есть, шагали по голой степи тридцать, а то и полста километров.
— Многие люди и не добрались до места сражений, а сложили головы здесь, на глухом переезде. То есть, на большом расстоянии до места встречи с врагом. — подвёл Павел грустный итог.
Парень подумал о том, что раз вокруг нет никого, то можно встать в полный рост. Он хотел было подняться, но, прежде чем это сделать, по привычке глянул назад. Там обнаружилось облако пыли, которое стремительно двигалось к железной дороге. Павел толкнул Олега в плечо и прошипел:
— К нам едут фашисты.
Сержант, не стал спрашивать, что там и где? Он молчком откатился в левую сторону и оказался на той стороне небольшого пригорка, которую не было видно с просёлка.
Павел, не мешкая, рванулся за ним, вскочил на карачки и через пару секунд тоже укрылся от фрицев. Боец высунул голову над краем низкого холмика и направил бинокль на грунтовку. По ней шла цепочка автомобилей с высокими холщовыми тентами.
Судя по скромным размерам, грузовики оказались не больше, обычной «полуторки». Только у многих машин, кабины были гораздо просторней. В них могли уместиться не два, а три человека.
«В каждом кузове сидит два отделения фашистских солдат», — прикинул боец и оценил протяжённость колонны.
Она растянулась почти на версту. Значит, это шёл батальон немецких стрелков. Сзади виднелись санитарные и прочие автомобили. Некоторые из них тащили небольшие орудия, похожие на обычные «сорокапятки».
Огромная масса быстро мелькнула мимо советских бойцов, подкатила к железной дороге и остановилась, словно упёрлась во что-то. Парень глянул вперёд и увидел, в чём, собственно, дело? Поперёк переезда застыл эшелон, что был составлен из двухосных сгоревших теплушек.
Откуда-то сзади подкатила небольшая машинка со скошенным носом и запасным колесом, закреплённым на низком переднем капоте. Верх ребристого кузова был откидным. Благодаря жаркому лету, брезент, из которого его сшили немцы, оказался свёрнут в рулон и аккуратно уложен назад.
Внутри «таратайки» находились шофёр и два офицера в фуражках и строгих кителях, украшенных серебристым шитьём. Тот, что развалился на заднем сиденье, встал во весь рост. Осмотрел, возникшее внезапно, препятствие и отдал несколько громких команд.
Задние борта грузовиков тут же откинулись. На землю стремительно высыпало около сотни мотострелков. Одни из них кинулись к рельсам, встали между буферами и с ловкостью заправских путейцев начали развинчивать сцепки. Пламя, что уничтожило обшивку вагонов, почти не затронуло стальные крепления, и дело там двигалось удивительно быстро.
Тем временем, другие фашисты сняли с бамперов автомобилей намотанные на них толстые тросы и подтащили к ближайшей «теплушке». После пожара, от неё сохранились лишь колёсная рама да обгоревший каркас. Солдаты накинули петли на стальные конструкции, торчавшие кверху, как рёбра погибших животных. Они вернулись назад и закрепили канаты за крюках двух машин, вставших бок о бок.
С полсотни стрелков перебежало на противоположную сторону железной дороги. Фрицы встали вдоль длинного борта «теплушки», упёрлись руками в неё и дружно навалились всем телом. Грузовики одновременно сдали назад. Вагон накренился и рухнул плашмя.
К небу взметнулось огромное облако пыли и сажи. Солдаты разбежались в разные стороны. Машины продолжали тащить остов подвижного состава и отволокли его в сторону от полотна. Шофера убедились, что «железяка» не мешает проезду, выскочили из просторных кабин и стали сматывать ржавые тросы.
Пока шла операция по очистке путей, командиры открыли портфели и извлекли фотоаппараты. Каждый из них, не походил на ту огромную камеру, которой снимали советских солдат перед отправкой на фронт. Они были размером не больше пачки с пищевым концентратом.
Фрицы выбрались из «кюбельвагена» и направились к железной дороге, забитой составами. Фашисты пошли вдоль путей и, о чём-то болтая, стали снимать разбитую взрывами советскую технику. В первую очередь, их привлекали искорёженные автомобили, тяжёлые пушки и сгоревшие танки, лежавшие под низким откосом.
Заодно, офицеры сделали несколько снимков могил, в которых лежали славяне, посмевшие встать на пути великих арийцев. Истратив всю плёнку, они повернули назад, весело улыбаясь, дошли до просёлка и уселись в свою «колымагу».
Колонна тотчас тронулась в путь. Грузовые машины одна за другой выкатились на переезд, выложенный старыми шпалами, перебрались через уже заржавевшие рельсы и поехали дальше.
Командиры отправились следом за ними, но двигались на небольшом отдалении. Офицеры решили, что не стоит глотать белесую пыль, летевшую в воздух из-под великого множества ребристых колёс.
По пути они обсуждали гигантский затор на железной дороге и радовались тому обстоятельству, что люфтваффе потрудилось на славу. Пилоты сумели разрушить инфраструктуру противника и сорвали доставку на фронт большого количества живой вражеской силы и техники.
Провожая взглядами колонну фашистов, красноармейцы лежали на невысоком пригорке. Павел с Олегом проследили за тем, как столб серой пыли, поднятой полусотней машин, медленно ушёл на восток.
Сержант и солдат посмотрели назад, убедились, что за мотопехотой не движутся новые немецкие части и поднялись с земли. Они отряхнули испачканные галифе с гимнастёрками, поправили сбившиеся на затылок пилотки и быстро вернулись к оврагу.
Друзья подняли мотоцикл наверх и, уже не скрываясь, двинулись следом за фрицами. А чего было прятаться, если пока, им не грозила никакая опасность. Главное, всё время смотреть вперёд и назад. Чтобы с запада их не нагнал быстро идущий патруль, а на востоке не встретил какой-нибудь вражеский пост.
Так бойцы и катили пару-тройку часов. Скорость фашистских машин оказалась не очень большой и не превышала тридцати километров за час. Мотоцикл мог бы двигаться намного быстрее, но объехать мотопехоту по голой степи не представлялось возможным.
Мешали неровности почвы: ямы, колдобины и множество глубоких оврагов. Вот и тащились красноармейцы за фрицами. Они не приближались к автомобилям вплотную, а держались от длинной колонны на расстоянии в одну-две версты.
Хорошо, что за столь долгое время, мобильный разъезд не попался навстречу и не нагнал их с другой стороны. Не то пришлось воевать с теми, или с другими. А чем бы всё это закончилось, не нужно даже гадать. Расстреляли бы двух советских солдат мотоциклисты фашистов из пулемётов и «шмайссеров» и тотчас забыли о них. Мало ли здесь, этих диких славян? Вон сколько заняли плодородной земли, необходимой великому Третьему рейху.
Перед полуднем, красноармейцы заметили, как впереди появилось обширное облако чёрного дыма. Опасаясь того, что впереди развернулось сражение между Красной армией и колонною вермахта, друзья притормозили и двинулись дальше значительно медленней.
Не стоило двум советским бойцам с немецкими «шмайссерами» влезать в серьёзную битву между крупными вооружёнными силами. Пусть противники между собой разберутся, а