прежде чем скажу какую-нибудь глупость. Если бы только я могла заставить свой язык работать.
— Заткнись, Валентина, — ворчит Маттео, и в его тоне нет настоящей язвительности, когда сестра посмеивается над ним.
— Не раньше, чем ты признаешь, что я была права. — Ее реплика прерывает мой зрительный контакт с Вито, и вместо этого я смотрю на свою кружку.
Это и есть чувство неловкости?
Но смущена ли я? Нет, не совсем, но от такого уровня внимания к этому вопросу, когда между нами никогда не было даже намека на такой разговор, у меня все равно горит лицо.
— К сожалению, Валентина, нам нужно обсудить более важные вещи, — вмешивается Вито, его рука перемещается со спинки моего стула на верхнюю часть моего бедра, когда я не могу подавить вздох, срывающийся с моих губ. — Обсуждения, связанные с бизнесом, так что если ты хочешь остаться… — Его слова затихают, намекая на то, что, если она хочет остаться, ей нужно успокоиться, и, что удивительно, она именно это и делает.
— Ладно, сначала дело, а потом я тебе скажу, что я же тебе говорила, понял.
Я ухмыляюсь в свой кофе над ее выходками. Она определенно оказывает влияние на окружающих ее людей в слишком веселом ключе.
Ставлю кружку обратно на стол, остро ощущая прикосновение пальцев Вито к моей обнаженной коже под материалом шорт, откашливаюсь и сосредотачиваюсь на том, что он сказал несколько минут назад.
— Какое дело вам нужно обсудить со мной? — Мой взгляд блуждает от одного брата Де Луки к другому, пока я не останавливаюсь на Маттео, слегка приподняв бровь. Я прекрасно понимаю, что в деловых разговорах не требуется моего мнения, или он раньше наговорил чего-то в этом роде, так что теперь я заинтригована.
— Все это.
Мои глаза расширяются, и я жду, когда он продолжит. Однако через несколько мгновений становится ясно, что он не произнесет больше ни слова, пока я не подтвержу то, что он сказал.
— Что — Все?
Он пожимает плечами, откидываясь на спинку стула и разводя руки перед собой. — Нам нужна твоя помощь.
— Вам нужна моя помощь? — Я медленно повторяю, глядя на Энцо и Вито в поисках подтверждения, и вижу, что они нетерпеливо кивают в ответ.
Что, черт возьми, это за альтернативная вселенная?
Я наклоняюсь вперед на своем стуле, упираясь локтями в стол, и сдерживаю ухмылку на своем лице. — Итак, говоря словами Де Луки, бизнес на первом месте, а мое "Я же тебе говорила — на втором?" — Валентина разражается смехом рядом со мной, когда я позволяю своей улыбке расплыться на лице. Вито прикрывает рот рукой, чтобы скрыть это, в то время как Энцо открыто хихикает вместе со своей сестрой, оставляя Маттео слегка раздраженно смотреть на меня. Насладившись моментом, я расправляю плечи и убираю улыбку с губ. — Хорошо, что бы вам ни понадобилось, я в деле.
После моих слов за столом снова наступает тишина, и взгляд Маттео смягчается, когда он кивает.
— Нам нужен план. Мы должны наказать этих гребаных русских за то, что они сделали, и они должны заплатить за ненужные жизни, которые они отняли. — Челюсть Энцо сжимается, когда он говорит, гнев пылает под поверхностью, когда он говорит.
— Планы — для любителей. Давайте просто пошлем все это к черту, пойдем с оружием наперевес и посмотрим, как они истекают кровью, — предлагаю я, выпрямляясь на своем месте, готовая выдвигаться к чертовой матери, но выражение лиц всех остальных говорит мне, что этого не произойдет.
— Буквально вчера ты говорила нам не делать этого, — заявляет Вито, его грубый голос под стать мозолистым кончикам пальцев, скользящим по моей коже.
— Да, но это было до того, как ты заставил меня пролить кровь. Теперь я изголодалась по этому, — признаюсь я с оттенком юмора, понимание, которое, кажется, знакомо Вито, мелькает в его глазах. — Но на самом деле, я в деле. Когда ты хочешь выезжать? Мы можем спланировать все по дороге.
Энцо улыбается, вытягивая руки над головой. — Превосходно. Надеюсь, мы сможем вылететь сегодня вечером, а к концу завтрашнего дня все сделаем, чтобы вернуться как раз к похоронам Торреса.
Я пытаюсь скрыть тот факт, что не думала о его похоронах, но это заставляет мое тело напрячься. Я никогда раньше не была на похоронах. Я никогда не оплакивала чью-либо смерть, но все равно киваю.
— Дай мне принять душ, и я готова идти, — отвечаю я, неохотно поднимаясь со своего места, когда Вито сжимает мое бедро, прежде чем убрать свои прикосновения, и я чувствую, как теряю их. Направляясь к двери, я останавливаюсь, оборачиваясь на месте, только для того, чтобы обнаружить, что все четверо Де Лука наблюдают за тем, как я ухожу. — Физерстоун… мы используем их или будем действовать в одиночку?
Маттео с минуту оценивающе смотрит на меня, прежде чем пожать плечами. — Сначала в одиночку. Если придет время, когда нам понадобится больше людей и ты будешь им доверять, тогда мы сделаем этот звонок.
В этом есть полный смысл.
Прочищая горло, я сплетаю пальцы, пытаясь передать мысли, которые проносились в моей голове с тех пор, как я проснулась этим утром. Я была слишком взволнована, чтобы действительно принять их, но я чувствую, что мне нужно озвучить их сейчас, так что здесь ничего не происходит.
— Я просто… если говорить серьезно, то уважение и признательность всех присутствующих здесь просто ошеломляют и в то же время меняют мою жизнь. Несмотря на то, кем был мой отец, я была прежде всего солдатом. С моим мнением не считались, даже когда у меня были все факты и догадки, поэтому то, что вы сидите здесь и принимаете мой голос таким, какой он есть, значит больше, чем я хотела бы признать. — Глаза Валентины слегка блестят, когда она мягко улыбается в мою сторону, в то время как братья молча смотрят на меня. Слава богу, я не хочу сейчас более подробного разговора. Мне просто нужно было высказать эти слова правды. — Но больше всего на свете, возвращая к Нью-Йорку, я сожалею, что мой обман обошелся нам так дорого, и я даже не уверена, что добилась искупления.
27
ВИТО
Мои пальцы сжимаются на подлокотнике, каждый волосок на моем теле встает дыбом, когда самолет грохочет подо мной. Я не могу сосредоточиться ни на чем, кроме нее.
Я точно знаю, где она, даже не глядя. Мое тело остро ощущает ее присутствие, и это сводит меня с ума. Я был