— Новенькая, да? — прозвучал за моей спиной весёлый мужской голос, чем заставил отвлечься от созерцания просторного холла университета, где предстояло учиться.
Я обернулась, чтобы посмотреть на его обладателя, и увидела симпатичного парня на пару лет старше меня самой.
— Так как? — не прекращая улыбаться, продолжил допытываться у меня тот.
— Новенькая, — подтвердила спокойно. Хотя обычно от таких вот навязчивых личностей всегда старалась отделаться поскорее.
— Здорово! А факультет у тебя какой?
— А ты с какой целью интересуешься?
— Исключительно из любопытства, — пожал плечами парень. — Вдруг нам вместе предстоит учиться. Меня, кстати, Яном зовут. А тебя?
— Кристина.
— Рад знакомству! — мне протянули руку, сопроводив это незатейливое действие весёлым подмигиванием. — Я учусь на факультете журналистики.
— Оно и видно, — не удержавшись, хмыкнула я, но протянутую ладонь в ответ пожала. — Увидел незнакомого человека, и давай заваливать его кучей вопросов. А что там он сам думает по поводу некоторых чересчур любопытных — дело десятое, да?
— Ты меня раскусила, — улыбка парня из широкой и жизнерадостной сделалась виноватой. — Нам дали задание взять у кого-нибудь интервью. Я увидел тебя, понял, что ты новенькая, а значит можешь немного побыть моей подопытной.
— Вот ещё! — фыркнула, отступая. — Не собираюсь я ни в чьих опытах участвовать.
После чего отвернулась от Яна, не став утруждать себя прощанием. Меня ждало моё первое занятие в этом университете.
Но не тут-то было. Будущий журналист проявил чудеса ловкости и схватил меня за руку, останавливая:
— Кристина, подожди! Давай я провожу тебя к расписанию занятий? Обещаю больше никаких вопросов не задавать.
Я, задумавшись на минуту, с неохотой кивнула. Не слишком, если честно, поверила словам этого парня.
Однако он сдержал своё слово. Проводил туда, куда требовалось, и я смогла отыскать в висящих на стене списках номер кабинета, где у моей группы должно было пройти занятие по введению в профессию.
— А-а… так ты с биологического, — протянул разочаровано Ян, и не подумав уйти после того, как сопроводил меня к расписанию. — Тоже решила попытать счастье и захомутать перспективного куратора биологического потока, на которого облизываются не только студентки универа, но и многие преподавательницы? Тогда тебе надо было одеться поярче. В том цветнике, который собрался вокруг Виленского, ты в своих брючках, скромной блузке и при практически полном отсутствии макияжа, просто потеряешься. Даже твой рыжий цвет волос не спасёт.
— Что? — опешила я от наглости нового знакомого. — Не знаю я никакого Виленского, и глупые инсинуации от всяких недожурналистов в свой адрес слушать также не собираюсь!
После чего, не дав тому сказать ни слова возражения, развернулась и зашагала прочь: про себя радуясь, что мне не придется учиться с ним в одной группе. Странный этот Ян какой-то. Увидел новенькую, что перевелась в их универ, и сходу решил, что сделала я это из-за какого-то Виленского. Кто это вообще такой? Местная звезда науки и первый парень на деревне?
Впечатление о новом учебном заведении, где теперь предстояло учиться, основательно испортилось. За что следовало сказать «спасибо» одному из местных студентов. И ведь надо же было ему привязаться именно ко мне?
Вот так, мысленно злясь, я отыскала сначала деканат, где оставила все необходимые документы, а потом добралась и до нужной аудитории.
Пришла буквально впритык к началу занятия: остальные студенты уже были внутри и сидели на своих местах. В то время как сам преподаватель, не глядя в сторону входа, что-то быстро писал маркером на большой белой доске.
Я перешагнула порог, устремляя на того взор и собираясь поздороваться, но все слова как-то разом потерялись по дороге ко рту, стоило мужчине, одетому в бежевые брюки и светлую рубашку навыпуск, обернуться.
Ощущение было таким, будто меня кто-то невидимый ударил под дых. Я замерла, ловя ртом воздух, а в голове вспыхнула мысль, что у судьбы очень жестокое чувство юмора. Разлучив с мужем, с тем, кто заставлял моё сердце биться чаще, когда был рядом, она тут же подсунула мне мужчину, который являлся его точной копией. Будто в насмешку. Мол, чего ты расстраиваешься из-за потери? У тебя в родном мире свой такой же красавчик имеется. Дерзай!
— Девушка! — ворвался в мои хаотично мечущиеся мысли резкий, но такой знакомый голос. — Может вы уже прекратите смотреть на меня, как на привидение, и войдёте? Либо выйдите и не мешайте вести занятие!
Буркнув извинения и не глядя более на отражение Лорана, я проскользнула в аудиторию и села на первое же попавшееся свободное место. Открыла сумку и под прицелом зелёных глаз, которые были так похожи на глаза моего мужа, принялась доставать писчие принадлежности. А пока занималась этим, мрачно размышляла о том, что учёба в новом университете станет для меня очень непростой.
Мир Джалис
Дворец Верховного Владыки Анстара
Перед троном, на котором восседал правитель всех пяти морей, стояли пятеро мужчин. Пятеро братьев и наследников.
— Что значит, вы решили идти все вместе? — прогремел в тронном зале властный голос Анстара. — Лоран отправляется на Землю за своей женой, а вы…
— А мы идём с ним! — твёрдо произнёс второй по старшенству Владыка. Эрлин. — Поход в другой мир — не банальный визит в соседнее человеческое королевство. Мы ничего не знаем о людях, населяющих иную реальность. Ничего не знаем об их возможностях. Эти смертные могут быть опасны, и наш родич, переместившись к ним, окажется совершенно один против них.
— Поэтому мы решили идти с ним, — уверенно поддержал огненноволосого Владыку хозяин Черепаховой отмели. — Вместе мы — сила!
— Мне это не нравится! — продолжил высказывать своё недовольство Верховный Владыка. — Что, если вы все там сгинете?
— Родишь себе новых наследников, — прозвучало в ответ равнодушное от Лорана, который, с момента их появления перед троном венценосного волранга, не произнёс ни звука.
— Сын! — эхом прокатилось громовое под сводами просторного зала.
— Ты обещал помочь, помнишь? Или решил отказаться от своих же собственных слов, отец⁈
— Нет! Я своё обещание сдержу, — от холода, что прозвучал в словах последнего, вода в тронном зале резко упала на несколько градусов. — И раз уж вы решили идти все вместе, слушайте внимательно, чего категорически нельзя делать на Земле, если не хотите сгинуть там.
Пятёрка братьев молча переглянулась, после чего их внимательные взгляды сосредоточились на Верховном Владыке пяти морей. Никому из них не хотелось сложить свою голову на чужбине.
— Отлично. Вижу понимание во взглядах. А потому первое и самое главное правило благополучного пребывания на Земле будет заключаться в том, что вам, дети мои, придётся забыть о своей нечеловеческой природе. Подстройтесь под живущих там людей и своими способностями пользуйтесь с предельной осторожностью. Твоя мать, Лоран, рассказала мне немало ужасов о временах, когда на Земле вершилась охота на тех, кто, как казалось людям, обладали магическими способностями: ведьм и колдунов. Не просто десятками, а сотнями губили самых обычных мужчин и женщин: столь велик был в людях страх перед магией и теми, кто ею якобы обладал.
С тех пор прошло немало лет и сами смертные наверняка существенно изменились, однако я сильно сомневаюсь в том, что тот глубинный, нелепый ужас перед непостижимым покинул души людей из крайне бедного на магию мира. И если случится так, что вы, мои наследники, проявите свои магические способности где-то в общественном месте, может начаться очередная охота. Вот только вместо пресловутых ведьм, как это было в прошлом, преследовать будут вас. И кто знает, во что это в итоге может вылиться.
— Мы будем максимально аккуратны в использовании своей Силы, отец, — серьёзно произнёс хозяин Жемчужных рифов, а его младшие братья, проникшись прозвучавшей речью, практически синхронно кивнули. — Люди Земли не узнают кто мы такие и откуда пришли. Расскажи, как нам туда попасть, и каким образом вернуться? Придётся ли искать Кристину, или меня переместит прямо к ней?