— кивнул Квэнт в сторону лестницы и мы втроём поднялись наверх. В ту самую комнату, где я и ночевал до этого — у парней уже был ключ, свой то я отдал Анариону.
— Наш общий друг рассказал о твоей проблеме, — начал рыжик, когда его друг прикрыл дверь. — Мы поможем тебе с документами, но и ты взамен должен оказать услугу.
— Какую?
— Поможешь нам с одним делом?
— Каким! — их странные намёки быстро начали мне надоедать.
— Ой, хватит с ним возиться, — встрял Квэнт и внимательно посмотрел на меня. — Мы знаем, что ты был учеником колдуна. И нам нужны эти знания.
Что? Как? Когда? Примерно такие мысли крутились в моей голове.
— Ты особо и не скрывал, куда идёшь, — хмыкнул Нэро. — Да и внешность у тебя приметная.
— В смысле? — не понял я, так как считал себя обычным на фоне остальных эльфов. Это в прежнем мире выделялся, но не здесь.
— Ты на себя в зеркало когда в последний раз смотрел? — засмеялся Квэнт.
— А что с моим лицом не так? — удивился я. Даже Нэро начал ехидно хихикать. Они что, намекают на мою схожесть с принцем Адмиром?! — Парни, я серьёзно…
— И мы серьёзно, — улыбался Нэро. — В зеркало посмотри.
Я таки достал своё складное зеркало и вот сколько не смотрел, ничего необычного не увидел. Такая же рожа, как и обычно.
— Да вы достали уже! — начинал я злиться. — Что не так с лицом?
Не спрашивать же прямо: «я настолько похож на третьего принца этой страны»?
— Ты красивый. Будто древних аристократических кровей.
— Что? — завис я и снова посмотрел в зеркало, потом на двух парней перед собой. Они как бы тоже не уроды. Да все эльфы красивые, в кого не плюнь! Или это как с азиатами и европейцами, которые друг другу на одно лицо? Я просто не замечаю мелочей?
— То самое, — рыжий уже не улыбался. — Ты ведь клановский, верно?
— Э-э, — протянул я, так как отвечать не хотелось.
— Да какая разница? — пожал плечами шатен. — Ты совсем не умеешь скрываться, всем говорил, что направляешься в Менегрот. Ещё и мордашкой своей смазливой светишь не стесняясь.
Они точно издевались надо мной. Я ещё раз глянул в зеркало, и от отражения захотелось просто разбить его вдребезги. Но сдержался и вернул вещь в сумку.
Моя внешность настолько запоминающаяся?! Серьёзно? Вот о чём, а о таком даже и подумать не мог. Я привык выделяться, что на меня в любой одежде много внимания. Но это на Земле, где полно не особо красивых людей! Но и оказаться таким среди эльфов как-то… кринжово? Я ведь не девочка, в конце концов! И что мне теперь, ходить с шарфом на лице и капюшоном на голове? Совсем как рыжик? Это ведь так глупо выглядит!
— Слушай, Нэро. А вот маскировка твоя помогает вообще?
— В смысле?
— Ну, разве эльф, прячущий лицо как ты, не выглядит странным в толпе?
— Шарф артефакт, — ответил он, приподнимая вещь до носа. — Замечаешь?
Я смотрел на парня и не понимал, о чём он.
— Замечаю что?
— Ты узнаёшь моё лицо?
— Ну естественно, — засмеялся я, а потом резко заткнулся, вспоминая встречу в переулке. — Подожди…
Ведь действительно, я его тогда не узнал! Взгляд показался знакомым, но на того рыжего парня из таверны даже не подумал!
— Теперь понимаешь? — улыбнулся он, опуская шарф. — Жаль только я один с таким цветом волос на округу. Капюшон менее приметный, чем красные патлы, вот и использую.
— Так почему не перерасишься или не обесцветишь их? — в голове всплыл образ училок крашенных под блондинок, а ещё рассказ матери о бурной юности, когда она чуть не сожгла свои волосы перекисью.
— Перекрасить рыжий? В чёрный? Пробовали. Смывается за пять дней, — отмахнулся он. — А так да, черноволосых тут встречается чуть больше.
— Ну а перекись?
— Портить волосы? Не мой вариант. Лучше уж тогда совсем обкорнать себя, но смысл?
— Да уж, нелегко тебе.
— Именно. Но так что, ты поможешь?
Я недовольно скривился. База то у меня была, но смогу ли хоть что-то сделать на деле? Сомнительно.
— Ничего обещать не могу, но попробовать согласен. А в чём суть то?
* * *
Интерлюдия
Возле костра находились пять эльфов, они с улыбками переговаривались, время от времени звучал смех. И лишь один из них молчал, пусть и лицо его изображало расслабленность.
Ширейлин устал притворяться, как и быть балластом. Его раны излечили сразу же, стоило выбраться из тюрьмы, но меридианы истончились, ядра треснули. Для реабилитации потребуется достаточно много времени и ресурсов, а пока он еле дотягивал до статуса послушника. Как результат, на фоне остальных членов группы парень больше уставал, двигался медленнее. Именно из-за него они уже третью неделю брели по землям Амрота, хотя границы вполне можно было достигнуть за две, а то и меньше.
Один из парней поднялся на ноги и отправился к соседнему дереву, куда запрыгнул без особых проблем. Принц проводил его завистливым взглядом и отвернулся.
К костру же подсел тот самый парень, что вытащил принца Ширейлина из заточения. Он широко зевнул и взял протянутую ему товарищами тарелку с похлёбкой.
— Ну как? — спросил его сидящий рядом парень. — Ничего интересного?
— Да не особо, — ответил тот. — Тот зверь, следы которого встретили недавно, даже не думает показываться. Хотя я чувствую, что он следит за нами.
— Думаешь, из разумных?
— Кто знает, — пожал тот плечами. — Но всё намекает на это. Полагаю, он сразу забудет о нас, если выйдем из границ его территории.
— Тут рядом город, — сказал третий парень, — одинаково удалённый от Ксилтара и Арана. Предлагаю остановиться там, отдохнуть, а заодно узнать новости и решить, через какую границу пойдём.
Все единогласно согласились: за всё время пути они не посетили ни одного поселения, каждому хотелось нормально помыться и поесть.
Глава 24
POV
Уже практически стемнело, когда мы подошли к дому. Нарэ постучался и нас впустили без слов, но лишь когда попали внутрь, мужчина около тридцати на вид вежливо