Между тем мы миновали галерею, спустились по лестнице на первый этаж и вышли прямо в парк через другие двери. Покосившись на профиль короля, я отважилась на вопрос:
— Ваше величество, вас не смущает, что я — чужой якорь? — Надеюсь, мой голос звучал достаточно ровно, без всяких лишних эмоций типа негодования или, тем паче, страха.
Еще не хватало, чтобы его величество знал, что творится у меня в душе.
— Нет, — последовал спокойный ответ венценосного зазнайки. — Мне без разницы, чей вы якорь, Полин, я же не некромант. — Я заметила усмешку на его лице. — Не волнуйтесь, вашей связи с Гастоном ничего не грозит, я умею усмирять светлую магию.
Мне отчетливо послышался не слишком приличный подтекст в этих словах, и страх еще уменьшился, а раздражение усилилось.
— Вам не приходит в голову, что надо хотя бы меня спросить, ваше величество? — Похоже, первый шок прошел и сознание очистилось от паники, раз включились защитные механизмы и я не побоялась возражать королю.
Ну а что он сделает? Убьет? Нет. Засадит в темницу? Так тогда Гастон работать не сможет. Насильно задержит во дворце? Смотри выше. Изнасилует?.. Вот это хуже, конечно. Не хочу, черт! Лоран, надеюсь, ты идешь за нами?! Потому что его величество повел меня боковой дорожкой к видневшейся впереди темной стене живой изгороди, за которой, подозреваю, прятался какой-нибудь укромный уголок.
— О, Полин! — Наарэми мягко рассмеялся, и меня мурашки продрали до самых печенок от этого звука. — Мы же взрослые люди. У тебя никогда не было альва? — Он повернул голову и заинтересованно посмотрел на меня, перейдя на неформальное общение. — Ты опытная женщина, я знаю, неужели неинтересно попробовать… что-нибудь новенькое?
Что происходит? От беспредельной наглости и прямолинейности короля я опешила настолько, что остановилась и выдернула руку, уставившись на невозмутимое лицо спутника.
— Вы даже не будете отрицать, что хотите просто затащить меня в постель? — резко спросила я, злясь все больше, значит, его гадкое величество знает, что я в борделе работала?! — Независимо от того, хочу ли я там оказаться?!
И снова альв мягко рассмеялся, разноцветные глаза замерцали в сгущающихся сумерках, и мне стало не по себе. Мы уже отошли довольно далеко от дворца, впереди журчал большой фонтан в пруду, совсем рядом виднелся темный проход вглубь каких-то зарослей, слабо освещенных гирляндами разноцветных фонариков. Надо возвращаться обратно и Гастона найти, он, по крайней мере, в отличие от некоторых, не тащит меня силком в постель и не давит обстоятельствами. Даже цветы подарил и в магазинах расплачивался за меня. И… вчера не воспользовался ситуацией, хотя мог бы, ведь я смирилась бы с этим, пусть и обижалась бы потом…
— Хм, пока что женщины не жаловались на меня как на любовника. — Наарэми шагнул ко мне и оказался вплотную, его пальцы коснулись моего подбородка, приподняв голову.
Наши лица разделяли считаные сантиметры, пальцы короля были неожиданно горячими. Я хотела отстраниться — не нужно мне таких интимностей! — но… ноги словно приросли к земле. А вот теперь, кажется, пора что-то придумывать. Где мой некромант?!
— Ну же, Полин, пока что я хочу всего лишь поцеловать тебя… — В голосе его величества послышались низкие, переливчатые нотки, я же…
Разозлилась и испугалась одновременно. Если Наарэми не погнушается воспользоваться магией, чтобы смирить мою непокорность, я ничего не сделаю, тем более что мы каким-то интересным образом переместились вглубь зарослей, куда вел проход. Там тоже имелся красивый фонтан, скамеечки в зеленых нишах высокой живой изгороди при полном отсутствии придворных — не сомневаюсь, это его величество что-то сделал, чтобы гости обходили стороной это место, — и все те же разноцветные фонарики. Ну уж нет, я и в борделе сама выбирала мужчин, и сейчас не позволю всяким тянуть ко мне лапы без моего ведома! Пусть даже они носят корону и считают, что им все можно. Как-то так получилось, что, пока Наарэми медленно наклонялся ко мне, я мысленно отправила отчаянный зов, надеясь на чудо: «Гасто-о-он!!!» Не знаю, зачем это сделала, доверившись интуиции, но… отклик пришел, к моему безмерному удивлению и радости, только не совсем такой, как я ожидала.
Моя магия, до того скрывавшаяся в глубине сознания и особо не вмешивавшаяся в мои ощущения, вдруг поднялась бурной волной, впервые отозвавшись не на интерес к мужчине, а на мою злость на оного. Татуировку на плече слегка защипало, я резко выдохнула и дернула головой, поспешно отступив на шаг: ура, кажется, или король все же ничего не применил ко мне и я просто перенервничала, или его магия каким-то образом не подействовала на меня. Светлая сила не унималась, плескаясь в крови горячим сиропом, но подогревая не желание, а злость и возмущение, не давая страху снова взять надо мной верх. Я сжала кулаки и уставилась на Наарэми, сдвинув брови.
— Простите, но ваше внимание мне не нужно, — сухо отрезала я, одновременно напряженно решая, что делать дальше. — У вас полно красивых женщин при дворе…
— Меня привлекает не столько красота, сколько необычность, Полин, и ты именно такая. Необычная, — склонив голову к плечу, изрек его величество и снова усмехнулся. — А твоя строптивость, знаешь, мне тоже нравится. Это будет очень интересно, завоевать тебя…
— Я не крепость, ваше величество! — нарушив все правила приличия при обращении к монарху, оборвала я его и вздернула подбородок. — И завоевывать меня нет никакого смысла, у вас все равно не получится! Всего хорошего. — Не желая дальше оставаться с ним наедине и надеясь, что меня не будут задерживать насильно, я развернулась и быстрым шагом направилась ко второму проходу из этого укромного местечка.
С Гастоном бы здесь оказаться, да… С ним бы я точно не стала лишний раз разговаривать, и вообще, как так получилось, что сила откликнулась совсем не на те эмоции, на которые должна была?! Мои губы тронула задумчивая улыбка: неужели каким-то образом помог Лоран? Спрошу у него, как только найду.
— Нет, Полин, во дворец ты не вернешься, — послышался уверенный голос короля, ближе, чем мне бы хотелось.
И вот эта его уверенность снова всколыхнула тревогу, перемешавшуюся с раздражением. Не оглядываясь, я подхватила юбки и почти бегом направилась вперед по дорожке. Да, в парке не ориентировалась, к сожалению, а оглянуться боялась, чтобы посмотреть, где дворец, — вдруг увижу, что Наарэми слишком близко?! Черт, вот чего-чего, а игры в догонялки по версальскому парку с его хозяином я предполагала меньше всего этим вечером! И ведь где-то еще есть Анжуйский, сомневаюсь, что он станет спокойно дожидаться брата во дворце, как ему было приказано. Мне срочно нужен Гастон, а еще надо вернуться во дворец — там много народу и при всех Наарэми вряд ли будет столь открыто приставать ко мне.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});