— Знакома, — кивнула я, отрывая взгляд от тетради. — Это дневник матери Лорана. Ты его читала?
— Да, дочь, — раздался в ответ ещё один вздох. Куда более тяжёлый, чем первый. — И плакала едва ли не над каждой страницей. Того кошмара, что пережила эта женщина, врагу не пожелаешь. А ещё меня искренне поражает то, что семья твоего мужа и наша оказались связаны. О подобном родстве, тянущемся через миры, разве что в фантастическом романе прочитать можно.
— Ты поэтому против того, чтобы нас с ним объединяли брачные узы. Из-за родства?
— Нет, — покачала головой мама. — Оно слишком дальнее, чтобы это могло быть препятствием близким отношениям. И даже то, что Лоран старше, можно было бы принять. Но не его нечеловеческую природу и те изменения, которые произошли в тебе из-за связи с ним. Ты сама перестаёшь быть человеком. Мне страшно от того, что будет с тобой дальше, Кристина.
Я промолчала, не зная, какой дать ответ на все эти слова. Впрочем, мама и не ждала его. Протянула руку, ласково погладила меня по щеке, скрывая блестящие в глазах слезы, и вышла из комнаты.
Я осталась наедине с дневником Мариль, где, судя по всему, были запечатлены события, которые предшествовали её трагической гибели. А если вспомнить слова мамы о том, что она плакала почти над каждой страницей, чтиво меня ждёт не из лёгких.
Глава 40
«Я пишу эти строки, потому что не знаю с кем ещё могу поделиться своей болью. Своим страхом. Ощущением, что дни мои сочтены», — такими словами начался третий дневник Мариль, который я взялась читать, как только с удобством устроилась на своей кровати.
'Женщины, относящиеся к морскому народу, как и те, кто принадлежат к смертному роду, считают, что быть Владычицей и Сердцем Анстара, являющегося повелителем пяти морей — великая честь, — последовало за первым высказыванием моей дальней родственницы, второе. — Но это не так! Быть Сердцем — значит быть большую часть времени одной. Имея в мужьях Верховного Владыку наивно рассчитывать, что он будет проводить с тобой много времени. И потому первые годы своего замужества я честно пыталась завести подруг. Пыталась, но… не смогла. Всем тем женщинам по итогу оказывался нужен мой муж. Я же была для них не более, чем удобной ступенькой, через которую они пытались приблизиться к нему. И в итоге мне пришлось отказаться от мысли, чтобы обрести сестру. Не по крови, а по духу.
Вокруг меня много волрангов. Они улыбаются мне, выказывают уважение, но на самом деле за всей этой видимой почтительностью скрываются совсем иные чувства. А ещё среди них есть ОН. Первый советник моего мужа. Мужчина, которого я боюсь и ненавижу. Он всегда рядом: смотрит, оценивает, запоминает. Дышит мне в затылок, находясь во время проводимых во дворце приёмов, на своём положенном месте. За спиной своих Владык. В обязанности Роана также входит моё сопровождение на мероприятия, на которых мне, как Сердцу пяти морей, положено являться. И такие дни для меня настоящий ад, потому как занимая место моего спутника Роан получает законную возможность прикасаться ко мне. Исключительно в пределах допустимого, но…но и даже эта малость — пытка для меня. Тело парализует ужасом, и я ничего не могу с этим поделать. А Первый советник смотрит на меня и гадко, торжествующе улыбается. Ему нравится мучить меня. Роан знает, что ему ничего за это не будет, потому как он в глазах общества и своего Владыки не совершает ничего предосудительного.
Я множество раз обращалась к Анстару с просьбой убрать от меня этого волранга, но всё впустую. Муж не слышит. Считает мой страх перед своим советником — женской блажью. Я не знаю, что делать. Как убедить супруга убрать от меня это чудовище с синими глазами, если моим единственным союзником в подводном мире является мой сын. Он всё видит и понимает, я знаю это. Однако Лоран слишком мал, чтобы Анстар стал его слушать. Зато он внемлет словам своего верного пса. Верит ему, как самому себе.
Дочитав до последних слов, я отвела взгляд от дневника Мариль и медленно, успокаивающе выдохнула. От написанного этой женщиной веяло отчаянием и болью человека, который оказался в ловушке и не знает, как из неё выбраться.
Я посидела немного, приводя свои мысли в порядок, после чего перевернула страницу и вернулась к прерванному занятию.
«Я нашла место, где могу быть вдали от Роана и ощущать себя в безопасности! — радостно 'кричала» со страниц тетради моя дальняя родственница. — Это один из необитаемых островов. Анстар лично установил вокруг него защиту, одобрил нескольких волрин, которых я решила взять себе в помощь и отказал Роану в просьбе охранять меня там! Впервые! Как же я счастлива, что у меня появился этот уголок спокойствия и душевной радости. Место, где хозяйкой буду я одна! А ещё у меня появился план. Задумка, которую я никогда не решилась бы воплотить в жизнь, если бы не Первый советник моего мужа. Я знаю, чего он добивается, следуя за мной повсюду и давя своим присутствием. Хочет, чтобы я сошла с ума, и Верховный Владыка избавился от безумной супруги. Либо покончила с собой. И у него для этого имеются все шансы. Я настолько поглощена своим страхом перед ним, что прекратила смотреть в зеркала. Боюсь, что увижу в их отражении Роана, который, под благовидным предлогом защиты, фактически превратился в мою тень. И Анстар согласился на это безумие. Он любит меня, я знаю. И очень страшится потерять. Чем синеглазое чудовище вовсю пользуется: подливая масло в огонь и усиливая паранойю моего мужа.
Но и на гадкого волранга нашлась управа. Тот самый остров, где я решила создать свою личную библиотеку и заняться разработкой плана побега. Да. Я решила сбежать. Вернуться вместе с сыном в свой родной мир. Знаю, что на Земле ему будет очень непросто, но и расстаться со своим ребенком тоже не могу. А если останусь тут, то распрощаюсь либо с разумом, либо с самой жизнью'.
— 'Вот те раз? — поражённо пробормотала я, снова отрываясь от своего чтива. — Мария выбрала весьма радикальный способ решения своих проблем. И Лорана с собой удумала забрать. Смелая женщина! А ещё очень рисковая. Интересно, удалось ли Анстару узнать о планах своего Сердца или нет? И если да, то может ли быть так, что именно он, придя в ярость, отдал Роану приказ избавиться от решившей предать его женщины? Избранницы, которая не только задумала покинуть своего супруга, но и наследника отнять.
С мыслью, поскорее удостовериться в своих предположениях, я поспешно опустила глаза в тетрадь и продолжила читать рассуждения Мариль.
«Мои поиски увенчались успехом. Способ попасть домой найден. И оказался тот довольно прост в исполнении. Единственная сложность будет заключаться в правильном отображении магической схемы. На ошибки права нет. Их наличие — моя смерть и смерть моего сына. Страшная и мучительная. В огне. Я не могу так рисковать. Надо всё досконально перепроверить, а в качестве пробного шара отправить домой какую-нибудь вещь. Да хотя бы вот этот самый дневник. Таким образом я убью сразу двух зайцев. А именно, смогу убедиться, что всё исполнила верно, и дам знать о себе своим близким. Что жива и скоро буду дома. Только бы мой муж и его преданный пёс — Роан ничего не заподозрили. Надо попроситься „домой“ к своим „родителям“. Людям, которые стали для меня таковыми в этом мире. Оттуда отправлю домой дневник. И если всё получится, вторую схему начерчу уже на своём острове. Заберу туда Лорана под предлогом немного поиграть, и мы уйдём. Земля, жди меня. Мы скоро снова встретимся!»
Последние слова моей дальней родственницы были преисполнены позитивом. Она верила, что всё у неё получится.
Но не получилось. Что-то случилось в доме людей, принявших Марию в свою семью. Нечто, приведшее ту к гибели. А ещё так и остался открытым вопрос: кто именно повинен в том, что мой муж в юном возрасте лишился матери. Его собственный отец, решивший руками своего советника уничтожить предательницу? Или то была личная инициатива последнего, превратившего жизнь Мариль в сущий эмоциональный кошмар? Вот бы можно было как-то переправить этот дневник Лорану. Чтобы он смог задать вопросы своему родителю. Я почему-то уверена, что, если мой супруг захочет, сможет разбудить Верховного Владыку.