— Нет, Полин, во дворец ты не вернешься, — послышался уверенный голос короля, ближе, чем мне бы хотелось.
И вот эта его уверенность снова всколыхнула тревогу, перемешавшуюся с раздражением. Не оглядываясь, я подхватила юбки и почти бегом направилась вперед по дорожке. Да, в парке не ориентировалась, к сожалению, а оглянуться боялась, чтобы посмотреть, где дворец, — вдруг увижу, что Наарэми слишком близко?! Черт, вот чего-чего, а игры в догонялки по версальскому парку с его хозяином я предполагала меньше всего этим вечером! И ведь где-то еще есть Анжуйский, сомневаюсь, что он станет спокойно дожидаться брата во дворце, как ему было приказано. Мне срочно нужен Гастон, а еще надо вернуться во дворец — там много народу и при всех Наарэми вряд ли будет столь открыто приставать ко мне.
Я хотела свернуть — только что дорожка вроде вела в сторону дворца, но… Теперь там находилась высокая живая изгородь, и прохода в ней не виднелось. Мне оставалось бежать вперед, сердце билось все быстрее, и страх мешался со злостью и раздражением. Позади раздался тихий, довольный смех:
— Поли-и-и-ин, все равно не убежишь!
От этого насмешливого, довольного голоса я чуть не выругалась вслух, затолкав отчаяние поглубже.
Гастон, найди меня, пожалуйста! Я знаю, ты сможешь… Пока меня не поймал король.
ГЛАВА 10
Сигнальная интриги нитьЗвенит от обстоятельств напряжения,Чтоб в паутину мести угодить,Достаточно неосторожного движения…
В это же время, Версальский дворец
Сказать, что Анжуйский был зол, значило ничего не сказать. Подумать только, Наарэми посмел столь нагло увести его Полин, его будущий якорь! Понятно теперь, почему он не дал разрешения на посещение борделя, наверняка сразу решил, что познакомится с Птичкой ближе. О да, старший братец любил необычных женщин, а Полли, несомненно, именно такая. Яркая, с характером, да еще и полукровка-альва, немудрено, что короля к ней потянуло с первой же встречи. Но Анжуйский не собирался так оставлять это и спокойно дожидаться брата, пока он там… с Полин наедине.
Анжуйский развернулся, скользнув взглядом по графине де Монтени, о чем-то переговаривавшейся с Таллинором. Похоже, ее не задело поведение короля, ни капли. Впрочем, немудрено, герцог знал, как она на самом деле относится к своему положению официальной фаворитки. Тут Алена осенила еще одна мысль: может, Наарэми таким образом мстит ему за шашни с его любовницей?
— Низко, братец, ой низко, — едва слышно пробормотал Дерош с кривой улыбкой, стремительно направляясь к выходу из Зеркальной галереи.
Да и какие шашни, собственно, — эльфийка стала официальной фавориткой всего нескольких месяцев назад, а у Алена в последние полтора года была Аделина, которой он при всем желании изменить не мог. Все, что у них с Аллиарис было, случилось еще до того, как она прибыла ко двору и обратила на себя внимание короля. Значит, это не месть. Но Анжуйский знал, как отвлечь короля от Полин. Темно-синие глаза прищурились, герцог сжал губы.
— Ты ее не получишь, Нари! — прошипел он, стремительно сбегая по лестнице.
Даже Гастон сейчас отошел для Алена на второй план, его волновало только то, насколько далеко успеет зайти король с Полин. Выскочив на улицу, герцог оглянулся и махнул рукой одному из лакеев, стоявших у дверей в парк.
— Приведи мне коня, — повелительно бросил он подошедшему слуге, в нетерпении постукивая ногой и невольно оглядывая придворных, неторопливо прогуливавшихся перед фонтанами и по дорожкам.
Конечно, его величество наверняка отправился в один из уединенных уголков парка, но вдруг… Полин удалось сбежать от него каким-то образом и она ищет защиты? Дыхание участилось, Анжуйский невольно облизал губы, на несколько мгновений уплыв в мечты. О, он бы с удовольствием защитил Птичку от наглых приставаний брата, перехватив инициативу у Лорана! Но Полин среди гуляющих не было, к досаде герцога. Вскоре к нему подвели коня, его светлость легко вскочил в седло и галопом направился к оранжерее — оттуда можно сразу попасть в нижний парк, и народу там меньше, нет опасности лишних свидетелей. Они Анжуйскому сейчас совсем не нужны.
Проскакав между кадками с апельсиновыми деревьями, брат короля выскочил через ворота на дорожку и углубился в дальнюю часть парка, всем существом ощущая, как утекают сквозь пальцы мгновения. Он промчался мимо Сада королевы, фонтана и дальше, к Саду короля. За ним начинался собственно парк, где легко можно затеряться и где почти нет людей, — придворные предпочитали не отходить далеко от дворца, особенно вечером. Да, вся территория Версаля защищена от проникновения нежити, но опасения все же оставались.
— И правильно, — пробормотал герцог, резко натянув поводья и остановив лошадь, улыбка на его лице больше походила на оскал.
Где-то недалеко пересекались Большой и Малый каналы, по которым кавалеры днем возили на лодках дам, сейчас же здесь царила тишина и темнота. Последней Анжуйский уже давно не боялся, в отличие от остальных жителей Парижа. Спешившись, он опустился на корточки и достал кинжал — некромантам дозволялось его носить почти везде, а вот посох и меч пришлось оставить дома. Впрочем, Алену достаточно и кинжала для задуманного, тем более что графиня провела все подготовительные работы. Вот и решит две проблемы разом. А Гастона оставит на сладкое…
Сжав губы, Анжуйский начал чертить на песке небольшую, но сложную фигуру, линии засветились в темноте рубиновым, бросая отблески на сосредоточенное лицо герцога. Он работал быстро, уверенно, точно нанося штрихи там, где нужно, ни разу не сбившись. Воздух вокруг Алена сгустился, стал таким плотным, что его можно было резать ломтями. Закончив, его светлость уколол палец и уронил в центр фигуры каплю крови, она мгновенно впиталась в песок, а линии засветились ярче, их цвет стал насыщеннее. Выдохнув, Анжуйский снял перстень и осторожно положил его в самую середину паутины линий, после чего выпрямился и раскинул руки, беззвучно прошептав несколько слов. В лицо ему ударил порыв ветра, фигура вспыхнула и погасла, бесследно исчезнув. А вместе с ней исчез и перстень. В шелесте кустов вокруг Анжуйскому послышался призрачный довольный смех, и все стихло, как будто ничего и не было. Усмехнувшись, Ален еще раз посмотрел на дорожку, проверяя, не осталось ли следов его деятельности, и, убедившись, что песок чист, сел обратно на лошадь. Теперь можно не торопиться, в ближайшие полчаса короля вряд ли будет интересовать сиюминутное удовольствие с Полин.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});