“Должно быть, присутствовал на сеансах связи”, - подумал Симон. Но даже при виде этого чужого невыразительного лица его сердце забилось ровнее и он смог перевести дыхание.
- Позови Лагранжа, приятель.
- Мой друг Лагранж на совещании, - сказал туземец, с удовольствием выговаривая звучное слово “совещание”.
- Какое может быть совещание посреди ночи?
-Очень важное. А почему ты тревожишь его посреди ночи?
- Не твое дело, - сухо ответил Симон, - тогда позови Улисса.
- Мой друг Улисс тоже на совещании. Все мои друзья на совещании.
- Черт! Мне нужно срочно с кем-нибудь связаться! Срочно, слышишь ты…
“Обезьяна размалеванная”, - хотел сказать он и едва сумел остановиться.
- Никого нет,- медленно сказал туземец, приблизив лицо к экрану. - Есть только я. Кожан.
- Что у вас там происходит?
- Все в порядке, - невозмутимо произнес туземец, - все идет по плану. Может быть, мой друг Лагранж поговорит с тобой утром.
- Утром? Но утром уже будет поздно… Послушай, передай ему, пусть…
Но экран вспыхнул и вновь засветился мелочно-белым светом. Он нажал сигнал вызова, но экран так и остался пустым.
*
Коменски и Гидеона он нашел во дворе замка. Под мерцающим защитным куполом они показались ему смутными тенями, двигающимися в полутьме. Рядом с ними мелькали еще какие-то тени, пониже и пошустрее - сервопогрузчики перевозили вещи со склада, сгружая их в открытый прицеп мобиля. Гидеон, прислонившись к стене, ангара, манипулировал переносным пультом, управляя сервами.
Коменски стоял посреди двора, засунув руки в карманы комбинезона, и смотрел в небо: из-за купола казалось, что ночное небо залито сплошным неярким сиянием, в котором растворились звезды - миллионы переплетающихся, дрожащих, подмигивающих лучей.
- Предупредил Лагранжа? - спросил он, не оборачиваясь.
Симон ослабил ворот комбинезона.
- Нет.
Коменски резко обернулся и посмотрел на него. В полутьме глаза его казались темными провалами.
- Как - нет? Почему?
. - На связи был туземец. Чингачгук. Сказал, они на совещании… Какое совещание посреди ночи, Амос?
- А у нас - какое?
- Похоже, там тоже неладно. Может, плюнуть на все - вылететь к ним? Немедленно.
-И упустить, быть может, последний шанс? Как он держался, этот туземец?
- Спокойно…
- Тогда может, там сейчас тоже идет аналогичная попытка контакта?
- Спонтанно?
- Да, иначе бы они нас известили. Все равно - действуем по плану. Попытаемся выйти на контакт, затем, при любом раскладе - эвакуация. Если они в нас заинтересованы, они и там с нами свяжутся - при такой-то технологии. Запускай сервов в замок, Гидеон. Пусть все упакуют в герметичные контейнеры и вниз. В бункер. Если все пойдет хорошо, мы вернемся за оборудованием и экспонатами. Симон…
-Да?
- Задействуй систему индикаторного поиска. На всякий случай. Может, придется отойти далеко от лагеря, кто знает? И возьми с собой пеленгатор.
-Я…
-Побыстрее, Симон. И пожалуйста, держись. Уже недолго осталось.
Симон осторожно перевел дыхание. Расплывчатые очертания предметов стали отчетливей, сердце билось - неровно, глухо, но билось.
- Не волнуйся, - сказал он, - я в порядке.
*
Вода была светлее неба, разбросанные по ней островки казались черными. Дикая утка поднялась на крыло и полетела, оставив за собой длинную темную полосу - словно взрезанная ножом рана на поверхности реки. Но она вскоре затянулась.
Небо на востоке было нестерпимо белым - смутное светящееся пятно растворилось в нем.
Я сказала:
- Если честно, не думаю, что они прилетели со звезд, Улисс. Они тут испокон веку.
Он сердито возразил:
- Откуда вы знаете? Вы же не ведете никаких Записей! А в архивах мы не нашли никаких упоминаний ни о чем подобном.
- А если бы кто-то сделал такую Запись сейчас? Ее можно будет прочесть через сто лет?
- Даже через двести, - рассеянно ответил он.
- И все узнают, что когда-то давно кто-то видел что-то?
- Если тогда еще будут уметь читать. Похоже, это почтенное искусство тут успехом не пользуется. Я спросила:
- Думаешь, это неправильно?
-Да, - сказал он, - думаю, неправильно. Знаешь, что самое забавное? Эти объекты… Похоже, там, на той станции недавно наблюдали что-то в этом роде. Но мы им не поверили - решили, что это галлюцинация. Там как раз случилось ЧП…
- Случилось что?
- Беда там случилась, - сказал он сердито, - и я решил, им просто что-то примерещилось…
- Беда? Какая?
- Не твое дело, - отрезал он.
- Это они потому не стали нас искать?
- Не знаю, - сказал он, - не знаю. В принципе… там могло случиться то же, что и с нами… и это еще не самое страшное.
- А… - он взглянул на меня так мрачно, что я осеклась и вместо этого спросила, - иеужто твои могли бы нас отыскать даже тут?
Он сказал:
- Где угодно. Сюда, - он похлопал ладонью по груди, - вмонтирован миниатюрный датчик. Он работает от биоритмов сердца.
- Пока бьется сердце?
-Да.
- И кто-то там, далеко его видит или слышит?
-Да. И может определить его местонахождение.
- А теперь, раз уж никто нас не нашел - может, они все умерли, Улисс? И ты остался совсем один?
- Я не могу остаться совсем один, - сухо сказал он, - это практически невозможно. Черт, если бы у нас был радиопередатчик! Хоть какая-то связь…
Холодный внимательный взгляд уперся мне в затылок, и я обернулась: на воде вновь плясал светлый облеск, но на этот раз довольно далеко отсюда.
Я сказала:
- Погляди, вон еще один! Роятся, как мухи.
Он так и застыл, вбирая слабое сияние расширенными глазами. Потом спросил:
- Так раньше бывало?
Я пожала плечами:
- Не знаю. Вроде нет.
- Может, - сказал он неуверенно, - может, это они за нами следят?
- Зачем мы им нужны, Улисс?
- Может, они раньше просто не поняли… подумали, что мы… в общем, им теперь стало интересно, вот и следят.
- Значит, у нас скоро опять начнутся неприятности.
- Это просто суеверие,- сказал он мягко, как идиотке.
- Ага… - ответила я, - как же… А эта ваша станция далеко?
- Запад-северо-запад, - сказал он. - Вверх по реке и в горах.
- Тут нет гор.
- Еще бы, - сказал он, - до них еще десять дней пути, как минимум.
- И ты всерьез думаешь, что мы доберемся?
- Очень надеюсь, что нам помогут, - сказал он, - иначе почему бы…
-Опять ты за свое! Говорю тебе, если там кто и есть, то мертвецы. Ни за что ори не станут нам помогать…
Он промолчал, и я добавила:
- Может, ты думаешь, что это именно из-за тебя они тут болтаются? Мы-то для них вроде как грязь под ногами, а тут все они и собрались - на тебя полюбоваться.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});