Эта мысль радости не доставляла. Уж в чем в чем, а в подлости мы с Тальей им явно уступали.
И вообще, я одного понять не могла — зачем они тут?
Если генералам они на одно лицо, то почему близняшки сидят здесь за общим обеденным столом.
Поймав эту мысль за хвост, внезапно вздрогнула.
Когда они стали мне столь безразличны, что я перестала думать о них как о семье?
Я словно всю свою злость на Критеса переложила на них и мне ни капельки не было стыдно. Наоборот, даже как-то на душе легче стало.
Не сестры они мне. Чужие!
И никогда они не были мне семьей. Это я их таковыми считала, а они меня нет.
Посторонние. Ненужные в моей жизни люди.
Повернув голову, я тут же натолкнулась на взгляд Сафиры.
Злоба.
Лютая, ничем не прикрытая. Мерзкая и липкая как грязь.
Вопросительно приподняв бровь, я отложила ложку в сторону.
Талья молча кромсала мясо на своей тарелке, вероятно, тоже ощущая эту волну ненависти, что источали близняшки.
И в этот момент моему терпению пришел конец. Вот так просто.
Надоело! Достало!
— Знаете, уважаемые генералы, я все-таки лера и обедать в столь отвратительной атмосфере всеобщей ненависти, вроде как, и не должна, — поставив на пол трость, немного неуклюже встала и чуть сдвинула стул, чтобы не мешал развернуться.
— Что? — Орм оторвался от своей тарелки и недоуменно уставился на меня.
— Я говорю, есть хочется, а не пропихивать ногами в себя нечто съестное. Так что, если позволите, прихвачу с собой тарелку, ещё пару кусочков мяса... — я нагло взяла миску с картошкой и закинула туда два огромных жареных шмата свинины. — Заберу свою сестру, которой тоже хочется есть в более доброжелательном месте, — я подхватила под локоток подруженьку и поставила ее на ноги. Та, быстро поняв мой замысел, вцепилась в дощечку с овощами. — И мы пойдем, подкрепимся в более расслабленной обстановке, — наконец закончила я.
— Да, — закивала Талья, — а вас, уважаемые драконы, мы оставим в компании благородных лер.
Не удержавшись, мы, не сговариваясь, бросили надменные взгляды в сторону близняшек.
Сидят выдры, оскалы до ушей.
— А ну, сидеть! — рявкнул Орм, да так, что мы с Тальей разом приземлились на свои стулья. — Лера Сафира, лера Юола? — он повернул голову к этим змеюкам.
— Да, генерал, — высокомерно пропели они.
— Пошли вон отсюда, и прихватите свои тарелки!
— Что?! — взвыли эти гадюки.
— Я сказал, пошли вон, — медленно с нажимом повторил Калле.
— Да они же деревенщины! Вы что не видите?! — попыталась было возразить Сафира, но быстро захлопнула рот, нарвавшись на взгляд грозного генерала.
— Лера, кто вы там, — Стейн поднял голову, — вы утратили расположение к себе. Покиньте столовую и никогда более не появляйтесь.
— Хм, — Талья поставила дощечку с овощами на место, — а здесь становится приятнее.
Вот после этих слов близняшки, громко фыркнув в нашу сторону, гордо поднялись и вышли из комнаты.
— Дается мне, нам отомстят, — выдохнула я, смекнув, что такое унижение нам не спустят.
— Они в замке ненадолго. Скоро их присутствие здесь будет уже не нужно, — Калле сложил могучие руки на груди, — а пока, Алисия, ешь лучше и на фрукты налегай. Они полезные.
Подняв деревянную миску с яблоками, он поставил её рядом со мной.
Прикусив нижнюю губу, я все же взглянула на дверь.
Своих сестер я знала.
Жди от них мести!
***
Вытирая спелое красное яблоко об подол платья, я не удержалась и выскользнула на крыльцо. Любопытство гнало вперед. Хотелось своими глазами понаблюдать за приготовлениями к празднику.
Когда-то давно еще ребенком я слушала эту дивную веселую музыку, что доносилась с другого берега реки. Представляла, как это здорово вот так беззаботно резвиться. Танцевать до упаду, есть в удовольствие.
Порой я просто выпытывала у Фроди каково это, просила показать, как они танцуют, напеть что-нибудь. Но разве у него что допросишься?!
Хотя, лукавлю я.
Ведь именно он впервые закружил меня на нашей поляне. Мой первый и единственный партнер.
Никогда после я не танцевала. Никогда.
Я почти с ненавистью взглянула на свою трость.
Никогда прежде и сейчас не получится.
Стало до слез обидно. Вроде и вот она мечта исполняется, а все, что мне будет дозволено — это постоять в стороне и понаблюдать за чужим счастьем.
Несправедливо. Хотя когда жизнь ко мне справедливой-то была? Нужно радоваться тому, что есть.
Поежившись, я пожалела, что без плаща. Осенний ветер казался влажным и чуточку колючим.
По крыльцу кубарем пронеслась почерневшая листва. Деревья как-то быстро скидывали свои одеяния, видимо, сказывались холодные ночи. Мимо прошли воины с толстыми гладко обтесанными досками для лавок и столов. В воздухе появился четко различимый запах свежей древесины. Так обычно пахло в лесопилке.
— Лера! — окликнул меня один из драконов. Я легко признала в нем того, с кем играл в шахматы генерал Орм. — Вы что же так одеты? Уж слишком налегке. Замерзните, заболеете. Погода сейчас такая коварная. Вроде и солнышко, а с океана вон каким холодом веет.
— Баур, рада вас видеть. Любопытство на улицу погнало, — честно призналась я. — Такое оживление вокруг. Как здесь устоишь? Я ещё девочкой наблюдала за вашими праздниками из окна, а тут такой шанс выпал.
— Вам нравятся танцы нашего племени? — неподдельно удивился мужчина. В его темных глазах показались смешинки.
— Должна признаться, — смущенно пробормотала я, — вблизи их не видела. Но сверху из окон башни замка всё это вызывало восторг!
— О, вам непременно понравится, —