«Может быть он за нами следит?» — выдвинула предположение взволнованная ведьма, но тут же себя сама успокоила: «Нет. Точно не за нами. Он сюда раньше нас пришёл.»
«Я могла бы ещё этот маскарад понять если бы не сапоги. Тот наглый аристократ, с которым мы ужинали в ресторане, ни за какие коврижки не одел бы таких сапог.»
«И такую кепку. Он явно от кого-то скрывается.»
«Или за кем-то следит.» — выдвинула альтернативное предположение, привыкшая к дебатам Алька.
«Это вряд ли. Ему ни до кого дела нет. Посмотри с каким удовольствием он косточки обгладывает.»
«Насмотрелась уже.» — пробурчала голодная Алька: «Нам ещё долго свой заказ ждать? Вон тот мужик позже нас заказал, а ему уже принесли.» — ей надоело провожать глазами спешащих с полными подносами официанток.
«Не надо было такие здоровые куски мяса заказывать.» — назидательным тоном напомнила ведьма: «Ведь всем известно — чем толще кусок — тем дольше его готовить.»
«Я хочу сочный кусок мяса с кровью, а не высохшую подмётку.» — Прорычала Алька, провожая глазами чужой обед.
«И эта женщина ещё обвиняет меня в чревоугодии.» — Тяжело вздохнула Мелина и перевела Алькин голодный взгляд на переодетого кавалериста. «Мне вот очень любопытно узнать, что он здесь делает.»
«А мне плевать.» — Алькино любопытство утонуло, захлебнувшись выделяемой слюной. Она могла, разве что, сплюнуть, на большее у неё уже не было ни сил, ни желания. Но не заметить странного поведения молодого человека она тоже не смогла.
Он отодвинул от себя тарелку с недоеденным деликатесом, кинул на стол несколько монет и поспешил прочь, обтирая на ходу руки белоснежным платком.
Девушки следили за удаляющейся спиной, озадаченные его странным поведением.
«Он точно за кем-то шпионит.» — решила Мелина.
«А по-моему у него свидание и, кажется, с дамой.» — Алька указала на женский силуэт, мелькнувший в толпе.
«Ерунда.» — Заявила безапелляционно ведьма. «На свидания люди наряжаются, а не выряжаются в лохмотья.»
«Свидания разные бывают.» — Привычно возразила Алька, но развивать мысль не стала — из-под воткнутого в мясо ножа сочился розовый сок и волшебный аромат обещал райское блаженство. Даже Мелина затихла, прислушиваясь к Алькиным ощущениям.
«Согласись, пития тоже очень вкусная получилась.» — Уговаривала Мелина Альку, аккуратно объедая птичью лапку. — «Она просто немного остыла и сок успел стечь…»
«Как скажешь, дорогая.» — Миролюбиво согласилась Алька, находящаяся в полной гармонии с собой, с миром и даже со своей навязанной половиной.
«В следующий раз мы с них начнём.» — Не унималась ведьма — «Просто ты так увлеклась своим шашлыком, что тонкого вкуса питии уже не смогла оценить.»
«В следующий раз начнём.» — опять согласилась Алька, ослабляя шнуровку на поясе штанов.
— Давай, катись уже от седова, — ворвался в Алькино блаженство грубый голос, — пожрал, пора и людям место уступить. А то гляди, развалился как у себя дома.
«Фи, какой грубый.» — Возмутилась было благородная дама, но, оценив размеры угрожающе надвигающейся фигуры, потянула Альку к выходу: «Идём уже от сюда. У нас ещё дела неоконченные остались.»
Алька неохотно подчинилась, но на грубияна уничтожительный взгляд бросить успела.
«Ты чего?» — торопила её ведьма — «Не стоит с таким связываться.»
«А чего он ко мне привязался? Вон дядька правильного размера рассиживается, а этот самого мелкого выбрал. Тоже мне герой.»
«Голодный просто.» — увещевала Мелина, увлекая Альку в многолюдную рыночную суету. «Будем наших близнецов искать.» — поделилась она своим планом: «Мы ведь даже не знаем чем Сианина родственница торгует, а с дядюшкой Широном она вроде знакома была.»
«Ювелиркой наверно.» — предположила Алька, — «Помнишь, Сиана говорила, что у неё в семье все ювелиры.»
«Мальчишки наверняка знают и отыскать их проще, чем по ювелирным лавкам мотаться.»
Отыскать лавку «Шанон и сыновья» действительно оказалось делом несложным. Даже спрашивать ни у кого не понадобилось. Мимо массивной вывески, соединившей два магазина, пройти было невозможно. Она сияла всеми цветами радуги и даже хмурый день не мог затмить её красочного великолепия.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Альку встретили как родную, пропустив в заприлавочную глубину.
Нил и Лин хлопали её по плечам, подпихивали локтями и гудели набатом так громко, что старик Шанон выглянул из своего кабинета, готовый, судя по выражению лица, сказать пару ласковых слов своим малышам. Но не сказал. Улыбнулся приветственно и к делам вернулся.
На Алькин вопрос о Сианиной родственнице братья отреагировали очень странно. Оба покраснели. Правда Лин при этом умудрялся ещё и лыбится, улыбкой наглой и смущённой одновременно.
— Вы чего? — растерялась Алька, — она ваш конкурент, что ли?
Лин заржал первым, потом и Нил присоединился.
— А не рано ли тебе такими вещами интересоваться? — спросил Лин, утирая воображаемые слёзы.
— Какими такими? — спросила наивная ведьма. Алька не успела её отдёрнуть, потому, что сама дар речи потеряла, догадавшись что приятелей развеселило.
— Взрослыми, — сказал Лин и щёлкнул Альку по носу.
Ни она, ни Мелина внимания на вольность эту внимания не обратили. Мелина покраснела до морковного цвета, а Алька посиневшими губами выдохнула: «Бордель» и о стену опёрлась — ноги её не держали.
— Ну не так что бы уж совсем бордель, — промямлил Нил, чувствуя себя почему-то виноватым, — но репутация у них ещё та…
— Они называют это гостиницей, — пояснил Лин, которого разговор этот забавлял, — конечно лучше со своей дамой прийти, но, в случае чего, могут подходящую подыскать. Цены умеренные.
— Думай, что говоришь, — оборвал его брат и многозначительно покосился на дверь отцовского кабинета.
— Подумаешь, — насупился Лин, — не мальчики уже…
— А как же Сиана? — пришла в себя Алька, — она-то, что там делает?
— Не то о чём ты подумал, — насмешливо ответил Лин, — она там убери-подай…
— Пару дней назад мы её на рынке видели. Совсем девка с лица спала, — Нил жалостливо вздохнул, — нехорошее там место. Ох, нехорошее. Да она и сама не дура, всё понимает.
— Как же так? Она же родственница, — Алька была потрясена до глубины души. Образ серой мышки ни как не вписывался в её представление о падших женщинах. Ну какая из Сианы девица по вызову? Кому такое в голову пришло? Как родители могли доверить домашнюю девочку родственнице с подмоченной репутацией?
— Сиану спасать надо, — с твёрдой убеждённостью заявила Мелина.
— Как? — в один голос воскликнули оба брата.
— Она же там долг отрабатывает. Всё по закону, не подкопаешься, — и Нил беспомощно руками развёл.
— Я её долг выплачу, — сообщила воинственная Алька, — надо только все бумаги правильно оформить. А то знаю я этих…
— Когда это ты разбогатеть успел? — посмеиваясь поинтересовался Лин, — неужто подушками оптом торговать начал?
— Не твоё дело, — обиделась на насмешку Мелина, но Алька, во избежание подозрений, пояснила, — наследство получил, откуда же ещё.
— Подумай хорошенько прежде чем наследство разбазаривать, — посоветовал здравомыслящий Нил.
— Уже подумал, — заявила Алька, — мне бы с Сианой переговорить, а потом я к её родственнице нотариуса пришлю, пусть всё по закону будет.
— Влюбился, что ли? Может женится надумал? — не удержался от вопроса непосредственный Лин.
— Ты совсем дурак? — опешила Мелина, — может и надумал, — Алька одной фразой пресекла дальнейшие разговоры на эту тему, — Так что, поможете?
— Проводить, проводим. Только заходить не будем. Нам папаша потом так всыпет…
— Я тоже заходить не хочу. На улице покараулю. Сами же сказали, что она по поручениям бегает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Может до ночи караулить прийдётся.
— Ничего, я терпеливый. Дождусь.
К гостинице они подобрались с чёрного хода.
— Обслуга парадным не пользуется, — пояснил хмурый Нил, — и столбом тут не стой. Укромное местечко найди, а то они здесь нервные очень.