.
– Тогда через год мы…
– Вот через год поговорим, и будет видно, – перебил его Рист.
– Упертый, – не то с негодованием, не то с одобрением протянул старейшина. – Тогда другой вопрос.
– Какой еще? – насторожился мой Охотник.
– Сколько детей вы с Ирой планируете?
Я поперхнулась чаем.
– Каких детей, вы чего?! – просипела я.
Рист, кажется, настолько устал, что даже не удивился, только хлопнул раскрытой ладонью по столу.
– Дарий, угомонитесь. Мы не будем ради величия расы изображать из себя кроликов. Это наша жизнь, и мы сами решим, сколько кого и чего в ней будет. А чего в ней не будет.
Тот неодобрительно покачал головой и поджал губы.
Кажется, прадеду Мышки и Дана ну очень хотелось нас с Ристом, таких редких, размножить. Причем чем больше – тем лучше.
– Я еще не замужем, какие дети… – проворчала я, спрятавшись за чашкой.
– Кстати о замужестве! – встрепенулся старейшина. – Среди тех ритуалов, что нам передал Айшшен…
Я застонала.
А ведь послезавтра мы едем к моим родителям! И, чую, без вопроса «Когда свадьба?» точно не обойдется.
Я не выдержу! Мне срочно надо расслабиться!
– Алло, Рист?
– Дан, ты видел, который час?!
– Видел, видел… Не переживай. Ты мне лучше скажи… Знаешь, где сейчас Ира?
– Та-а-ак… Дан, я же ее у вас оставил! Куда опять эта неугомонная вляпалась?!
– Не знаю, но я пошел к Ярине… кхм… пожелать спокойной ночи, и выяснил, что ее нет. А потом оказалось, что нет не только ее!
– Не ходи вокруг да около, кошак драный! Ты уже в курсе, куда эти три балбески усвистели?!
– Конечно, потому и звоню. В общем… Собирайся. Мы с Вереском уже выезжаем.
Клубный шум очень мешал общаться, но нам было по барабану. По два больших коктейля на моську, и нам все казалось очень милым и в тему.
– Такие симпатичные девочки и одни? – К нам подсели трое парней – явно люди, хотя мы в этот раз целенаправленно пошли в «Древний город», где обычных человеков не водилось. – Как вас зовут, красотки?
Мы захихикали и переглянулись. А что? При любом исходе развлечемся!
– Ярина, – кокетливо протянула кошка.
– Мышка, – отозвалась волчица, ехидно скалясь.
– Ромашка. – Я отсалютовала им бокалом.
Парни моментально перестали улыбаться, а затем, фальшиво посетовав, что им пора, бочком-бочком и умотали от нас подальше.
Мы дружно расхохотались.
Как ни старались наги, а вся эта история стала достоянием общественности. Наши имена разнеслись по городу, а приключения обросли подробностями, которых там и близко не было. Так, например, в последней редакции говорилось, что мы с Ристом – воспитанные в строжайшей тайне наследники древнего рода, которые всегда знали о своем предназначении и о том, что принадлежим друг другу. Собственно, эту версию поддерживало большинство девиц, которых, видимо, утешало такое объяснение того, почему мой напарник за столько лет клюнул не на одну из них, умниц и красавиц, а на серенькую Ромашку. Нас это просто смешило.
Оставалось непонятным, кто слил инфу. Из нашей компашки никто ничего не рассказывал, это точно. Мы дружно грешили на нейтрализаторов, которым было на руку, чтобы со мной и Ристом старались не связываться, но доказательств, ясен пень, у нас не было.
– Все-о-о. – Ярина решительно отодвинула от себя полупустой бокал с третьим коктейлем. – Са-а-атурну-у-у больше не на-а-аливать!
– Эй ты, Сатурн! – хихикнула Мышка, томно поглаживая гладкую столешницу. – Ты меня уважаешь?
Я расхохоталась и поперхнулась глотком «Голубой лагуны».
– Идемте потанцуем, пока наши мужики не обнаружили, что мы смылись, – выдохнула я, когда прокашлялась, и залпом допила свой коктейль.
Идея показалась девчонкам чертовски правильной, и мы целеустремленно порулили на танцпол.
Алкоголь весело бежал по сосудам, расслабляя и толкая на безрассудство. Я шало улыбнулась оборотню за диджейским пультом и, прикрыв глаза, задвигалась в такт зажигательной музыке.
Мне было так хо-о-оро-о-ошо-о-о…
Когда на талии сомкнулись чьи-то руки, я вздрогнула и резко повернулась, чтобы осадить наглеца.
– Ка-а-аки-и-ие люди в Голливу-у-уде! – промурлыкала я, бесстыдно повиснув на шее у Риста. – А я…
– Пьяная, я вижу, – со вздохом отозвался он.
– Пфф, ничего подобного, – оскорбилась я, шаловливо проводя ладонями по спрятанному под черной футболкой любимому телу. – Посидели, расслабились. Сам понимаешь, надо было как-то пережить стресс…
– Пришла бы ко мне, я бы предложил способ получше, – выдохнул напарник мне на ухо и крутанул меня, заставляя двигаться под музыку.
Воображение тут же подсунуло мне несколько вариантов развития, и я на миг подвисла. А потом с жаром заявила:
– Я согласна! Пошли!
И потащила его прочь с танцпола. Вернее, попыталась.
– Все, предложение недействительно. – Рист дернул меня обратно. – Танцуй, детка, танцуй. Ты свое счастье прошляпила.
– Бука ты, Аристарх Захарович, – капризным тоном протянула я, мстительно проводя ногтями по его животу. – Мы тут совмещаем приятное с полезным, а ты…
– В смысле – приятное с полезным? – насторожился напарник, вынуждая меня прогнуться. – Ира, я предупреждал, что очень ревнивый.
– Ага, я знаю, – фыркнула я и, повернувшись к нему спиной, медленно присела и опять встала. – Вот только почему ты у Дана не спросил, откуда он в курсе, что мы именно здесь?
– Ну просвети меня, – выдохнул он мне в губы, медленно лаская спину рукой.
– Видишь ли… – Я скромно потупилась, насколько это, конечно, было возможно в данных обстоятельствах. – В храме, пока вы хроники таскали, мы с девчонками обсудили одну интересную фантазию… И Ярка нам созналась, что давно бы уже ответила Дану «да», если бы он ее подловил.
– И вы решили им помочь. – Рист понимающе усмехнулся, а затем хитро сощурился. – Та-а-ак, что это была за фантазия, раз в ходе ее обсуждения вылезло такое?! А ну, сознавайся, Ромашка.
– А ты догадайся, – ехидно ухмыльнулась я и провела пальцем по его носу. – Могу лишь сказать, что фантазия была одна на нас троих, с вашим участием и начиналась с момента, что мы напиваемся в клубе.
Он ухмыльнулся не менее ехидно:
– Не собираюсь я ничего угадывать. У меня есть более заманчивая идея…
– Это еще какая? – настороженно спросила я.
– Воплотить одну из своих фантазий! – торжественно заявил этот и…
Нет, вы не поверите! Я сама в первый момент не поверила! Черт, да разве возможно, чтобы вот так мысли сходились?! А-а-а!..
Короче, меня перекинули через плечо и потащили на выход. Я сначала ничего не предпринимала, потому что меня разобрал хохот. Особенно когда я увидела изумленное лицо Дана, заинтересованное – Вереска и встретила два завистливых взгляда подруг. А пото-о-ом!.. Кто сказал, что я так просто дамся?
– Пусти, изверг! – забрыкалась я, когда мы вышли из здания клуба, провожаемые любопытными взглядами. – Пусти, кому говорю!
– Молчать, женщина, твой день Восьмое марта, – насмешливо отозвался он и, принимая правила игры, легонько шлепнул меня по попе. – И вообще, ты себя плохо вела, будешь наказана!
– Э-э-э, я на такое не подписывалась! – завопила я, отчего группа парней, куривших неподалеку, перестали трепаться и дружно повернулись в нашу сторону.
– А кто тебя спрашивать будет, – расхохотался этот гад.
– Ах ты!.. – Я прицелилась и мстительно шлепнула его по пятой точке.
Укусить бы!.. Но не дотянусь, увы.
– Не бузи! – строго проговорил Рист, тряхнув меня.
– Буду!
Кажется, та залпом допитая «Голубая лагуна» добралась до мозга, потому что… Ничем другим я свое дальнейшее поведение объяснить не могу. Ведь я вообще-то довольно здравомыслящая и даже близко не истеричка. А сейчас…
– Ты вообще гад! – распалялась я, пока меня тащили к машине, усаживали в нее, а затем заботливо пристегивали ремнем. – Гай Юлий Охотник! Пришел, увидел, схватил и победил! А я… А мне… Че-о-орт, как же это задрало!
– Что задрало? – невозмутимо уточнил Рист, выруливая на дорогу.
От алкоголя начала кружиться голова, кровь стучала в висках. Похоже, я наклюкалась всерьез, но… Мне было плевать. Потому что так стало жаль себя, что покатились слезы.