— Да я и не претендовал ни на что? — махнул рукой Энар — просто надо как-то понять, кто я, в каком статусе на заводе и в жизни. Спасибо, что позаботились обо мне. Приму всё с благодарностью. Забавно — сын механика — дворянин. А какое дворянское звание мне дадите?
— Придумаем что-нибудь — улыбнулся Андрей — ты на верфь со мной поедешь? Завтра утром спускаем «Акулу» на воду. Будут ходовые испытания. И постреляем, кстати. Пройдёмся — может пиратов прихватим.
— Нет. Как ни жаль — дел по горло. Я пошлю на испытания двух механиков, что занимались постройкой и установкой машины. И двух пушкарей, чтобы учили ваших солдат стрелять. Мы с Акуром будем заниматься другими делами. Жаль, очень жаль.
— Как знаешь — кивнул головой Андрей — тебе на заводе что-то требуется? Продукты? Материалы? Ещё что-то?
— Не заморачивайтесь с этим, господин советник. Всё, что требуется — это деньги. Нужно закупать, нужно платить жалование. Кстати — цена на металлы выросла. Что-то надо делать с этими рудокопами. Последние караваны пришли по цене в полтора раза выше.
— Почему? В чём проблема?
— Говорят — вот так получилось. Мол, трудно стало работать, бла бла бла и всё такое. На мой взгляд — как только увеличился спрос — они подняли цену. С этим надо что-то делать.
— Сделаю — спокойно сказал Андрей, но от его спокойствия у Энара побежали по коже мурашки — лицо советника было жёстким, и холодным как лёд на горных вершинах. Зря это рудознатцы решили поживиться на проблемах государства. Теперь головы полетят.
— Господин советник, вы надолго заморозили постройку цельнометаллического судна? Будете вообще его строить?
— Будем. Но попозже. Вначале спустим на воду «Акулу» и ещё пару «хищников», а уж потом…
— Тут такая штука… вы нам показали, как сделать один мотор… так вот — Акур его почти сделал. Осталось довести до ума, и… может его поставить на новый корабль?
— Не отвлекайтесь от дела! — рассердился Андрей — у нас нет топлива для дизеля! Нужно строить ректификационную колонну, нужно… в общем — выбросьте из головы. Займитесь пока тем, что есть. Потом, когда-нибудь.
— Но мы всё равно будем разделять нефть на фракции, так почему не…
— Я тебе сказал. Хотите — в свободное время делайте. Если оно у вас есть. Но чтобы то, что я заказал — было сделано. Не злите меня! Вы хоть прокатные станы наладьте как следует — производительность очень низка.
— Так всё вручную — обиделся Энар — мы и так в кратчайшие сроки и печи сложили, и валки отковали! Ночи не спали! Зря обижаете, господин советник. Всё, что можно мы из станов выжимаем — он уткнулся глазами в пол и засопел.
Андрей чувствовал его обиду и примиряющее сказал:
— Не обижайся. Я нервничаю, мне надо пушки, а всё как будто застыло… не терпится получить оружие. Я чувствую, как над нами нависает угроза, всей душой чувствую — и мне хочется поскорее подготовиться к грядущему…
— А хотите подарок? — просиял Энар — пойдёмте, я вам покажу, что сделал Акур. И всего за два с небольшим месяца! Ну не гений ли? Глядите! — Энар сорвал покрывало с некого сооружения в углу, и Андрей замер — на него смотрела копия пулемёта «максим».
— Глядите — вот сюда заправляются патроны, а вот тут взводится. И пока нажимаешь вот тут — он стреляет! Мы думали — как сделать, чтобы не перегревался ствол, и придумали! Вот сюда наливать воду, и он будет охлаждаться! Единственно, что беспокоит — большой расход патрон. Но если стрелять по идущему на нас войску — многие из них попадут в цель. Ну как вам? Мы назвали его «акур»! Как брата!
— Его называют «максим» — бесцветно сказал Андрей, глядя в жерло крупнокалиберного монстра — вы сделали его под винтовочные патроны?
— Ну да… не делать же для него отдельное производство патрон, правильно же? Пятнадцати миллиметровые патроны, такие как у снайперских винтовок. Мы эти патроны сейчас печём, как пирожки. Много народа работает, прессы сделали, станки. Пороха хватает — химики колдуют вовсю. Так что патроны будут.
— Лента на сколько патрон?
— Лента? А! ну да — верно, лента — на триста патрон. Мы её как кольчугу сделали, из звеньев. Потом её снова набить патронами, и всё. Лент есть десять штук. Все уже набиты. Как вы сказали? «Максим»? А где его так называют? Разве такие уже есть? Акур очень расстроится. Вы ему показывали эскизы, но там были другие конструкции, а тут… Он подумал — а почему бы не вставить патроны вот в такую полоску, и чтобы по мере расхода они сами уходили в оружие? Это какая будет скорострельность! Восторг один!
Андрей смотрел на счастливого изобретателя, и думал — что он творит? Он, Андрей! В средневековый мир, который всегда в состоянии войны, принёс страшное оружие. И вот что получилось — безумный гений сделал ещё более страшное оружие, обладая которым армия будет непобедима!
Андрей вспомнил, как читал о том, что пятьдесят англичан в течение полутора часов сдерживали наступление целой армии туземцев в Африке. У них были винтовки и четыре максима. Армия отступила. На поле битвы насчитали три тысячи трупов! Три тысячи… за полтора часа. Это ли не производительность? Смерть была счастлива, собрав такой урожай. Теперь Андрей с его армией самые могучие силы в этом мире. Пока оружие, его секреты не расползлись по всему миру…
А они всё равно расползутся, и тогда… тогда будет то, что на Земле — смерть, страшные войны, сотни тысяч и миллионы трупов. Надо ли это? И тут же ответил себе — без трупов ничего в мире на становилось. И хорошо, что оружие в его руках, а не в руках тех же исчадий. Та же палка может служить орудием труда, а можно треснуть ей по голове книгочея — чем палка виновата? Ну давайте — запретим палки! Ведь они опасны!
Так и оружие — в правильных руках это средство сдерживания Зла. Ну а в неправильных…
— Энар! — Андрей прервал бурную речь инженера и свои мысли — сколько таких пулемётов вы можете сделать… ну… к примеру… за месяц?
— Десять — с готовностью откликнулся Энар — понимаете, их производство ручное, и приходится каждую деталь доводить до ума. Потому — медленно идёт дело.
— Энар, послушай меня внимательно — жёстко сказал Андрей, и Энару показалось, что странные жёлтые глаза советника засветились — первое: мне нужно максимальное количество этих пулемётов как можно быстрее. Второе: если я узнаю, что кто-то передал на сторону секреты производства оружия, любого — даже простого патрона — он умрёт. Обеспечь охрану секретам. К тебе, как я уже сказал, приедет госпожа Шанти, возможно с госпожой Олрой — ты им всё расскажешь и покажешь, и сделаешь в отношении безопасности то, что они скажут. Если они покажут пальцем на кого-то, прикажут в него стрелять — ты берёшь пистолет и стреляешь. Понял?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});