душ первым делом.
— А вторым?
— Пойду искать магазин канцтоваров, у меня ручка закончилась, все проверила, собираясь в поход, кроме пасты.
— Многие советуют брать с собой карандаш, его надолго хватает, и в воде он не плывет.
— А если он сломается? А точилку потеряют?
— А нож на что? Им тоже прекрасно точатся карандаши и даже лучше, чем точилками.
— Э-э, вот про ножи я не подумала.
— Вот по таким мелочам и познаются городские жители.
— Подумаешь, пройдет пара лет, и я стану такой же крутой путешественницей, как и ты. Буду одна ходить в походы.
— Не стоит, — Ратмир с улыбкой оглянулся. — Всегда лучше, когда ты идешь с кем-то. В дороге много чего случиться может, и лучше, когда есть спутник. Это и присмотр, если что случится, и у костра интересней рассказы.
— Уговорил, — засмеялась Ника, скрывая свое желание позвать Ратмира с собой.
Дорога домой оказалась более быстрой, хотя Ника частенько останавливалась, прощаясь с этим местом, что подарило ей удивительную сказку Вечного леса. В голове крутились образы, как Рэтмир со своей компанией остановился около границы Лесогорья. Что их ожидает в новом королевстве, и с каким Оракулом им удастся поговорить.
Сев в автобус со значительно похудевшими рюкзаками, девушка слушала Ратмира о его планах и немного загрустила. Их работа подошла к концу. Завтра утром за ними придет машина и отвезет в аэропорт. В городе будет немного времени до отправления самолета и можно будет погулять, Ратмир интересовался, куда Ника хочет сходить, и девушка, достав карту, смотрела на места близ аэропорта, опасаясь, что если они уедут далеко, то не успеют на регистрацию.
В гостинице, Ратмир предложил Нике поужинать вместе, и девушка согласилась, предупредив, что ей надо купить ручку. Заметив, что ему надо будет сделать несколько звонков, Ратмир предложил Нике зайти за ним, как она вернется, и они вместе решат, где поужинать. Ника согласилась и скрылась у себя в номере.
Одежда пропахла костром, как и волосы, девушка несколько раз использовала шампунь, чтобы смыть этот запах. Убрав одежду в пакет, решила уточнить позже на ресепшене, есть ли у них срочная химчистка и, высушив волосы и надев легкое платье, вышла на улицу в поисках магазина.
В прошлый раз, гуляя по городу, Ника приметила пару магазинчиков и сейчас направилась именно туда, но, прибыв на место, поняла, что это простые хозяйственные магазины, зато на пути девушке попались двое подростков, которые и подсказали ей, где находится книжный магазин, и Ника спокойно отправилась дальше.
Машину с сильно тонированными окнами она увидела случайно, позади резко скрипнули тормоза, и Девушка обернулась на шум. Возможно, она не придала бы этому значения, если бы, свернув в переулок, не поняла, что машина едет за ней, достаточно медленно, чтобы не обгонять Нику.
После встречи с незнакомцем в книжном, Ника нахмурилась и на всякий случай отошла от дороги, радуясь, что магазин, который ей нужен, уже не далеко. Но, видимо, у компании, что была в машине, были другие планы. Поравнявшись с ней в машине опустилось переднее пассажирское стекло, и от туда высунулся коротко стриженный парень.
— Красивая, поехали, покатаемся.
— Я не катаюсь с незнакомцами, — Ника нахмурилась, не испытывая восторга от такого внимания. В машине, помимо водителя и пассажира с первого сидения, явно еще были люди, они шушукались, громко смеялись и подбивали товарища на активные действия.
— Меня зовут Олег. Если скажете, как зовут вас, то мы перестанем быть незнакомцами.
— Я не знакомлюсь на улице, — Ника чуть прибавила ход и в книжный магазин практически взлетела.
Небольшой магазинчик встретил необычайно уютной атмосферой. Квадратное помещение было уставлено книжными полками по периметру, а в середине стоял большой стол и стулья, напоминая библиотеку, и только невысокая девушка за прилавком подсказывала, что здесь все же магазин.
— Чем могу помочь? — девушка приветливо улыбнулась, и Ника, расслабившись, спросила, есть ли у неё простые шариковые ручки.
— Да, вам какую? Черную, красную или простую синюю.
— Простую.
— Есть гелевая, надо?
— Нет, простая ручка подойдет.
Девушка подала ручку и, взяв деньги, стала пробивать чек и отсчитывать сдачу.
— Вы здесь по делам или к родне приехали? — девушка ссыпала мелочь Нике в ладошку.
— Мы в поход ходили. Завтра уже уезжаем.
— Жаль, у нас тут много красивых мест.
— Согласна. Мне очень у вас понравилось.
— Тогда обязательно возвращайтесь. У нас осенью праздник сбора урожая проходит, очень весело.
— Обязательно, — Ника убрала ручку и кошелек в сумку и развернулась на выход, но путь ей перегородил высокий бритый парень из машины. Несколько попыток обойти его ни к чему не привели. Парень намеренно перегораживал проход, не давая девушке выйти.
— Ну, так как тебя зовут? — усмехаясь, спросил он, когда Ника остановилась и возмущенно посмотрела на парня.
— Я не знакомлюсь… — начала было девушка, но парень ее перебил.
— Мы не на улице, хватит из себя скромницу строить. Чё, влом имя сказать?
— Прекратите приставать к девушке! — продавщица была не больше, чем Ника, да и не сильно старше, но, имея хоть небольшую поддержку, Ника решилась на отпор.
— Я не говорю свое имя, кому попало, пропустите меня. Иначе…
— Что иначе? — парень заржал.
— Иначе я вызову полицию. У меня там брат и муж работают, — продавщица ткнула пальцем в фото у кассы, где знакомая девушка стояла с двумя парнями в форме. Парень изучил фото, зло хмыкнул и вышел из магазина.
— Подождите немного, — предложила продавщица. — Пусть уедут. К сожалению, наши места привлекают и таких вот хамов.
— Они не местные?
— Этот точно нет, и машину я не узнаю.
Через пять минут машина, громко прорычав мотором, уехала, а Ника, сердечно попрощавшись с продавщицей, вышла из магазина. Но, пройдя с десяток метров, девушка поняла, что поторопилась покинуть «убежище». Не успела она дойти до поворота, как машина догнала ее. Ускорив шаг, девушка решила, как можно скорее вернуться в гостиницу. Нехорошее предчувствие из-за такого неуместного внимания холодило спину, и Ника не слушая, что ей говорят, торопилась вперед.
Появление Ратмира успокоило девушку, но не надолго. Не успела Ника подойти к мужчине, как машина остановилась, и раздались голоса.
— О, так она не одна, у нее тут кавалер.
— С каких пор нам кавалеры мешали?